Зазвонил телефон, и я потянулась за ним, зная, что это был либо Роланд, либо Нейт, потому что только они звонили мне на этот номер. Я с улыбкой ответила на звонок.
– Ты мне задолжала по-крупному, девчонка-демон, – съязвил Роланд, посмеиваясь над прозвищем, которое дал мне на прошлой неделе.
Я откинулась на спинку стула и хмуро посмотрела в стену.
– Я больше не буду с тобой разговаривать, если не прекратишь так меня называть.
Он рассмеялся над моей неубедительной угрозой. Мы оба знали, что этого никогда не случится.
– Думаю, ты простишь меня, когда я расскажу о своей небольшой поездке в одну пещеру.
В животе затрепетало от волнения.
– И?
– И в это место чертовски трудно попасть. Ты не могла найти менее опасное убежище?
– Его нашел Реми, а не я, и ты должен признать, что это идеальное место. А теперь рассказывай.
– Ты хоть знаешь, как жутко холодно на этом утесе? – простонал он. – Кажется, пальцы у меня на ногах до сих пор не отогрелись.
– Роланд!
Он вздохнул.
– Сообщение передано, ответ получен.
Я резко выпрямилась, а сердце бешено заколотилось.
– Ответ получен? Он что-то мне передал?
– Скорее нарисовал кое-что на стене пещеры. Я сфотографировал на телефон. Не понимаю, как ты читаешь эту хрень. Похоже на иероглифы. – Я услышала, как он копается в телефоне. – Только что тебе отправил.
Я поспешила проверить почту, и мне пришлось подождать еще тридцать секунд, пока появится его сообщение. Открыв вложение, я с минуту смотрела на фотографию, пока на глаза не навернулись слезы. Уезжать из дома было и так тяжело, но отъезд без возможности попрощаться с Реми уничтожил какую-то частичку меня. После долгих уговоров Роланд согласился оставить в пещере записку от меня. Реми не умел читать человеческие письмена, а я умела писать всего лишь дюжину тролльских слов, поэтому мое сообщение в переводе звучало так: «Я скучаю по тебе. Сара». На стене пещеры было написано на языке троллей: «Я тоже по тебе скучаю, мой друг».
– Ну и? Что там написано?
Я перевела надпись Роланду, и он громко выдохнул.
– И все? Ты дважды заставила меня отморозить задницу, спускаясь со скалы, лишь для того, чтобы выяснить, что он все еще твой друг? Черт, да я сам мог тебе это сказать и обойтись без путешествия.
– Ты не знаешь троллей, Роланд. У них совсем другие обычаи, а их старейшины очень строги. Если они велели Реми навсегда держаться от меня подальше, он послушается.
Роланд снова вздохнул.
– Сара, может, мне и не знакомы обычаи троллей, но я видел тебя с Реми. Встречу с ним я не забуду никогда. Неважно, что тогда случилось или что прикажут ему старейшины, этот тролль никогда не перестанет быть твоим другом.
По обыкновению Роланд был игривым и дурашливым, и порой я забывала, каким проницательным он мог быть.
– Думаю, мне просто нужно было услышать это от него. Спасибо, что сделал это ради меня. Ты лучший.
– Я знаю. Мне часто так говорят.
Я закатила глаза и рассмеялась.
– Приятно знать, что некоторые вещи остаются неизменными.
Он засмеялся вместе со мной.
– Что тут скажешь? Женщины меня любят.
– Ты безнадежен, ты в курсе? Однажды ты встретишь ту, кто не влюбится в тебя, и я надеюсь, мне удастся с ней познакомиться.
– Я уже встречал такую, и она разбила мне сердце еще в начальной школе.
– Ой, только не начинай опять. – Я закрыла глаза, все еще смущаясь от их с Питером недавних признаний о том, что они оба были влюблены в меня, когда мы были детьми.
– Готов поспорить, ты сейчас красная, как помидор, – дразнил он.
– Прекрати, а то не расскажу о том, что сегодня произошло.
– День выдался даже более захватывающим, чем у меня?
Я рассказала ему о церберах, зверинце и виверне. Он присвистнул и попросил прислать ему несколько фотографий.
– Не уверена, что мне можно это сделать, но спрошу. Возможно, ты сможешь навестить меня, и тогда сам их увидишь.
– Да уж, визит оборотня в крепость Мохири наверняка пройдет отлично.
– Всякое бывает. Еще и не такие странности случались. – Я ковырнула этикетку на бутылке колы, стоящей на столе. – Итак, какие планы на день рождения на предстоящей неделе?
Я ощутила прилив печали от мысли о том, что не буду присутствовать на его восемнадцатилетии. Для оборотней это очень важное событие, потому что с восемнадцати лет их считают взрослыми и привлекают к охоте, а еще они начинают патрулировать территорию вместе с другими взрослыми волками. Для нас обоих это была радость, отмеченная горечью. Мы были рады его совершеннолетию, но опечалены тем, что не сможем отпраздновать его день рождения вместе. До моего дня рождения оставалось чуть больше месяца, и мне было сложно представить, что его и Питера в этот день не будет рядом.