Он не сможет нарушить слово, однажды дав его. И хотя не был уверен, что случится, если он попытается, но знал: это будет невероятно болезненно. Он понятия не имел, откуда это ему известно.
Понимала ли Хэрроу, как сковывала его этим обещанием? Вероятно, нет. Но он научился доверять ей и хотел доказать, что она тоже может ему верить.
Встретив ее взгляд, он сказал:
– Я клянусь вернуться немедленно, когда закрою человека в клетке. Клянусь не убивать никого, если только меня не попытаются убить. – Последнее он добавил в качестве меры самозащиты. Затем, чтобы не связывать себя клятвой навсегда, он проговорил: – Если я не вернусь по какой-то причине или если нашим планам помешают, клятва будет действительна на протяжении всей ночи, а потом я от нее свободен.
Это обещание сковало его, как тиски, как ошейник вокруг горла, выбивая воздух из легких. Тюрьма – страшнее той, из которой он только что выбрался.
Теперь, вне зависимости от обстоятельств, он или выполнит то, что обещал, или умрет, пытаясь.
То, что последовало за нарушением слова, данного в прошлом, было хуже смерти.
Он нахмурился. Откуда он это знал? Разве что-то подобное случалось с ним прежде?
Вопросы исчезли, когда он заметил, как Хэрроу на него смотрит.
– Что это было? Я почувствовала… Когда ты дал обещание, это…
– Иди! – прошипела Малайка. – У нас мало времени.
Рэйв перебросил человека через плечо и поспешил уйти, чтобы исполнить то, в чем поклялся.
Когда они остались одни, Малайка встала на пороге и многозначительно взглянула на Хэрроу. Хэрроу виновато посмотрела на нее.
– «Невинный»? «Чистый»? Серьезно, Хэрроу?
– Я знаю, что почувствовала.
– Да этот парень настолько кровожадный, будто только убийствами на жизнь и зарабатывал! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Хэрроу.
Та вздохнула.
– Понятия не имею.
– Рэйв мог бы убить и Сализара, и Лорена, если бы ты не вмешалась.
– Знаю.
– Хэрроу, милая, это все очень рискованно.
– Я знаю, ладно? Знаю.
Малайка вздохнула.
– Хорошая новость в том, что ты смогла его остановить. Он прислушивается к тебе. Я лишь говорю, что ты набрала полные руки проблем.
Неужели Рэйв будет пытаться оторвать голову любому, кто на него косо посмотрит? И ей придется постоянно предотвращать убийства? Богиня, она надеялась, что нет.
Он вернулся – молчаливый и смертоносный, словно… да. Словно рейф.
– Все сделано?
Он кивнул. После обещания, которое он дал, воздух гудел странной силой, и Рэйв смотрел на нее с обидой, будто она заманила его в ловушку. Это не входило в ее намерения, но она не собиралась отступать, не взяв с него слово. Никто не умрет сегодня ночью, если она может это предотвратить.
И все же… что это значило? Еще одна тайна.
Хэрроу тоже дала себе клятву: помочь Рэйву узнать, кто он. Правда, она понятия не имела, с чего начать.
Дальше все прошло гладко. Если Сализар и создал чары, которые должны были оповестить его, если клетка откроется, они или не сработали, или на них подействовала зачарованная отмычка Малайки. Как бы то ни было, на территории цирка царила тишина, когда они выскользнули за ворота.
Хэрроу крепко держала Рэйва за руку. Он надел плащ, который она купила для него, но даже с большим капюшоном, скрывающим его лицо, она заметила, что он ошеломлен запахами и видами, которые возникали в спокойствии ночи.
Аллегра была из тех городов, которые никогда не спят. Пока они крались по улицам среди каменных зданий, им встречались шатающиеся пьяницы, попрошайки, усталые путешественники и незнакомцы, скрывающие лицо под капюшоном. Они никого не беспокоили, и никто не беспокоил их. Таким было негласное правило города.
Малайка вела их через лабиринт узких улиц. Они сворачивали столько раз, что Хэрроу не представляла, в каком направлении они движутся. У центрального города было несколько интересных особенностей. Целые улицы время от времени пропадали и появлялись позже – ходили слухи, что это связано с утечкой магии от Королевы Эфира. Иногда неверный поворот все равно приводил тебя в нужное место, а верный, напротив, сбивал с пути. В городе продавалось множество карт, но все они отличались друг от друга, а прохожие никогда не могли дать точных указаний.
Хэрроу даже слегка удивилась, когда в конце неприметной темной аллеи Малайка вдруг велела им остановиться и объявила:
– Мы на месте.
Они стояли у таверны, отмеченной только небольшим знаком в форме круга. Приглядевшись, Хэрроу поняла, что это «Уроборос» – змея, пожирающая собственный хвост. Она видела этот древний символ прежде, но то, что он находится здесь, заставило ее помедлить.