Я поднялась и направилась к двери. На самом пороге развернулась.
— Питритис. Мне не надо время на размышления — я бы хотела здесь остаться.
— Тогда знайте, Ортаис, что я стану вас опекать, раз сам лично привез в такое опасное место. Я уважил ваше решение, а вы в ответ должны принять мое. Идет?
— Спасибо, Патритис.
— Но это не все. Возможно, еще стану за вами ухаживать. Примите и это к сведению.
Он говорил это так серьезно, да и услышанный только что рассказ сильно на меня повлиял, поэтому, наверное, не посмела возразить и сказать, что мне сейчас совсем ни до чьих-либо ухаживаний. Я просто кивнула головой и вышла из кабинета.
Глава 7. Личные владения
Как вернулась к себе в каюту, так схватилась за сланшет и вместе с ним упала на койку. Мне нужна была любая информация о Риктории: общая справка, научные статьи, воспоминания и отзывы людей, посещавших ее. Но видела все то же, что и раньше — самый мизер данных, хоть я рыскала в сетях теперь до усталости. Сухие сведения о размере планеты, ее местоположении в галактике, соотношении суши и воды, размере среднегодовых температур и осадков… и все это я уже изучила ранее, как только узнала, куда направляется корабль.
— Что же так скупо-то? — недовольство просочилось в ворчливые высказывания. — Здесь же есть колония! Несколько тысяч человек все же нашли на планете свой дом!.. А о ней чуть ни три слова выжали. Даже о залежах редкого минерала теперь умалчивают…
Я глубоко задумалась, вспомнив рассказ высочества. Выходило, изначально решение создать на Риктории колонию возникло именно из-за него… из-за ирониума. Да уж, наверняка, редкая и дорогущая находка в недрах планеты подвинула политиков и финансовых воротил начать освоение зеленого шарика. Это же, каких деньжищ стоил проект! Уму непостижимо, на мой, среднестатистический, взгляд, конечно.
Разумеется, начни добывать здесь этот минерал в промышленных масштабах, и затраты окупились бы и скоро. Да, скорее всего подсчет возможной прибыли затмил многие соображения о возможной опасности для поселенцев, грозящей появиться из-под земли. Принц не верил, что разведка не обнаружила тех тварей, и я в это ничуть не верила. Тогда почему не начали сразу разрабатывать систему защиты от гигантских червей? Или все было как-то иначе?
— А что, если их обнаружили, но в единичном виде? — принялась обдумывать такой вариант, медленно накручивая на палец прядь распущенных волос. — Допустим, углубили шахту, а оттуда выполз этот урод. Его грохнули и остались довольны — все, побороли зло. Потом еще было строительство жилого поселка. Эх, красивый был проект, жалко, что теперь разрушен, а про гибель людей вообще молчу. Принц сказал, что тогда нагнали уйму техники и все строения возвели в рекордные сроки. Это понятно, ведь еще и технологии позволяли это сделать, и готовые для сборки элементы строений. Сколько длилось их возведение? Уложились в безопасный сезон? Возможно. А может… Что, если черви начали проявлять активность уже после того, как строители наделали здесь траншей, котлованов и шахт? Отстроились, ушли, на их место пришли поселенцы, а тут… Н-да, вопросов много!..
Ответить на них у меня нисколько не получалось, хоть голову сломай. А еще меня занимала судьба принца. Сознаюсь, он заинтересовал. Пока не как мужчина, а… Боги, о чем я думала?! И вовсе мне сейчас мужчина не нужен. От одного еще не до конца отделалась. Вот женится, Радемус на своей Соле, тогда да, смогу вздохнуть спокойно. Все же такого влиятельного тестя заимеет!.. Да и эта красотка Болантай… что-то подсказывало, под кукольной внешностью могла скрываться та еще стерва. Но не следовало все же думать мне о них… черт, теперь точно почувствовала себя, хуже некуда.
— Так! — строго приказала себе сосредоточиться на главном. — Принц меня приятно удивил очень достойными качествами. Он интеллигентен, умен, порядочен, красив… Дьявол! Последнее к делу нисколько не относится. Но как же, чертовски просто, обидно, что так серьезно болен! — от такой мысли сердце сжалось в груди. — А вдруг смогу ему помочь? — а такое предположение отдалось внутри теплом. — Если не вылечить, то хоть попробовать облегчить ему страдания. Боже! Он, возможно, терпит сильные боли…
Только так подумала, как в дверь каюты постучали. И на пороге возник он, его высочество. Я горевала, что, должно быть, болезнь его сильно мучала, а мужчина смотрел на меня невероятно синими глазами и широко улыбался. И ничуть не выглядел слабым.
— Леди, вы так обворожительны в этих домашних шортиках и маечке… И ваши льняные локоны действительно настолько шелковисты, как и выглядят? Невозможно хочется к ним прикоснуться…
Хорошо, что это были только слова. На самом деле Патритис замер при входе в мою каюту и нисколько не приближался. А если бы он подошел и протянул руку? Я бы позволила ему к себе прикоснуться? Вот такие мысли появились неожиданно в голове. И это неправильно. А все этот его невозможный взгляд виноват! Или сострадание к тяжелобольному сыграло со мной такую шутку, что вся размякла от банального комплимента.
— Извините, я тут пользовалась моментом и по вашему совету отдыхала… — мне было неловко, от того и пожала плечами.
А еще постаралась загородить собой все измятое покрывало на кровати, но принц, похоже, успел рассмотреть беспорядок в каюте. Правда, от увиденного только шире улыбнулся.
— Вот и хорошо, что вам удалось отдохнуть. Надеюсь, силенок теперь хватит, чтобы добраться до поселения.
— А что, дорога будет долгой и трудной? — не удержалась от вопроса.
— Долгой… отчасти. Космопорт расположен на приличном удалении от жилья. Мы же потом уже были ученые, новые поселения возвели с учетом открывшихся проблем и на удалении от возможного шума и вибраций.
— Значит, монстры чувствуют колебания и…
— Это так. Потому пришлось многое из привычного образа жизни пересмотреть. Но потом сами все увидите и поймете, Таис. Вы у нас девушка сообразительная, как уже понял…
— Спасибо за комплимент, — я зачем-то улыбнулась. Глупо, наверное, при этом выглядела.
— Что вы! Это так и есть. Вы умны, леди. И такое качество в вас порадовало, в отличие от упрямства.
И зачем он так красноречиво выгнул бровь? Хотел смутить? Судя по загоревшимся щекам, ему это удалось.
— И да, Ортаис, оденьтесь теплее. На Риктории начало зимы, как и говорил. Это значит, что дневные температуры воздуха не превышают двадцати семи, а ночные пятнадцати градусов. Мой человек сообщил, что сегодня ночь будет холодной, предположительно одиннадцать-двенадцать градусов. У вас есть, что одеть?
— Да, спасибо. А можно обратиться с просьбой, Патритис?
— Какой? — он замер в удивлении, хоть уже собрался покинуть каюту.
— Мне бы как-то успокоить сестру…
— Ту самую Малаитис? — хмыкнул принц.
— Разузнали все же…
— А как же! Но не хмурьтесь — вы оказались законопослушной гражданкой Союза, без единого пятнышка в анкете и на репутации. Как, в прочем, и ваши родственники с друзьями. И да, я отправил Малаитис Виртани короткое сообщение, что ее младшая сестра жива, здорова и скоро прибудет на Рикторию.
И я в тот же миг поймала себя на мысли. Как меня угораздило в огромном межгалактическом союзе отыскать второго похожего на Радемуса мужчину?! Судьба виновата? Так она у меня, выходило, злодейка!
Друзья! Попрошу сигналить, если видите в тексте несостыковки, ляпы, нелогичность и просто орфографические ошибки. Это поможет, так как грамотность у меня хромает, и очень уж опытным автором себя не считаю)) А ваши переживания за героев для меня вообще бальзам на душу. Высказывайте и предположения развития сюжета. Я же постараюсь все проанализировать и, по возможности, учесть.)))
И вот я с рюкзачком за плечами и своим аэробаулом у бока стояла в шлюзовом отсеке, приготовившись сойти на Рикторию. В небольшое иллюминаторное оконце могла наблюдать, как команда спешно сгружала с корабля какие-то тюки и коробки и перекидывала их на подогнанные к транспортерной ленте кары. И все действие проходило в кромешной тьме, лишь лучи прожекторов корабля были источником света. Так мне казалось, во всяком случае, когда была еще внутри звездолета.