Я не хотел ее пугать и в то же время жаждал этого. Сила и желание все контролировать вызывают зависимость. Я не собирался ими наслаждаться, потому что меня от этого мутило.
Они превращали меня в Дэймона.
Дышать стало тяжелее; я крепче сжал поручень, боясь самого себя. Это ненормально.
– Я знаю, что ты здесь, – сказала Рика, сдвинув брови и оглядываясь.
Но бесстрашие в ее взгляде было напускным. Уголки моего рта приподнялись в улыбке под маской.
Длинная серая футболка сползла с ее плеча, капли дождя блестели на шее и груди. Снаружи ливень захлестывал Меридиан-Сити. В это время – и в этом районе – улицы были пусты. Никто ее не услышит. Вероятно, никто даже не видел, как она вошла в здание.
И, судя по тому, как Рика стала медленно пятиться назад к выходу, она, похоже, только начала это осознавать.
Я сделал шаг.
Перфорированный настил скрипнул под моими ногами. Она резко подняла голову, посмотрев влево, откуда донесся звук.
Ее взгляд сосредоточился на мне. Не сводя с нее глаз, я подошел к ступенькам.
– Кай? – спросила Рика.
«Почему он мне не отвечает?» – наверное, гадала она. Почему он в своей маске? Почему свет отключен, из-за грозы? Что вообще происходит?
Однако я молчал, медленно подходя к ней. Ее красивая миниатюрная фигура вырисовывалась все отчетливее по мере моего приближения. Промокшие пряди волос прилипли к груди, чего я не заметил раньше; в ушах сверкали бриллиантовые серьги, подаренные Майклом на прошлое Рождество; соски выступали под тканью футболки.
Рика настороженно смотрела на меня своими голубыми глазами.
– Я знаю, что это ты.
Я ухмыльнулся. Напряженность в теле девушки опровергала ее уверенные слова. Знаешь?
Я неспешно начал наступать, в то время как Рика упрямо и неподвижно стояла на месте. Ты так уверена, что это я? Я ведь могу оказаться не Каем, да? Я мог просто взять его маску. Или купить точно такую же.
Остановившись позади Рики, я попытался выровнять дыхание, несмотря на неистово бьющееся сердце. Я чувствовал ее. Чувствовал энергию, курсировавшую между моей грудью и ее спиной.
Ей стоило бы обернуться. Она должна быть готова к опасности, как я ее учил. Она думает, что это игра?
– Прекрати, – рявкнула Рика, слегка повернув голову – достаточно, чтобы я увидел, как двигаются ее губы. – Это не смешно.
Нет, не смешно. Майкл уехал из города на день, а Уилл, без сомнения, где-то напивался вусмерть. Мы остались совершенно одни.
Учитывая то, с какой силой мои проклятые внутренности переворачивались в данный момент, не было ничего смешного, или хорошего, или правильного в том, как мне постоянно приходилось доводить себя, чтобы хоть что-нибудь почувствовать. Не было ничего нормального в том, как сильно я хотел продолжения.
Я схватил Рику, обвил руками и уткнулся носом ей в шею. От аромата ее парфюма мои веки опустились, будто налившись свинцом. Крепче прижав девушку к своему телу, я услышал ее резкий вздох.
– Кроме нас здесь никого нет, Маленький Монстр, – прорычал я, – как мне и хотелось. И в нашем распоряжении вся ночь.
– Кай! – закричала она, дергая меня за руки.
– Кто такой Кай?
Рика извернулась, с трудом сопротивляясь моей хватке.
– Я тебя знаю. Твой рост, твое телосложение, твой запах…
– Знаешь? – спросил я. – Ты знаешь, каково это, чувствовать меня, да?
Я прижался своей маской к ее шее и еще сильнее сжал руки. Властно. Угрожающе.
– Я скучаю по тем временам, когда ты была маленькой школьницей, – прошептал я и застонал, притворяясь, словно мне нравилось ощущать, как она извивалась в моих объятиях. – Тогда ты не сопротивлялась.
Рика замерла, продолжая тяжело дышать. Шумно выдохнув, она задрожала.
Я задел ее.
Кое-кто из нашего близкого окружения – тот, кто напугал ее – однажды произнес эти самые слова, – и теперь девушка засомневалась, не он ли сейчас перед ней. Дэймон исчез в прошлом году. Он мог находиться где угодно, верно, Рика?
– Я долго этого ждал, – произнес я, услышав раскат грома снаружи. – Сними эту хрень. – Дернув вниз футболку девушки, я обнажил ее майку, и Рика закричала. – Я, мать твою, хочу тебя увидеть.
Рика судорожно всхлипнула, отстранилась и ударила меня – первое ответное движение, которому я научил ее на случай, если кто-то схватит сзади – но я выставил одну ногу назад, зная, что она сделает.
Ну же, Рика!
Внезапно она всем своим весом рухнула на пол, выскользнув из моего захвата.
Я едва сдержал смех. Она быстро соображала. Отлично.