Демон, расставив своих подопечных, вальяжно походкой прошла в пространство между конторками, подошла к Эниту и помахала у него под носом своими стальными документами.
- Вы хотели видеть старшего земного офицера? Ну вот она я. Думаю, вам всё понятно, верно?
Тот ещё больше заледенел, но всё же умудрился кивнуть.
- Да, госпожа комендант.
- Умничка, - Мадж, взмахнув хвостом, прошла к герцогскому возвышению и уселась на ступеньку у его ног. - Начинайте, - велела она. - У нас с Его Высочеством не так много времени, чтобы тратить его впустую.
- Как пожелаете, - проскрипел Каваджо. - Я, от имени Республики Диатомо, решительно протестую против попытки присвоить собственность Республики. И особенно я протестую против попытки как-то оправдать происходящее при помощи этой вот грубой подделки, которую вы выдаёте за доктора Фалерия.
- Подделки? - фыркнул Квинт. - Не делай вид, что меня не узнаёшь. Мой отдел изготавливал интеллекты для всех трёх ваших эсминцев. В плотном контакте с вами троими, смею напомнить. Включая не только всякие официальные заседания, но и корпоративы, - он для верности послал по радиоканалу несколько фоток.
- Это мог снять кто угодно, - отмахнулся Каваджо.
- И это тоже? - Квинт послал ещё пачку изображений. - Тащить пьяного тебя до каюты было совсем не просто, знаешь ли. До сих пор помню.
- Да какого... - Каваджо повернулся к чернявому. - Эй, Квинт, откуда у него твоя память? Ты что, помогал его делать? Это заговор, или как? Да ты из тюрьмы выйдешь лет через двадцать, и то, если повезёт!
- Какой, нафиг, заговор! - возмутился чернявый. - Я понятия не имею, откуда он взялся!
- Я же говорила: из медотсека, - вклинилась Мейер. - В самый неподходящий момент.
- А всё ты, - напустился на неё чернявый. - Я же говорил, что Листопад ещё не доделана! Говорил! А ты - "дай попробовать", "тело-то уже готово"... Прям невтерпёж! И сама ведь отключила телеметрию, никто за язык не тянул! И теперь мы никогда не узнаем, что в действительности там произошло. Не может она, видите ли, трахаться под камерами!..
- Да, не могу! - вспыхнула капитан. - Я как-никак офицер и командир!
- Как натурально, - язвительно вставил Квинт. - Какие эмоции. Однако, вы так и не представили доказательства подлинности вашего "Фалерия".
- Какие тут могут быть доказательства, - удивился Каваджо, - когда мы его уже чёрте сколько лет знаем. И напидарашенным блондинчиком он никогда в жизни не был.
- Э-э, вообще-то, - промямлил чернявый, - в университете я предпочитал светлые волосы...
- Чтоб вас, - Каваджо скривился. - Я не понимаю, что тут происходит, но уверен, - он повернулся к герцогу, - что это всё вы, Ваше Высочество!
- О, вы не одиноки в своей вере, - герцог наконец спрятал свой дурацкий мобильник и сел прямее. - Церковь Базиликаты официально именует меня Князем Тьмы, и даже демон вот у меня есть, - он повёл рукой в сторону сидящей у его ног Мадж. - Но уверяю вас, моя юрисдикция не простирается за пределы системы. Косяки, случившиеся у вас дома, вешайте на свою нечистую силу, - он улыбнулся. - А теперь заслушаем нашу дорогую Листопад, которая так таинственно молчит. Который из них настоящий?
- Оба, - нехотя ответила та.
- Интересно, - герцог скептически приподнял бровь. - И как это возможно?
- Вам следует определиться с критерием "настоящести", - пояснила Листопад. - Например, если вас интересует, кто из них обладает навыками, сведениями и воспоминаниями, достаточными для исполнения обязанностей доктора Фалерия, так ответ будет "оба". Причём не только профессиональных обязанностей, но и личных! А если, к примеру, учитывая предполагаемо консервативный подход, вас интересует, кто из них рождён естественным образом, так ответ будет "никто".
- На Диатомо только нищие рожают биологически, - обиженно буркнул чернявый.
- Более того, - продолжила Листопад, - Фалерий с той стороны имеет гораздо меньше живых тканей и гораздо ближе к понятию "робот", если пользоваться базовыми критериями.
- Они давно уже устарели! - рявкнул чернявый. - Важно не тело, а сознание! Личность!
- Я придерживаюсь того же мнения, - с победной улыбкой согласилась Листопад. - Вот поэтому и "оба".
- Хм, - герцог задумчиво потёр подбородок. - Ловко. А если я спрошу, кто из них появился раньше? Как физический объект. Кто оригинал, а кто копия?
- Оригинал, конечно, тот, - Листопад для верности взмахнула рукой, указывая на чернявого. - Но почему сразу "копия"? Я внесла некоторые улучшения. Мой, во-первых, гораздо красивее, а во-вторых, совсем не любит эту сучку Люси.
- И ничего я её не люблю, - пробормотал покрасневший чернявый.
- А почему тогда пошёл у неё на поводу? Скажи ты твёрдое "нет", и события бы развивались совсем по-другому.
- То есть ты так не хотела, - удивилась Мейер, - что предпочла сбежать, лишь бы не? Но ты же создана для этого! Таково твоё предназначение!
Квинт слушал перепалку молча, коллекционируя факты, выстраивая модель ситуации и высчитывая процент истинности... И далеко не сразу сообразил, что действует странно. Люди так не думают. Более того, он помнил, что раньше думал совсем по-другому. Значит... Факт занял своё место в схеме, мозаика сложилась. Значит, он и в самом деле сконструирован искусственно. Как ни странно, Квинт почувствовал скорее облегчение. Ведь вся ответственность, получается, лежит на парочке с той стороны зала. Это не ему сидеть в тюрьме, и не ему разгребать весь бардак на Диатомо, и даже никаких собственности-репутации он не терял, потому что их у него никогда и не было. Оставалась, правда, проблема доверия собственным воспоминаниям - что из них настоящее, а что подмешано при конструировании? Видимо, придётся разбираться по ходу дела.
- Я создана, чтобы управлять броненосцем, - в который уже раз угрюмо заявила Листопад.
- А я же говорил, - снова встрял Квинт-брюнет. - Предупреждал. Управление кораблём и управление телом - это две разные задачи. И они конфликтуют. И мы, конечно же, реализовывали главным образом то, что важнее.
- Договаривай уж, - криво ухмыльнулся Квинт-блондин. - Мы создали множество бестелесных ИИ, но с андроидами никто из наших не имел дела со времён университета. Пришлось разбираться на ходу, и наверняка мы много чего не учли.
- А ты не примазывайся, - брюнет погрозил пальцем. - Это я разбирался на ходу, а тебе просто залили в бошку готовые знания. Кстати, интересно, как?
- Хм, и в самом деле, - Квинт-блондин перевёл взгляд на Листопад. - На броненосце же нет мыслесканеров.
- Очень бы он ей помог, - скривился брюнет. - Мыслесканер выдаёт жуткую кашу, к тому же неполную, из которой надо буквально выковыривать нужное. Если оно там вообще оказалось.
- Декарт передал мне готовую модель, - поведала Листопад, опустив глаза. - Она не только на основе мыслесканов, он и данные видионаблюдения анализировал... Поэтому ты не совсем копия, Квинт. Но всё нужное там есть, для ведущих сотрудников верфи Декарт очень качественные модели составляет!
- Что за чушь! - фыркнул брюнет.