– Боже мой! – Данте уставился на племянницу.
– Я Ева, дочь Мерси и Джуды, рожденная в клане матери, но для людей отца. Я – Рейнсара.
Неестественная тишина накрыла луг, последнее поле битвы давней войны, которую считали вечной. Рейнтри и Ансара одинаково опустили оружие и перестали сражаться, затем один за другим стали стекаться к тому месту, где их ждала Ева.
Когда люди собрались, Рейнтри позади Данте, а Ансара позади Джуды, Ева вытянула руки в обе стороны от своего мерцающего тела и подняла обоих родителей вверх с того места, где они стояли, затем приблизила их к себе.
Джуда и Мерси посмотрели друг на друга и признали правду. Джуда больше не был Ансара. Его глаза стали столь же золотистыми, как и у дочери. Мерси больше не была Рейнтри, ее глаза тоже блестели золотом.
Взгляд Евы блуждал по обширному пространству луга, накрывая всех воинов светом. Когда она прошлась по Ансара, как минимум двадцать из них превратились в искрящуюся пыль, остальные же преобразовались, их глаза стали такими же золотистыми, как у дрэнира, и, как и он, они больше не были Ансара, ни один из них. Когда Ева обратила внимание на Рейнтри, горстка из них, включая Сидонию, Миту и Хью, также преобразовались. Они больше не были Рейнтри.
– Ансара больше нет, – сказала Ева. – И с этого дня Рейнсара и Рейнтри будут союзниками.
Данте и Джуда впились друг в друга взглядами, ни один из них не готовился к подписанию мирного договора, но оба оказались достаточно мудры, чтобы понять, что у них нет иного выбора.
– Мой отец теперь дрэнир Рейнсара, а мать дрэнира, – сказала Ева. – Мы направимся домой на Терребон и построим новую нацию. – Она повернулась к своим дядям. – Дядя Данте, ты будешь управлять Рейнтри много лет, как и твой сын после тебя. И дяде Гидеону никогда не придется стать дрэниром.
Ева опустилась со своими родителями вниз на твердую землю, затем подвела отца к дяде и сказала:
– Теперь и навсегда война закончена.
Ни один мужчина не двинулся и не произнес ни слова.
Мерси взяла Джуду за руку и встала рядом, в то же самое время Лорна двинулась вперед и схватила руку Данте.
Джуда протянул вторую руку. Данте напрягся, впившись в нее взглядом. Он колебался в течение целой минуты, но затем все же обменялся рукопожатием со своим бывшим врагом.
Поле битвы накрыла почтительная тишина.
«Отошли домой наших людей , – Джуда отдал телепатический приказ кузену. – Попроси Сидру и других членов совета на время остаться здесь. Нам нужно будет пообщаться с дрэниром Данте и его братом. Через несколько дней я заберу свою дрэниру и дочь на Терребон. Мерси и Еве понадобится время, чтобы попрощаться, но наши люди нуждаются в королевской семье Рейнсара, которая поведет их через переходный период в будущее».
Клод поспешно отдавал приказы. Новый клан Рейнсара начал массовый отъезд из Убежища, высоко держа головы, тогда как Рейнтри сплотились вокруг Данте, Лорны, Гидеона и Хоуп.
Джуда поднял Еву и усадил на свое бедро, затем скользнул рукой вокруг талии Мерси.
– Если тебе нужно больше времени… – начал Джуда.
– Нет, – ответила Мерси. – Я слышал, что ты сказал Клоду. Ты прав. Наши люди нуждаются в нас – в тебе, во мне и Еве.
Эпилог
Ева подошла к Хоуп и положила руку на ее плоский живот.
– Привет, Эмма. Я твоя кузина Ева. Ты будешь маленькой принцессой дяди Гидеона.
Взрослые зачарованно наблюдали, как Ева общается с нерожденной дочерью Гидеона и Хоуп. Слушая ее, они поняли, что Ева с Эммой вели самую настоящую беседу.
Мерси приняла тот факт, что ее шестилетняя дочь, несомненно, была самым мощным существом на земле и что ей с Джудой предстоит в связи с этим много работы. Но им помогут Сидония и Сидра. Эти две старухи уже вели себя подобно соперничающим бабушкам.
Ева посмотрела на Гидеона, и они улыбнулись друг другу.
– Хорошо, что у меня есть большая практика по обращению с тобой, – сказал он. – Я только надеюсь, что Эмма не будет и в половину той занозой, какой была ты.
– Не будет. Обещаю. Эмма станет хранителем Убежища, – объявила Ева, затем перевела свой пристальный взгляд на Экей. – Но пока Эмма не повзрослеет настолько, чтобы занять свое место, хранителем будешь ты.
– Кто, я? – глаза Экей удивленно расширились.
Ева рассмеялась.
– Ты действительно должна поработать над управлением своими способностями. Тебе еще раньше следовало знать, что новым хранителем станешь ты.
– Я не в силах увидеть собственное будущее.
Сидра опустила руку на плечо Экей.
– Как и я, моя дорогая. И считаю это благословением.
За те два дня, что прошли с финального сражения, Джуда и высший совет встретились с Данте, Гидеоном, Мерси и другими Рейнтри, занимавшими наиболее важные положения в клане. Новость о том, что множество Ансара погибли в чистке, но еще больше были преобразованы и стали членами нового клана Рейнсара, союзниками Рейнтри, разнеслась по всему свету.
Состоялась и еще одна встреча между Мерси и ее будущими невестками. Ей сразу же понравились обе женщины, и Мерси почувствовала, что Лорна – прекрасная пара для Данте, а Хоуп – для Гидеона. Мерси знала, что, покинув Убежище, она оставит его в талантливых руках Экей. Пусть молодая провидица не уверена в своей способности справиться с такой огромной ответственностью, зато у Мерси не было никаких сомнений. Однажды талант эмпата Экей сравняется с ее способностью пророчицы. Мерси также знала, что оставляет братьев в надежных руках женщин, которых те любили и которые любили в ответ. Она была свободна ступить в новую жизнь с Джудой без вины или сожалений.
– Пройдет некоторое время, прежде чем я снова увижу своих братьев, – сказала Мерси Хоуп и Лорне. – В лучшем случае Данте с Гидеоном смогут терпеть Джуду, а он их. Я не ожидаю, что они когда–нибудь станут друзьями, но… – Мерси прочистила горло. – Наши дети будут не только кузенами, но и друзьями тоже, а Рейнтри и Рейнсара станут по–настоящему едины.
В конце дня незадолго до отъезда Мерси попыталась вернуть меч Анселины на его почетное место над камином, но он упал со стены обратно ей в руки. Со второй и с третьей попытки произошло то же самое.
– Теперь это меч Мерси, – сказал Гидеон.
– Возьми его с собой, – сказал Данте. – И моли, чтобы тебе никогда больше не пришлось им воспользоваться.
Лорна выступила из–за спины Данте, где стояла до этого, и опустила ладонь на его плечо. Она ничего не сказала. Ей и не надо было говорить. Мерси тут же увидела перемену в своем брате, он на глазах смягчился.
Джуда собственнически обнял Мерси за плечи.
– Ты готова идти?
Мерси кивнула, от эмоций в ее глазах блестели слезы, в горле застрял ком.
Они уже повернулись, когда Данте произнес:
– Хорошенько заботься о них.
Не оглядываясь, Джуда крепче сжал Мерси и ответил:
– Даю тебе торжественное обещание.
Несколько часов спустя личный самолет Джуды вез новую королевскую семью Рейнсара в Бьюпорт, на остров Терребон в Карибском море. Ева мирно спала рядом с похрапывающей Сидонией. Джуда заключил Мерси в объятия и поцеловал.
– Ты знаешь, что я люблю тебя, – произнесла она. – Люблю с тех пор, как мы впервые встретились. В течение всех этих лет и несмотря на все случившееся… Я никогда не переставала тебя любить.
Он провел кончиком пальца по ее губам, его взгляд светился едва ли не поклонением. Но он не отвечал. Мерси положила руку ему на сердце и соединилась с ним.
«В будущем я не хочу, чтобы ты читала мои мысли, и я не хочу читать твои» , – сказал он. «Но сейчас загляни в меня. Узнай, что я чувствую».
Мерси прижалась к нему ближе и взяла его руку в свою. Он крепче сжал ее в объятьях.
«Ты моя. А я твой. Отныне и навсегда. Я нуждаюсь в тебе так же, как в воздухе. И я люблю тебя, моя сладкая Мерси».