Бармен с неприветливым взглядом упирается руками в деревянную стойку напротив.
— Привет. Можно водку со льдом и виски? — я хочу, чтобы они видели в нас обычных клиентов с улицы. Хотя вряд ли это место способно привлечь внимание обычных прохожих. Что-то проворчав в ответ на мою просьбу, он берется за стаканы.
— О, не обращай на него внимания, дорогая, — с сильным ирландским акцентом говорит один из парней и подмигивает мне. На вид ему лет тридцать, светло-русые волосы и озорные голубые глаза. — Он не поймет, что перед ним порядочная женщина, пока она не отвесит ему подзатыльник. А ты … — он скользнул глазами по моему телу и с дерзкой улыбкой поправил воротник рубашки, — … очень красивая девчонка.
Снова натянуть на себя маску милой девушки так же легко, как надеть куртку. Улыбаясь, я ставлю локоть на барную стойку.
— Мой папа всегда говорил: «Никогда не доверяй ирландским парням».
— Правда? И почему? — спрашивает он.
— Потому что вы можете очаровать даже птицу в небе, — отвечаю я, приподняв бровь.
— О, да! — рядом сидящий парень хлопает его по спине и смеется. — Этот может залезть в трусы к любой девчонке так быстро, что она и глазом не успеет моргнуть.
Бармен ставит наши напитки на стойку, и я, заплатив ему какие-то деньги, отворачиваюсь.
— Приятно было поболтать, — говорю я и слышу за спиной хриплый смех. Значит, сейчас мы напрягаем этого мужика меньше, чем когда вошли. Мы с Томми садимся за столик в углу, и я прислоняюсь спиной к стене.
— Не нравится мне это дерьмо, — ворчит Томми, делая большой глоток виски.
Я вздыхаю.
— Не ссы. Мы просто посидим. Выпьем. Я схожу в туалет и разведаю, где выход. А потом мы уйдем. — Мне хочется убить О`Хару именно здесь — в том самом месте, где он меньше всего ожидает нападения и куда, как я точно знаю, придет.
Томми барабанит пальцами по бокалу. Любому, кто взглянет на него, станет совершенно ясно, что он взволнован. Я решаю ускорить события, залпом допиваю водку и встаю со стула. Дверь в задней части бара ведет к небольшому коридору между дамским и мужским туалетами. Прохожу мимо них и направляюсь дальше — туда, где коридор сворачивает направо. Естественно, в конце имеется пожарный выход, но он заперт. Заколочен и закрыт на висячий замок. Дерьмо.
Разворачиваюсь и при виде блондина из бара застываю на месте. Он стоит, привалившись к стене, со скрещенными на груди руками и кривой улыбкой на лице. Парень медленно подносит к губам зажатую между пальцами сигарету, затягивается и щурится на меня сквозь облако дыма.
— Заблудилась?
Проклятье.
Я натягиваю на лицо улыбку.
— Я ищу дамскую комнату.
Кивком головы он указывает себе за спину.
— Ты прошла мимо нее.
— Ой, спасибо, — я пытаюсь протиснуться мимо него, но он даже не пытается подвинуться. Не могу понять: то ли он следит за мной, то ли банально домогается. Войдя в уборную, я запираю дверь кабинки и прислоняюсь к ней спиной. Черт. Меньше всего мне сейчас нужно привлекать к себе лишнее внимание. Мне нужно вернуться в это место, когда здесь будет О`Хара, но тогда, если что-то произойдет, меня вспомнят — неважно, поверил мне блондин или нет. Если только…
Я открываю кабинку, быстро мою руки и выхожу. Естественно, блондин стоит на том же месте и курит. Я бросаю на него взгляд, убеждаясь, что он смотрит на меня, и возвращаюсь в бар. Подойдя к стойке, спрашиваю у бармена: — Ручка есть?
С неизменно хмурым видом он протягивает мне ручку. Взяв одну из картонных подставок под пивную кружку с логотипом пива Guinness, быстро пишу на ней номер одного из своих одноразовых телефонов и подписываюсь именем Изабель. После чего вручаю картонку приятелю блондина, который все это время наблюдает за мной.
— Как зовут твоего друга?
— Даррен, — отвечает он и делает глоток пива.
Я киваю.
— Передай это ему, пожалуйста.
Он с ухмылкой забирает мое послание.
— Непременно, милашка.
Развернувшись, я направляюсь к выходу и даю Томми знак следовать за мной.
— Что это было? — цедит он сквозь зубы, когда мы выходим.
— Попытка втереться в доверие.
— Твою мать, Неро меня убьет.
Я смеюсь.
— Неро хочет смерти О`Хары, так что ему придется потерпеть.
Глава 17
Неро
Я сижу в своем офисе в «Милане» — одном из трех ночных клубов в этом городе, принадлежащих мне. Этот располагается на Бродвее и, безусловно, самый преуспевающий из всех. Но, несмотря на то что они являются моей личной собственностью, мы используем клубы для отмывания мафиозных денег, получаемых от торговли кокаином. Теоретически я мог бы забить на все это и быть просто владельцем клубов, только зачем? Преимущество главенствующего положения в том, что ты максимально удален от нелегальной деятельности. И даже если полиция решит, что исключительно я один отвечаю за оборот наркотиков во всем городе, повесить на меня это обвинение не получится. По сути, я не при делах. А если риск минимален, то почему бы и нет? К тому же, помимо денег, существует один простой факт: в чьих руках наркотики — тот и владеет городом. Отличные стартовые возможности для восхождения на самый верх.