Правда, задержалась в квартире еще на минутку. С домом прощалась. Чувствовала, что навсегда. Потому неспешно прошлась по всем комнатам, погладила обивку дивана, коснулась кончиками пальцев милых сердцу безделушек, остающихся без хозяйки. А еще задержалась взглядом на двух пирамидах из бархатных коробок. Большие и малые, вытянутые и квадратные, плоские и объемные, они были вынуты из сейфа и оставлены на самом виду. Пусть бы Рад сразу понял, что я ни один из его подарков не взяла с собой. Соблазн был. Продай хоть одно из тех украшений, и была бы обеспечена на полгода, а то и год. Но нет — прощаться с прошлым, так прощаться.
— Все! Пора! — сама себе приказала прекращать тянуть с расставанием. — У меня же план расписан по минутам. Сколько секунд осталось до старта в новую жизнь? — взглянула на новенький коммуникатор на запястье. Его мне выдал час назад друг Рис. Разумеется, это был результат труда его чудесных рук и воплощением полета неуемной фантазии. Да, и еще мне подарок на память. — Пять! Четыре, три, два, один… пуск!
Я переносила ногу через порог, когда пиликнул сигнал, и мигнул голубой огонек на запястье. Сердце тревожно екнуло. Что случилось? Отчего Рис вызывал на связь?
— Детка! — по его голосу поняла, что скалился в подобии широкой улыбки. Ух, может, все обойдется. — Тебе только что бывший любимый намурлыкал «доброе утро», — хлюпающий звук из динамика возвестил, что друг глушил крепкий кофе по своему обыкновению, не отрываясь от дел или разговоров. — Может, передумаешь от него сбегать? Он так много обещал, быт так сексуален при этом, что, честное слово, имей я другую ориентацию, завелся бы в момент и кончил тоже бы… в момент.
— Надеюсь, ты его все-таки удовлетворил, — я захлопнула за собой входную дверь и направилась к лифтам.
Рис сначала поперхнулся кофе, а потом зашелся смехом вперемежку с кашлем.
— А как же! — проговорил, отдышавшись. — Выдал ему о-очень соответствующий ответ твоим голосом. Думаю, ему там точно после этого потребовался освежающий душ. Но если говорить серьезно… Таис, тебе пора на выход. Через несколько… о, уже секунд, «проснутся» камеры наблюдения. Ты меня слышишь?
— Уже, Рис! Я только что спустилась в подвальный блок. И вот сейчас буду пробовать твою отмычку…
— Чудо-ключ это, детка! Ну, и как? Получилось открыть заветную дверь? Кто-то скажет, что это проход в тоннель между тремя небоскребами, а для тебя она дверь в будущее, не меньше. Что ты там возишься? Я отсюда слышу, как пыхтишь.
— Черт! Руки дрожат, Рис…
— Успокойся. Делов-то!.. Там простецкий замок. И вынужден напомнить, что эта дверь твоим бывшим, а точнее, его службой безопасности, тоже просматривается. Время, Таис! Осталось двадцать секунд!..
— Уф! Готово. Я в тоннеле, Рис.
— Поздравляю! И себя тоже. Кажется, мне надо в душ — сплошные нервы с некоторыми!..
Все шло по плану. По времени укладывалась в срок, через несколько сот метров, а там еще подъем на лифте, должна была оказаться на крыше третьего небоскреба, связанного подземным тоннелем с моим домом. Что поджидало меня там? Парковочная площадка для аэрокаров жильцов и их гостей. Надеялась, что и Малаитис на позаимствованном у ее сослуживца каре. Но еще и много-много отслеживающих камер. О да! Среди них мог быть и «глаз» Бывшего. Вот поэтому я на ходу натягивала на голову черный парик, увы, украденный у бабули консьержа, заснувшей на посту нижнего этажа. А еще перешла на другую походку, уже сейчас тренируясь изобразить этакую спешащую на работу дамочку. Вроде получалось.
Пока перемещалась отвесно вверх в лифте, крепко сжимала зубы. Что-то меня пробила нервная дрожь. Не порядок. Но вот шагнула на открытую и потому продуваемую ветрами парковку и закрутила головой. Черное каре потревожил резкий порыв воздуха. Подняла руку — пригладила волосы. Уф, пальцы вроде не дрожали. А дальше увидала, как неподалеку мигнул фарами ярко-желтый кар, и по телу сразу же разлилась теплая волна, возвращая утраченное спокойствие.
— Слава Творцу, Малаитис уже тут!
— Что за мочалка у тебя на голове? — вот такими словами встретила сестрица.
Но я успела заметить и бледность ее лица, и встревоженный взгляд, и прикушенную губу. Понятно, что она волновалась, вот только успокоить мне ее пока было нечем. Или просто обычным трепом?
— Позаимствовала у одной бабули. И, Итис, курс на космопорт № 3, - стащила парик с головы и отшвырнула его вглубь кара. — Не переживай, что твоя сестра опустилась до воровства — я за эту вещь задремавшей консьержке крупную купюру оставила.
— Да, Таис, вот тебе от нас с Рамусом деньги. И не спорь! Правда, в этой тощей стопке бумажек вся наличность, что нашлась в доме, и я очень переживаю, что мало. А это фамильное кольцо бабушки. Если помнишь, оно по наследству перешло ко мне. Возможно, продав, выручишь десятку другую тысяч, все же бриллианты… А может, возьмешь банковскую карту? Она не именная, ее муж, было дело, срочно заводил, когда отправлялся в командировку в соседнюю галактику… так что должна действовать на удалении от Вартекса. Не спорь, я сказала, а держи! И да, на ней тоже не миллионы…
— Спасибо, Итис! — я прильнула к ней, поцеловала в щеку и потом еще, хлюпнув носом, уткнулась им ей в плечо.
— Эй! Кто это здесь у нас раскисает? Отчаянная беглянка? Неистовая махинаторша? Первостатейная авантюристка? О, этому генералишке еще аукнется, что из миллиона женщин глаз положил и захотел прибрать к рукам именно тебя, Ортаис!
— Он сейчас адмирал… — выпрямилась я в кресле рядом с сестрой, пилотирующей кар и направившей его в нужную сторону.
— В подробности своего плана посвятишь? — глянула она на меня с серьезностью. — Эта машина не принадлежит семье, еще вчера мне самой не приходило в голову одалживать ее, так что прослушки и камер никак не должно быть.
— Да ты почти все знаешь, Итис. Вот только, на чем отчалю от Вартекса, тебе не сообщила, что полечу под твоим именем и конечный пункт назначения…
— Допустим, я не глупенькая и сама уже догадалась, что моя фамилия будет позаимствована. Вот, держи оригиналы документов. И не смотри так жалостливо… надо, так надо, а я потом оформлю утерю удостоверения и прочего.
— Спасибо…
— Так куда несет мою отчаянную кровинку?
— Может, тебе пока лучше не знать?
— Думаешь, Рад станет меня пытать?.. — ее бровь заломилась иронично.
— Выяснить все точно попытается.
— Но не могу же оставаться в неведении? Я же с ума сойду!
— Ну, пока в сторону планеты Сюрмоир, а там видно будет.
— Пообещай по возможности держать меня в курсе всего, что с тобой будет происходить.
— Само собой.
— Поклянись! — сестра могла быть иногда очень грозной.
— Буду, буду! Как я вообще без тебя обойдусь?..
И вот он, космопорт. Малаитис мягко посадила кар и обернулась ко мне.
— Попрощаемся здесь, или мне можно тебя проводить?
— Здесь, Итис. Спасибо за все. Береги себя и Рамуса, а ему передай, чтобы берег свою жену. Прощай, сестренка.
— И нет! До свидания, Ортаис.
Я выпрыгнула из кара и быстрой ланью понеслась к модернизированному зданию одного из самых старых зданий столичных портов. Сзади летел баул. Но не оборачивалась ни на него, ни… в общем я смотрела строго вперед. Влетела в первые же распахнувшиеся автоматические двери и замерла около пропускника.