Дакс, глава их службы безопасности, даже нашёл для меня мою семью. Родители ушли на пенсию и переехали в Чарльстон, а моя сестра Мари жила в Вашингтоне. Теперь она была детской писательницей и активисткой "Розыск Детей Америки". Она также лоббировала правительство за ужесточение законов о детях. Всё из-за меня, и как бы мне хотелось сказать ей, что я жива и здорова. Но не было никакого способа объяснить, как внешне я смогла остаться такой же после всех этих лет. Как бы это не убивало меня, я должна была держаться подальше от всех людей из моего прошлого, особенно от моей сестры и родителей. Так будет лучше для всех.
Вот почему я отказалась от своей фамилии. Я больше не Эмма Чейз из Роли, Северной Каролины. Я Эмма Грей из Сиракуз, штат Нью-Йорк, троюродная сестра Сары. Когда Сара предложила мне своё имя, мне показалось правильным взять фамилию человека, давшего мне новую жизнь. Это также дало мне идеальное прикрытие моему пребыванию в её доме.
Я помыла всё после еды и постояла на кухне, не зная, что делать дальше. Я посмотрела на залитую солнцем набережную и подумала о короткой прогулке, но быстро отбросила эту мысль. Я ещё не была готова выйти. Может быть, завтра.
Зазвонил телефон, вырывая меня из раздумий, и я побежала искать свой сотовый, который всё ещё был в дорожной сумке. Я широко улыбнулась, увидев имя на экране.
— Эй, чика! Как жизнь в глуши? — спросила Джордан, как только я ответила.
— Пока всё хорошо. Но я приехала всего два часа назад.
— Ты там на стенку не лезешь от скуки? — пошутила она. Она положила руку на телефон и крикнула кому-то, прежде чем снова вернулась к разговору: — Прости. Ну, как тебе твоё новое место?
Я вошла в гостиную и села в кресло у камина.
— Очень мило. Как то непривычно, что в моём распоряжении целое здание, и здесь намного тише, чем в Весторне.
— Да, к этому нужно привыкнуть, но это хорошее место, если ты хочешь жить в маленьком городке. Не забудь заглянуть к "Джино". У него лучшая пицца Пепперони, которую ты когда-либо ела.
Я рассмеялась и вытянула ноги, положив их на мягкую скамеечку.
— Да, Сара уже вбила это мне в голову.
На заднем плане завыла полицейская сирена. Джордан подождала, пока машина проедет мимо.
— Я пробыла там всего три дня, но люди кажутся вполне приличными. И Волчонок классный. Только не говори ему, что я сказала это.
— Волчонок?
Она хихикнула.
— Это Роланд. Ты знаешь, оборотень.
— Ах, да. Друг Сары.
Моё тело напряглось, а внутри всё сжалось. Последние два десятилетия я думала об оборотнях как о своих смертельных врагах, главной целью которых было охотиться и убивать мой вид. Потребуется некоторое время, чтобы оставить это в прошлом.
— Полагаю, у тебя ещё не было времени встретиться с ним и Питером, раз уж это твой первый день там, — она на мгновение замолчала. — Сара сказала мне, что ты не хочешь, чтобы они узнали о твоём прошлом. Понимаю, почему ты так хочешь. Но думаю, они удивят тебя, когда ты узнаешь их получше. Поначалу они мне тоже не нравились, но потом они как будто завладевают тобой.
— Приятно слышать, — я стала искать способ перевести разговор на более удобную тему. — Ну, как дела в Лос-Анджелесе?
— Потрясающе. Последние две недели я шла по следу мерзкого инкуба, а сегодня утром поймала ублюдка. Позволь сказать тебе, это было очень приятное убийство. Хотя команда была не в восторге от моих методов. Но, эй, я же сделала свою работу, верно?
Я могла только представить, как Джордан заманила в ловушку демона мужского пола. Моя подруга-воин была предана своей работе, но она определённо маршировала под свой собственный барабан.
— Есть какие-нибудь признаки египетского воина, которого ты так надеялась там увидеть? Как его зовут?
— Хамид, — она тяжело вздохнула. — Клянусь, он прячется от меня. Очень плохо. Я бы не прочь немного обменяться с ним иностранной валютой, если ты понимаешь, о чём я.
Я рассмеялась.
— Да, понимаю.
— Но он не единственный сексуальный мужчина в Калифорнии. Достаточно просто пойти на пляж, чтобы повергнуть девушку в шок, — она усмехнулась. — Вообще-то думаю, Блондинчик в чём-то прав насчет того, лучше встречаться просто с людьми. На них приятно смотреть, а некоторые даже знают, как доставить удовольствие женщине. И самое лучшее — никаких обязательств.
— Ты ужасна.
— Я женщина, которая знает, чего хочет. Возможно, мне придётся пойти в клуб сегодня вечером. Хорошее убийство всегда поднимает мне настроение сбросить немного энергии, если ты понимаешь, что я имею в виду, — она открыла и закрыла дверь, и фоновые звуки внезапно стали приглушёнными. — Может быть, когда ты будешь готова сменить обстановку, ты сможешь навестить меня на несколько дней. Видит Бог, нам бы не помешало побольше эстрогена.