Парнишка задумался ненадолго, потом почесал затылок и радостно выпалил:
– Борода.
– Отлично, – похвалил Алексей и продолжил: – Идем дальше. Второй вопрос: в старинных рукописях это море часто называли Русским морем, так как там находилось огромное по тем временам количество русских судов. За выход к нему Россия воевала много раз, но вернула его только в XVIII веке. Как называется это море сейчас?
Владимир задумался не на шутку. Он закатил глаза к потолку, словно там был написан ответ, затем потер подбородок и в конечном итоге выдал:
– Черное.
– Прекрасно, – воскликнул Алексей, похвалив парня, – да я вижу, ты и впрямь знаток истории.
– Не сглазьте, Алексей Сергеевич, – произнесла одна из девчонок.
– Если человек знает материал, сглазить невозможно, – улыбнулся Долотов и продолжил: – Третий вопрос: их почетными прозвищами были: Благословенный, Освободитель, Миротворец. О ком речь?
Этот вопрос оказался для Владимира сложней, чем предыдущие. Но все же на последних секундах мальчишка дал ответ:
– Это были русские императоры: Александры, первый, второй, третий… Правильно?
– Вован, да ты красава, – улыбнулся Алексей и последовал четвертый вопрос: – У себя на родине они носили гордое имя «морских королей». Как их звали на Руси?
– Варягами, – мгновенно выкрикнул подросток.
– Вовка, я тобой уже горжусь, – поддержал учитель, продолжив викторину: – Что же, идем дальше: еще 250 лет назад за неимением спичек и зажигалок люди носили с собой три предмета для добывания огня. Какие?
– Огниво, кремень и трут, – выпалил на одном дыхании пацан.
– Молодец, Корбут, – поддержал класс, едва не аплодируя провинившемуся однокласснику.
– Замечательно! – поддержал Долотов. – И еще один, несложный вопрос: вначале XVIII века Александр Селкирк был высажен пиратами на необитаемый остров. Прообразом какого всемирно известного героя он стал со временем? Кто автор произведения?
На этом вопросе парень спекся. Прошла минута, а ответа так и не последовало.
– Владимир, да это же «Робинзон Крузо», а написал его Даниэль Дефо. Ты разве не читал это произведение? – удивился Алексей.
– Нет, – понуро покачал головой Корбут.
– Зря, брат! Это была моя самая любимая книга в детстве, – сказал учитель. – Ты много потерял, такие книги нельзя пропускать. Восполни этот пробел, уверен, не пожалеешь, – посоветовал он.
– Хорошо, – кивнул парнишка.
Викторина закончилась для всего класса хорошо. Хоть Владимир и был нарушителем спокойствия, все же ему удалось спасти класс от наказания. Не прошло и недели с поучительного урока, как шестиклассник Корбут на одной из перемен нашел учителя истории и радостно сообщил:
– Алексей Сергеевич, я прочитал «Робинзона Крузо». Действительно, мне очень понравилась книга. Спасибо Вам! – Рад за тебя, – улыбнулся Алексей, похлопав парнишку по плечу, добавил: – В мире еще много интересных книг. Не ленись, читай больше.
Наступил день выступления. Накануне с ним связался Артем и, в связи с изменением в программе клуба, попросил приехать пораньше. Первое, что увидели Алексей с Николаем, подъехав к назначенному времени, афишу во всю стену здания у главного входа. На ней, помимо Алексея, были изображены еще два музыкальных коллектива. Тот, что на плакате сверху, состоял из четырех девчонок. Рыжеволосая гитаристка с пирсингом в брови стояла в окружении двух брюнеток и блондинки. Все девушки с идеальными фигурами в ультракоротких юбках, открытых топах и туфлях на каблуках, размером с Останкинскую башню. Посреди афиши изображение Алексея: на нем он в черной футболке и такого же цвета бейсболке. Парень стоит, широко расставив ноги, в низко сидящих джинсах, сложив татуированные руки на груди, при этом криво ухмыляясь. На изображение ниже коллектив из двух парней. В отличие от него, они в строгих костюмах и белых рубашках.
На следующий день после звонка Артема Долотов поехал к нему. Диджей оказался еще и неплохим фотографом, прямо в фойе клуба они сделали несколько кадров, один из которых он выбрал для афиши. Когда они просматривали снимки на компьютере, Артем, взглянув на ту, где Алексей криво ухмыляется, утвердительно кивнув головой, произнес:
– Это то, что доктор прописал.
Только теперь, рассматривая огромный плакат, Алексей на минуту задумался, а ведь его могут увидеть ученики, их родители и коллеги. Но Долотов рассуждал так: «Кого волнует, чем я занимаюсь в свободное от работы время? Я же не читаю рэп во время уроков». От этой внезапной мысли его отвлек Николай.