— Андрей, приезжай пожалуйста, — сказала она, — кое-кто очень хочет с тобой встретиться.
— Кто? — удивился я.
— Увидишь, — неожиданно ушла от ответа Марина, — но это по делу.
— Хорошо… куда ехать?
Марина хоть и показала себя особой взбалмошной, но подстав я от неё не ожидал. Да и голос рекламщицы звучал серьезно и деловито. Может еще что-то про Анну накопала. Или кого-то.
— В Шпицберг… предупреди на входе, тебя проводят, — сказала Марина и отключилась.
Уже знакомый пивной ресторан встретил меня одуряющим запахом жареных колбасок и разудалыми тирольскими напевами. Народу по случаю раннего часа было немного и я от порога стал оглядывать зал, в поисках знакомого светлого каре. Но тут ко мне подскочил администратор, белозубо скалясь и едва не виляя хвостом. В прошлый раз меня тут встречали не так любезно, но если честно, я стал уже привыкать.
— Вы кого-то ищите?
— Меня ждут… Марина… блондинка… такая… — я сделал неопределенный жест рукой. — сказала, что ждет.
— Вы Андрей?! — администратор чуть не задохнулся от счастья выяснив этот факт. — Позвольте Вашу курточку… сейчас Вас проводят…
Пухленькая и задастая официанточка довела меня до отдельного, задернутого шторкой кабинета и пригласила внутрь. На щеках её играл румянец, а глаза стреляли с таким любопытством, словно я суперзвезда. Но оказалось, что все эти восторги не в мою честь.
За столом сидели двое. Марина с отвращением ковырялась вилкой в огромном блюде разноцветных листьев салата. Рядом с её тарелкой стоял нетронутый бокал белого вина, и всем своим видом она выражала задумчивость. А вот второго персонажа, который со вкусом обгладывал ребрышки, я ожидал увидеть меньше всего.
— Андрей, — слегка смущенно начала Марина, — ты знаком с….
— Привет, Ратмир! — Ланс оглядел свою испачканную ладонь, решил что протягивать её будет невежливо и просто помахал её в воздухе. — Никак не привыкну к твоему новому нику.
— Ты просто тупой, — ответил я, садясь на свободный стул, — Ты свой то ник не меняешь, потому что другой запомнить не способен. Выучил четыре буквы, на большее твоей фантазии не хватает.
Марина обеспокоенно поглядывала то на меня, то на него, опасаясь видимо, что мы сейчас сцепимся.
— Как же мне в последние годы не хватало этого мудака, — сообщил Ланс Марине.
— Сейчас расплАчусь — перебил я его. — Ты решил тут встречу выпускников закатить?
— Таргитай, — Ланс склонился ко мне, опираясь локтями о стол. — Андрюха, может объяснишь мне, что за херня тут твориться?
— Ты о чем конкретно?
— Вы поговорите, мальчики, — Марина поднялась из за стола, — а я пока носик попудрю.
Она покопалась в сумочке, вытащила из неё мобильник и вышла.
— Вы чё с ней? — Ланс поднял в воздух два указательных пальца и потер их друг о друга, — надо же, а мне не дала.
В этот момент я понял, что звезда киберспорта прилично накатил. Не пьян, нет, двигался он нормально, и говорил отчетливо. Его взвинченное состояние выдавали блеск глаз, и абсолютно не свойственная ему болтливость.
— Не твоё дело, — коротко ответил я
— Не моё, — покладисто согласился Ланс, Вопрос моих взаимоотношений с Мариной похоже волновал его сейчас в самую последнюю очередь. — В общем такая ерунда…
Когда после неудачного штурма Ланс прирезал своих компаньонов, он вовсе не опасался последствий. Ланс собирался сказать приятелям, что сделал это ради их же спасения. Так мол они не попадут в руки стражи, и не разделят печальную судьбу Юмми. Подвал с тюремными камерами оказался очень в тему.
Идея эта пришла Лансу в голову еще накануне. В то, что в игре можно совершить переворот, он не верил ни минуты. "Я понял, что они абсолютные долбоёбы", — признался он мне с подкупающей искренностью. Так что Ланс решил прокачаться на остальных, да еще и поднять репутацию с городом за их счет. И отмазку, естественно, тоже сочинил заранее.
Чем дальше он об этом думал, тем больше сам в неё начал верить. Когда испытание закончилось, Ланс как обычно ждал приятелей в коридоре у раздевалок. Потом, решив, что они разминулись — в холле первого этажа. И в конце концов в салоне Теслы на стоянке.
Когда Ланс понял, что выходить к нему никто не собирается, он сам отправился на поиски. Раздевалки ТиРекса и Шуги были пустыми, а вот у Ксавье остались лежать все его вещи. Это выглядело пугающе.
В зал с капсулами виртуальной реальности Ланса не пустили. К руководству — тоже. Он ругался с охраной, качал права, даже пытался прорваться силой, но секьюрити были неумолимы. Время теста закончилось. Идите домой.