«Если вы не возражаете, Сток. Спасибо. Я буду только на минутку».
«Конечно.»
Хоук сел под деревом Гамбо и уставился на зыбучие пески могилы убийцы своей жены. Маркера, конечно, не было, ничего, что могло бы указать на это место. На этой могиле не будет скорбящих. Всегда. Только двое других мужчин вообще знали о его существовании. И все же ему нужно было это увидеть. Надо было прийти сюда, посидеть под этим деревом.
Вики похоронена под деревом. Дерево, на котором она играла в детстве. Красивый старый дуб на берегу Миссисипи.
— Ты убил мою жену, — тихо сказал Хоук. «Одним прекрасным утром на ступенях церкви. В свадебном платье. Я бы рано или поздно нашел тебя. Я бы посмотрел тебе в глаза, когда убивал тебя. Тебе в каком-то смысле повезло, мертвец. Мои друзья получили к тебе раньше, чем я смог».
Он понятия не имел, как долго просидел под деревом Гамбо на Безымянном Ключе, но, наконец, этого хватило.
«Это должен был быть я», — сказал он вслух, поднимаясь на ноги.
Он повернулся, чтобы уйти, остановился и оглянулся в последний раз. «Но ты так же мертв, как если бы я сделал это сам», — сказал он. «Мертвый мертв».
Это было окончено.
Безымянная могила на острове без имени человека без глаз.
Он вернулся, чтобы найти Стоука и Спешящую Трость. Если повезет, они вернутся на пристань до того, как закончится холодное пиво.
Хоук обнаружил Конч сидящей на песке с вытянутыми длинными ногами, белая пена плескалась у ее коричневых ступней. Он быстро побежал по мягкому песку к воде. Они все еще могли бы добраться до Лорелей, чтобы насладиться послесвечением, если бы ушли прямо сейчас.
«Эй, ты», сказал он. Он поцеловал ее в макушку и рухнул на песок рядом с ней, глядя на огненную воду и небо.
«Скучал по тебе», — сказал Конч.
Она взяла его за руку.
«Ну, я вернулся».
— Знаешь что, Хоук? — сказала она, целуя его ладонь.
«Понятия не имею. Скажи мне».
«Я думаю, может быть, ты и есть».
Кроваво-красное солнце упало в море.