Альбер прекрасно понимал, где собака зарыта. Марта не верила, что его вместе с Бришо и Буасси в «Рэнди кок» призвал действительно долг. Она подозревала в этом какой-то заговор мужчин-сообщников, которым захотелось немного гульнуть…
В «Рэнди коке» он чувствовал себя смешным в темном костюме. И Марта в ее дорогом шелковом туалете казалась разряженной и комичной. Он видел взгляды, бросаемые на них от стойки бара, потом заметил, как швейцар подошел к находившейся там публике и что-то сказал. Молодчики, сидевшие за стойкой, отвернулись.
Неприятный получился вечер. Неприятно было, когда та славная маленькая танцовщица узнала его и улыбнулась. Неприятно было, что он не может подойти к эстраде, потому что не смеет оставить жену одну. Неприятно, что пришлось подозвать девушку к их столику — она не села, только постояла рядом вежливо и нетерпеливо, — когда он хотел спросить у нее о кое-каких вещах.
— Любопытно, что скажет Бришо, — пробормотал он, сидя сейчас в такси.
— Пардон, мосье?
— Ничего… просто я вслух подумал.
— Скоро приедем. — Шофер на мгновенье обернулся назад к Альберу. — Вам к определенному часу?
Они прибыли без десяти девять. Бришо сидел в их кабинете за своим бывшим столом.
— Доброе утро, — сказал Альбер. Он открыл окно. Напряг руки, схватившись за раму, и выпятил грудь. Кости в спине захрустели, жизнь начала к нему возвращаться.
— Где ты был, несчастный?
Альбер не сердился на Бришо.
— Я проспал.
— Не сегодня! Вчера.
Только теперь он заметил, что Шарль нервничает. Шарль был белым, как мел. Когда он нервничает, под левым глазом у него безостановочно дрожит мышца.
— Тебе передали мое сообщение?
— Что случилось?
— Меня позвали к одному типу по фамилии Флери, который хотел меня подкупить. Сумма небольшая, всего-навсего членский взнос… несколько тысяч франков.
— Что он хотел взамен?
— Понятия не имею. Не сказал.
Задумавшись, они смотрели друг на друга. Буасси рядом с ними в замешательстве скрепкой ковырял под ногтями. Он сообразил, что совершил глупость, не наврав Корентэну. А Лелак еще даже об этом не знает.
Альбер сунул руку в карман, чтобы узнать, есть ли у него деньги.
— Пошли, съедим что-нибудь. А я за завтраком все расскажу.
Бришо потряс головой.
— Погоди. Сначала спрошу шефа. Возможно, он захочет с тобой поговорить.
Он вышел из комнаты. Альбер с беспокойством глядел ему вслед. Он чувствовал, что произошла какая-то неприятность.
— Что случилось? — спросил он Буасси.
— Шеф зол на тебя… — Он уколол скрепкой палец и в отчаянии начал высасывать ранку. — Господи! Кто знает, что в этой поганой скрепке? Может, я еще СПИД получу.
— Под зад получишь, если не перестанешь ныть и не скажешь, в чем дело, — заявил Альбер. Вернулся Бришо. В плохом настроении.
— Идем. Корентэн сказал, что сейчас не имеет желания тебя видеть.
— Я его тоже.
Альбера охватило упрямство. Они спустились в кафе, Лелак вызывающе огляделся вокруг. Пусть только посмеют сейчас снова подать пойло вместо кофе и губку вместо булки. Пусть только попробуют! Хо-хо! Пусть посмеют сказать, что нет мест, потому что один столик занят!
Не сказали. Может, это было случайностью, может, по его лицу было видно, что он в опасном, взрывном настроении. Во всяком случае, место нашлось, через несколько мгновений принесли прекрасный горячий кофе, сливки и, если и не свежие, то более или менее съедобные сандвичи. Он начал успокаиваться. За едой невнятно рассказал, что с ним произошло в Спортивном центре. Бришо тоже стал успокаиваться. Он радовался тому, что не сказал Альберу, в чем его обвиняют, и тому, что Буасси проболтался. Кто знает, что сделал бы этот безумец! Может, влетел бы в приемную Корентэна и поднял там крик. А теперь в спокойной обстановке он узнал от Лелака историю с телефонным звонком. Альбер оправдан, а если еще немного повезет, он уладит дело так, что его друг о нем и не узнает. Правда, оставалась еще жалоба.
— Ты знаешь, что мы нашли Колля? — осторожно заговорил он.
— Нет. Где? — Альбер поставил чашку. — Почему ты не с этого начал?
Бришо пожал плечами.
— На улице Сен-Онан. В дешевой однокомнатной квартире.
— Скатился парень. После улицы-то Пероннэ.
Буасси поперхнулся. Его громадное тело содрогалось от кашля, он толкнул столик, приятелям пришлось вскочить, чтобы выплеснувшийся кофе не облил их. Бришо охотнее всего хорошенько стукнул бы шофера-виртуоза. Вместо этого он только похлопал его по спине.
— Не так сильно… дубина…
Альбер отодвинулся в сторону.
«Дешевая однокомнатная квартира, — думал он. — В плохом районе. Лучше, чем улица Перронэ с мадам Дюваль. Или он там просто прятался от своих преследователей?»
— Как вы его нашли?
— Он мертв, — сообщил Бришо. — Застрелен. В руке у него был нож.
— Тот, ко…
Бришо не дал ему докончить.
— Нет. Это было первое, на что я велел обратить внимание.
Было бы слишком хорошо.
— Лаборатория считает, что нож новехонький. Предположительно старый, которым убит Фанфарон, Колль выбросил и купил новый, похожий. Длинный, тонкий, острый, как бритва.
— С пружиной?
— Нет. Знаешь, такой, который открывается движением кисти, а большим пальцем укрепляют задвижку, чтобы нож не закрывался.
— Консервативных взглядов был человек.
— А если нож оказался бы тот самый, что бы ты подумал?
— Ничего, — автоматически ответил Альбер.
Владелец вытер стол тряпкой, Буасси снова опустился на стул и сгорбился, порядок был восстановлен.
— Мне следовало подумать, что Колль убил Фанфарона и девушку.
— Почему?
Альбер беспомощно развел руками.
— Вечером я ходил с Мартой в «Рэнди кок». — Он наслаждался, видя, как оба остолбенели. Хотел рассказать им, что маленькая улыбчивая танцовщица узнала его и улыбнулась, что Марта сделала язвительное замечание, что он одновременно и злился, и гордился девушкой. Но рассказы потом. А сейчас работа. — Я еще раз поговорил с вышибалой.
— О чем?
— Спросил, был ли Фанфарон знаком с Коллем. Он ответил: возможно. Несомненно, они встречались несколько раз ночью. Я спросил, заметил ли он, что они беседовали. Он увиливал от ответа, сжимал губы, очень не хотел отвечать. Но потом я все-таки выудил из него «да».
— Ну, и что? — спросил Буасси.
«Чего Лелак из себя Шерлока Холмса строит? В том баре по всем правилам допросили и посетителей, и персонал».
— Они поссорились. По словам вышибалы, в этом не было ничего необычного, каждую ночь такое случается, и не раз.
— Из-за чего они ссорились?
— Он не мог сказать. Так же, как сколько времени это длилось. Он обратил на них внимание, когда они повысили голос. Подумал о том, что делать, особой охоты связываться с Фанфароном у него не было, но потом все закончилось.
— Как?
— Фанфарон медленно приподнялся, а тот замолчал. И Фанфарон опустился на место.
— А Колль?
— Побыл еще несколько минут, потом ушел.
— Когда?
— Около одиннадцати.
— На час раньше. Немного больше, чем на час.
Бришо покачал головой.
— Я думаю о том…
Альбера не интересовало, о чем он думает.
— Что мы знаем об этом Колле? Был он судим за нанесение телесных повреждений, насилие?