Кентавр-неандерталец не отпрыгнул. А с ревом, рвущим барабанные перепонки отразил удар встречным взмахом двухметровой секиры.
Столкновение железа на таких скоростях, вызвало страшнейший скрежет и сноп искр. Секунду я думал, что оружие сломается, но ошибся в предсказании. Меч видимо был сильно прокачан, предыдущим прохождением.
Между тем бойцы снова закружились, перемещаясь по часовой стрелке, пытаясь каждый другому выйти в тыл и нанести удар в незащищенное место.
Я сел рядом с Коджимо в белом халате, который также здесь присутствовал. Он повернулся ко мне со своей стариковской улыбкой и кивнул, прошептав:
- Рад что вы пришли, Канис.
Я безрадостно улыбнулся в ответ. После этого "позора" с фермой, настроение у меня было на нуле. Как и авторитет.
- Откуда этот монстр, - прошептал я шепотом, наклонившись к Коджиме. - Я не встречал его при моем прохождении.
- Это из седьмого уровня. Вы, Канис-сан, вероятно прошли альтернативный сценарий и потому не встретились с ним. Весьма опасный противник, я вас скажу. На третьем уровне его не должно было быть.
- И почему он там?
Коджима развел руками.
- Хаос. Кто-то его перебросил через уровни.
- Он сумеет с ним справится? - спросил я озабоченно. - По моему эта зверюга его теснит.
- Думаю сумеет, - сказал Коджимо. Это Чегеварра92. Бронзовый призер мексиканского чемпионата по виртуальным играм пятьдесят девятого года.
Я кивнул понимающе. Призер не мог проиграть какому-то монстру, пусть и с седьмого уровня Синьки.
- Почему ему не помогают остальные? Синька не запрещает командные бои с боссами уровней.
- Большинство еще во втором уровне. А остальные кто прорвался на третий, еще в пути до этого места. Игрок сам принял это решение, не захотев ждать подкрепления. У нас нет связи с ним, в таком положении.
Тем временем виртуальный бой в Соборе Солнца внезапно закончился. У Чегеварры было в запасе какое-то отработанное и прокачанное комбо, которое он расчетливо берег под конец схватки. Для решающей атаки.
Сначала быстрые удары и потом внезапный взрыв. Эксплоуд! Темп убыстрялся и удары на кентавра сыпались с невероятной быстрой. Он не успевал их отражать и они били по его телу, разбрызгивая синюю кровь из его каменной плоти. Тип оказывается был каменным. И при этом темп продолжал убыстряться. Кентавр взревел возгласом гудка парохода в отчаянной попытке избежать фатального удара, и взлететь под купол, но скорость ударов возросла до невероятной и закончилась последним ударом, который развалил тело кентавра на две половинки. Опять "удар сокола". Видимо это было "коронкой" Чегеварры. Излюбленным приемом, на сленге бойцов.
Наш зал операторов немедленно взорвался аплодисментами. Никаких иконок здоровья и жизней монстров на экране конечно не появилось. Такие вещи давно остались в прошлом и в такой продвинутой игре, как Синяя Душа, конечно их и быть не могло. Мне стало даже завидно. Хотя завалить этого монстра мне не представлялось проблемным, я был бы не прочь поучаствовать в такой битве и сорвать аплодисменты публики, как когда-то на чемпионатах в Азии. Даже как-то завидно стало.
Как я знал, Собор Солнца был последним подуровнем, для перехода на следующий - четвертый - царство скандинавских богов и их противников великанов. Поэтому аплодисменты операторов были понятны. Они наконец-то увидят глазами что там за хрень происходит по ту сторону, куда утащили заложников.
Чегеварра двинулся к противоположному краю собора, небрежно вытирая свой меч полой красного плаща с портретом настоящего Чегеварры.
Между стоп статуи в виде человека в тоге и в лавровом венке на голове, напоминающей римского императора, находилась дверь - выход на следующий уровень.
Напряжение в зале операторов, как-то спало. Боязнь что неизвестный гейм-мастер - вредоносная программа игры - помешает попасть на нужный уровень прошла. Даже Кляйн начал хлопать по спинам операторов, одобрительно улыбаясь.
Я отвернулся от экрана, чтобы поговорить о своих проблемах с дурацкой фермой и нежеланием моего персонажа идти спасать заложников, как меня остановила вскинутая рука Коджимы-сана. Почти одновременно последовала внезапная тишина в операторской, которую нарушил только возглас Кляйна:
- Какого черта!
Я повернулся к экрану.
Из двери под статуей, навстречу Чегеварре вышел страннющий субъект. В какой-то черной одежде ниндзя, но почему-то без лица. Виртуальная камера моментально приблизила его на несколько метров. И я узрел что вместо лица у него был лишь черный провал. С видимыми в нем звездами! Ну точь в точь к овальная дыра в шатре в звездную ночь.
Я не стал спрашивать Коджиму, что это за хрень. По лицу всех присутствующих было без слов понятно, ЭТО - они никогда не видели. Ни в игре, ни где-то еще. И что в игре точно такого не должно было быть.
Субъект подошел на несколько метров к Чегеварре, плавно вытащил из воздуха длинную сверкающую катану. Красиво ее поднял в позиции, которую мечники называют: "дракон готовый ударить хвостом".
Чегеварра улыбнулся. Видимо противник с мечом его забавлял и, решив как можно быстрее преодолеть внезапно возникшее препятствие, включил свое крутое комбо мечника.
Ниндзя со звездами не стал делать лишних движений пытаясь отразить первый удар игрока. Клинок катаны растаял в воздухе. Почти в тот же момент таинственный ниндзя внезапно оказался рядом Чегеваррой. Низко. Застыв в финальной части траектории почти в полу шпагате он материализовал клинок уже в теле своей жертвы.
Несмотря на скорость, я успел заметить, как клинок с почти зеркально красивым лезвием появляется из воздуха в его сложенные руки готовые принять малахитового цвета ограненную рукоять.
Никаких шансов у Чегеварры не было. Смертельный удар в Синей Душе всегда срабатывает на поражение - до смерти. Поэтому ее так сложно пройти. Никакое лечение ему не могло помочь. Только перезагрузка в игру и новое прохождение с момента с самого начала со сгоревшим геймеровским 'добром'.
Но дальше было хуже. Гораздо хуже! Нинздя подхватил обмякшее тело юзера и зажав его голову в полу охват, плавным круговым движением сделал то, что от него ожидали меньше всего. Трепанацию черепа!
Проведя такой ювелирный хирургический разрез, звездный ниндзя начал осматривать внутренности, открывшийся словно крышка кастрюли оголенного мозга, пульсирующий мелкими кровеносными сосудами, словно красная сетка накинутая на серое вещество.
- Разбудите его!
Отчаянный крик Коджимы вывел из ступора находившихся в комнате людей. Кляйн даром что руководитель отдела, видимо в момент сообразил в чем дело.
- Дефибриллятор! Реанимация! Отключите соединение. О боже! Отключите это чертово соединение! Только этого не хватало!...
Глава четвертая
Жадность геймеров
Погода портилась стремительно, притом как-то синхронно с наступлением тьмы. Приближалась ночь и приближалась непогода. До захода Солнца в Мидгарде было всего лишь два часа, но светило давно исчезло за тучами, которые наперегонки с тьмой мчались к одинокому холму. С истоптанной и пожухлой травой, какого-то плесневелого цвета, словно пораженного неизвестной болезнью.
Холмик был совсем невысокий. Едва ли под сотню метров или трехсот локтей, как было принято в местной игровой Вселенной считать расстояние. В общем-то ничего примечательного, кроме двери. Тупо стоящей в центре вершины старой, покосившейся двери. Вернее дверей. Из двух створок, обшарпанных, с облупившейся краской, которую нещадный ультрафиолет местного Светила, почти сжег до тла. Ветер слегка дергал створки, а физика движка игры точно имитировала химические и физические условия старения дерева и металла. Двери слегка поскрипывали. Петли проржавели очень сильно. Пока игру не перегрузят, они будут стареть и когда-нибудь отвалятся.