Школа, в которой он учился, считалась элитной. В советское время в ней учились дети партийных боссов, крупных торговых руководителей, в общем, известных и знаменитых людей. После распада Советского Союза все осталось по-прежнему, только теперь учащимися школы стали дети сотрудников администрации президента, депутатов, известных актеров, режиссеров, певцов. Долотов попал в нее не по блату или за взятку, просто мальчик жил в соседнем доме и в соответствии с пропиской должен был обучаться именно в ней.
Единственным человеком, с кем парень тесно общался в стенах учебного заведения, был его закадычный друг и сосед Колька Принцев. У них была своя тусовка и другие интересы. Николай был старше Долотова на год. Семья друга не была богатой, но и бедной назвать ее было нельзя. В отличие от Алексея, у него были отец и мать, и даже породистая собака.
Алексей был из тех людей, которые выполняют свои обещания. Шагая на встречу с директором школы, он еще не знал, будет ли работать учителем, возьмут ли его на работу или нет. Но раз дал Тамаре Константиновне слово сходить, пообщаться, то хочешь не хочешь, а придется его сдержать. Торопливо пересчитав привычные семь ступеней лестницы парадного входа, он вошел в здание. В то время охрану школ осуществляли сторож и техничка у раздевалки. Еще не произошла трагедия в Беслане, поэтому о безопасности детей пока никто не задумывался. Страна жила, как и раньше, несмотря на уже случившиеся теракты.
Для Алексея школа всегда пахла мокрой тряпкой технички и полной безнадегой. Сейчас же в воздухе витал запах ремонта, свежевыкрашенных стен и перил лестниц. Он никогда не мог понять, почему края ступеней красят с обеих сторон, для чего эта граница. Вышагивая по натертому паркету в сторону кабинета директора, он уловил доносившийся из столовой аромат свежей выпечки. Семь лет не прошли даром. То ли Леша повзрослел, то ли школа изменилась. Сейчас она выглядела по-современному и была совсем не похожа на ту, в которой когда-то учился он. Теперь в карманах длинных коридоров стояли диваны для отдыха и цветы в больших горшках на полу, на стенах висели портреты лучших учителей, выдающихся выпускников и теперешних отличников.
– Добрый день. Я к Таисии Дмитриевне, к ней можно войти? – войдя в приемную директора, обратился Долотов к симпатичной молоденькой секретарше.
Раньше эту должность занимала старая, вечно недовольная женщина в блузке с дурацким бантом на шее и круглых очках а-ля Лаврентий Берия.
Девушка пробежалась глазами по Алексею, задержав взгляд на татуировке на предплечье и, мягко улыбнувшись, спросила:
– Вы по какому вопросу?
– По личному, – сообщил парень и добавил: – Она меня ждет.
– Как о вас доложить? – поинтересовалась помощница, вставая из-за стола.
– Алексей Долотов.
– Вы пока присаживайтесь, – предложила девушка.
– Спасибо, я постою, – улыбнулся он.
Алексей проследил взглядом за секретаршей, она прошла мимо него, слегка покачивая бедрами, обтянутыми узкой юбкой и цокая тоненькими каблучками. Долотов по достоинству оценил вид сзади, ее стройные ножки и аппетитную попку. Медового цвета волосы девушки доходили до середины спины и лежали красивыми локонами. Она исчезла в кабинете директора, прикрыв за собой дверь, и не успел Алексей осмотреться вокруг, как вернулась назад.
– Вам придется немного подождать. Таисия Дмитриевна сейчас разговаривает по телефону, – сообщила она.
– Ок, – вновь улыбнулся парень и решил присесть на диван.
Неожиданно вспомнился случай из школьной жизни, после которого изменилось отношение к Алексею не только со стороны учеников, но и директор, как ему казалось, стала более уважительно относиться к нему.