Вернувшись в спальню, я сажусь на край кровати и включаю ночник. Неро стонет и, щурясь от света, поворачивает лицо ко мне. Вид у него бледный — от привычной золотистой смуглости не осталось и следа. Он смотрит на меня, и я, опустив взгляд на зажатую в руке ампулу, начинаю сосредоточенно вскрывать упаковку шприца.
Он обхватывает мой подбородок своими сильными пальцами и заставляет взглянуть на него.
— Не прячься от меня, Morte.
— Я и не прячусь.
Его глаза слегка щурятся, а уголки губ приподнимаются в некоем подобии улыбки. Неро убирает руку от моего подбородка и проводит большим пальцем у меня под глазом.
— Ты чертовски красива, когда плачешь, — мрачно говорит он.
Я зажмуриваюсь, а его большой палец, скользнув по щеке, мягко обводит контур моих губ.
— Расскажи мне о своем сне. Ты выкрикивала мое имя. Я причинил тебе боль?
Открыв глаза, я сосредотачиваюсь на его губах, потому что не хочу смотреть ему в глаза.
— Скажи мне, что может заставить плакать саму смерть, — шепчет он, убирая руку.
— Я стреляла в тебя, — признаюсь я.
Его губы сжимаются, и я, подняв глаза, встречаю взглядом его лицо с приподнятыми бровями.
— Да, ты стреляла, — сухо отвечает он, пристально глядя на меня своими темными глазами.
Я качаю головой.
— Я убила тебя.
— Ты убила многих.
— Это … — мой голос обрывается, слова застревают в горле, а Неро, склонив голову набок и прищурив глаза, наблюдает за мной. — Там все было по-другому. Я чувствовала себя … чудовищем, — хрипло выговариваю, не в силах объяснить ему причину. Когда во сне я нажимала на курок, у меня душа словно разрывалась на части. Не хочу, чтобы Неро для меня что-то значил.
— Потому что ты и есть чудовище, — он ослепительно улыбается. Это случается настолько редко, что я не могу оторвать от него глаз. Он так красив.
— Держать в руках своего внутреннего монстра или позволить ему завладеть тобой. Вот разница между гениальностью и безумием, Morte, — Неро морщится и манит меня пальцем. Не говоря ни слова, я забираюсь к нему на колени и усаживаюсь, оседлав его бедра. Неро ухмыляется, а я, зарывшись пальцами ему в волосы, притягиваю его к себе. Мои губы прижимаются к его губам, и весь хаос в голове стихает, потому что на эти несколько секунд все вокруг перестает для меня существовать. Такое единение с ним дарит мне ощущение защищенности. Рядом с Неро я чувствую себя в безопасности, и это чертовски пугает, потому что такие люди, как мы, никогда не бывают в безопасности.
Он скрытный и порочный, но ведь и я тоже, и мне хочется греться в лучах его порочности. Я хочу находиться в его руках, в его власти. Хочу чувствовать себя под его защитой и знать, что Неро — тот, кого все боятся.
Прижавшись лбом к его лбу, я закрываю глаза и вдыхаю его запах. Мы оба знаем: что бы это ни было — все временно. Но сейчас я хочу того, чего не испытывала никогда. Почувствовать его. Нас. Все это вместе.
Когда я просыпаюсь утром, Неро все еще спит. Перед тем как лечь спать прошлой ночью, я сделала ему укол морфина, и сейчас его грудь равномерно поднимается и опускается, свидетельствуя о ровном, глубоком дыхании. Рука Неро крепко обнимает меня за талию, прижимая к его телу. Я провожу пальцами по гладкой и горячей коже его груди, желая быть как можно ближе к его обжигающему жару, ведь он дарит мне ощущение, что я больше никогда не окажусь во власти холода.
Я вздрагиваю от неожиданности, когда на тумбочке начинает жужжать и вибрировать телефон. Торопливо выбираюсь из объятий Неро, хватаю трубку и смотрю на экран. Дерьмо.
Встав с кровати, я выхожу из комнаты, тихо закрываю за собой дверь и отвечаю на звонок.
— Николай.
— О, голубка, — напевно говорит он по-русски. — Я скучал по тебе.
— Я тоже по тебе скучала, — это скорее обманчивая привычка, нежели что-то другое, но я испытываю к Николаю некое чувство — своего рода привязанность — в той степени, на которую способна.
— У меня есть для тебя работа. Очень важное дело. Личная просьба моего друга. Он хочет, чтобы это сделала именно ты.
В моей голове проносится тысяча мыслей, но главная из них о том, что мне придется уйти. И я, естественно, уйду. Я всегда планировала это сделать.
— Где?
— Майами. Для тебя уже забронирован билет. Вылет сегодня из аэропорта Кеннеди.
Проклятье, совсем скоро.