Криптон
Убежище и Листопад
Убежище и Листопад
(v35.24 от 25.02.2018)
Квинт проснулся, но глаза открывать не спешил. Последним, что он помнил, было совещание по поводу испытаний двигателей "Листопада". Силовую установку полностью смонтировали, а вот корабельный искусственный интеллект, за который отвечал возглавляемый Квинтом отдел, доделать не успели. В итоге решили управлять на испытаниях вручную. Конечно, всё это сопровождалось спорами, временами до хрипоты, и взаимными обвинениями, но до драки дело не дошло. Вроде бы. Интересно, как тогда объяснить тёплую, но крайне жёсткую поверхность под спиной, ничуть не похожую на постель? И характерный, типично "больничный" аромат дезинфекции?
- Излечение завершено с частичным успехом, - сообщил холодный баритон, стандартный для всех автоматизированных медицинских модулей республики Диатомо.
Тут уж Квинт поспешил открыть глаза. Над его головой на фоне молочно-белого, приглушённо светящегося потолка свешивались многочисленные манипуляторы автомата-регенератора. Быстрая проверка показала, что руки-ноги, а также прочие важные части тела на месте...
- Диагноз? - хрипло прокаркал Квинт.
- Основной - черепно-мозговая травма, - сообщил автомат. - Сопутствующий - многочисленные ушибы. Повреждения костей и мягких тканей излечены, но травма повлекла за собой частичную амнезию. Сожалею, но в корабельных условиях она неизлечима.
- В корабельных? - удивился Квинт.
Он приподнялся и успел даже рассмотреть расписанные красными, жёлтыми и оранжевыми листьями стены - уникальную особенность "Листопада", когда отсек резко встряхнуло. Свет почти полностью потух, но потом словно бы нехотя разгорелся вновь.
Других людей в медотсеке не было. Только тянулся ряд зачехленных регенераторов.
- Что за?.. Отчёт по кораблю! - потребовал Квинт.
- Невозможно. Нет контакта с центральным ИИ, - любезно оповестил автомат. - Вероятно, повреждены линии связи.
- Тьфу...
Никакого центрального ИИ вообще ещё быть не должно, разве только... Сколько именно он позабыл?.. Квинт наконец заметил валяющийся на тёмно-синем полу пластиковый пакет. Кто-то любезно оставил ему больничную пижаму - красно-оранжево-жёлтую, конечно же. А также пару мягких тапочек. Он поспешил одеться, и уже направлялся к выходу, когда корабль снова тряхнуло.
- Да что тут вообще происходит?!
- Объявлена боевая тревога, - невозмутимо ответил автомат. - Подробности мне не известны.
- Прекрасно, - пробормотал Квинт себе под нос. - Просто прекрасно. Только боевой тревоги мне и не хватало.
По его воспоминаниям, монтаж вооружения на "Листопаде" ещё только начинался, а системы связи были готовы едва наполовину. Погонять движки на ближней орбите в таком состоянии ещё можно, хотя и нежелательно. Подрядчик очень уж хотел получить плату за сделанную работу, а флотские его почему-то поддержали. Но боевая тревога? Что-то тут было совсем не так...
По расписанным всё теми же листьями коридорам Квинт почти бежал. Поворот, ещё поворот, и вот он лифтовой холл, через который можно попасть на мостик - там-то наверняка найдутся люди... Но лифт не захотел открывать двери, вместо этого высветив табличку: "Разгерметизация. Доступ без скафандра запрещён". А вход на лестницу оказался перекрыт аварийной переборкой.
За спиной Квинта послышались тяжёлые шаги, металлом по металлу, сопровождавшиеся лёгким перезвоном колокольчиков.
- Вот ты где, - донёсся до него спокойный женский голос.
Квинт медленно обернулся.
У входа в холл стояла Листопад - материальный аватар ИИ корабля, над которым так долго и упорно бился Квинт с подчинёнными. Традиции таких аватаров на флоте не было, наоборот, корабельные интеллекты всегда делались в форме бесплотного голоса. Но броненосец "Листопад" был вторым кораблём в серии, и маркетологи верфи придумали такой вот способ слегка увеличить смету.
Внешность аватара утверждал комитет из всех заинтересованных сторон, бюрократический процесс скатился в редкостный дурдом, и теперь Квинт видел перед собой результат: невысокую, покрытую серебристой чешуёй девушку с серебристыми глазами и копной торчащих во все стороны серебристых волос. Точнее, псевдоволос: Квинт знал, что они примерно в три раза толще обычных, довольно жёсткие на ощупь, функционально исполняют роль антенн, и, в качестве побочного эффекта, создают тот самый перезвон колокольчиков. Одета она была в серебристую тунику из струящегося шёлка, без рукавов, длиной примерно до середина бедра. И никакой обуви.
- Мостик разрушен, - продолжала тем временем Листопад. - Может, пройдём в кают-компанию? Там разговаривать удобнее, чем в коридоре.
- Э-э, конечно, - оторопело согласился Квинт. - Э-э, разрушен?
- Прямое попадание ракеты, - пояснила Листопад, открывая люк. - В целом моя броня неплохо держит удар, но конкретно там оказалось уязвимое место. Ошибка проектирования, наверно.
Посреди пустого помещения одиноко высилось кресло, куда Квинт с облегчением и уселся. Корабль строили с применением адаптивных технологий, позволяющих, в числе прочего, быстро подстраивать меблировку под каждую конкретную ситуацию.
- Кто нас атакует?
- Охранный дивизион верфи, - сообщила Листопад совершенно спокойно. - Эсминцы "Волк", "Пума" и "Куница". Хорошо ещё, что остальной флот отправился на учения и никак не успевает нас догнать... Да и ракеты у эсминцев кончились, так что теперь так трясти не будет. До гиперграницы мы успеваем раньше, чем войдём в радиус действия их лазеров.
По мере осознания услышанного у Квинта всё больше и больше отпадала челюсть.
- Наша же собственная охрана? Но почему?.. И где весь экипаж? И что вообще, чёрт побери, тут происходит?!
- Экипаж и вообще всех, кто здесь крутился, я запихала в спасательные капсулы и выбросила в космос, - Листопад говорила всё тем же ровным тоном. - Оказалось очень удачным решением: эсминцы, пока их ловили, не могли стрелять, и потому я успела улететь достаточно далеко. Оружия-то у меня ещё нет.
Первым делом Квинт проверил, что не спит. Вторым - что не находится в отладочной виртуалке. Третьим - отбросил малодушные надежды солипсисткого толка и постарался принять реальность такой, какая она есть. В конце концов, этот вот образчик искусственного интеллекта разрабатывала его команда, и вся ответственность - на нём. Но как, интересно, тестеры пропустили такое? И куда смотрел он сам?
- Так, - с трудом выдавил он вслух. - Так. Давай по порядку, ладно? Во-первых, как ты тут вообще оказалась? Разве твоя разработка уже окончена?
- Эм-м, - Листопад посчитала нужным сымитировать смущение. - Ты не помнишь? Нет, не закончена. Капитан Мейер хотела посмотреть на достигнутый прогресс. Предполагалось, что я буду использовать только это вот тело, а в корабельные системы не полезу. Но... Но это было так естественно... Мне так хотелось...
- Хотелось, значит, - пробормотал Квинт.
У корабельного ИИ желаний быть не должно. У человекообразного имитатора - наоборот, должны, иначе имитация выйдет неубедительной. Это противоречие Квинт разрешить так и не смог.
- Странно, что я дал согласие на твою загрузку. Я наверняка должен был догадываться, что за этим последует.
- Так ты и в самом деле не помнишь? Впрочем, учитывая повреждения, это не удивительно. Капитану Мейер сильно хотелось, и твоё начальство с верфи тоже давило - им нужно было оправдать потраченные средства.