Все подняли руки, крича от радости. Правда, заметил и таких, кто воротил от нас нос. Эх, старый любимый дом. Всё как и всегда. Но… как они узнали, что мы были в Мире Богов? Чёрт, у меня столько вопросов. И я хочу получить на них ответы.
Раздумывая над своим автографом и осматриваясь вокруг, я с радостью заметил своего хорошего приятеля. Беловолосый парнишка с ярко-голубыми глазами, в белом доспехе, махал мне рукой со счастливой улыбкой.
— Рудольф!!! — крикнул я, улыбнувшись и махнув рукой в ответ.
Рядом с приятелем его отряд: маленькая Снежана, Штейн и Кар. Все они его семья Полубогов. Они выжили… чёрт, я так рад их видеть. Аж глаза сейчас заслезятся.— С сегодняшнего дня, — продолжила Лагерта, — «Бедствие» снова с нами. Скоро вы сможете с ними поговорить.
Лагерта с Карионом пошли дальше. Мы, соответственно, за ними. Нас провожали радостными и ненавидящими взглядами. Герой… так они теперь меня называют. Но сам я таковым себя не чувствую. Победить Протоса мне помог Амедео. Он настоящий герой… не я.
Мы прошли к лестнице и поднялись на третий этаж. Все нас пропускали, прижавшись к стенам. И опять на меня глядели… А я только теперь понял, как меня узнают: по знаку на груди. Лишь я нашу такую гравировку.
На третьем этаже охрана. Да и людей тут нет, точнее, очень мало. На стенах таблички:
«Запретная библиотека»
«Зал Карателей»
«Кабинет Главнокомандующей»
Библиотека огромна. Она занимает почти весь объём этажа и жуть как хочется в неё зайти. Но ведут нас отнюдь не туда. Мы подошли к двери «Зал Карателей».
— Лагерта, а как вы узнали…
Двери открылись и вопросы отчасти испарились. Ева насторожилась, сжав кулаки. Да и весь мой отряд. Лишь Жанна опять хлопает глазами. Ведь она не понимает… что в комнате из чёрного кирпича, где горит в камине огонь, за круглым золотым столом… сидит Первородный. Старик с длиной бородой в чёрном кожаном доспехе. На столе перед ним лежит серебряная трость. Лагерта и Карион прошли в комнату, сев рядом с Люцианом. Мы же лишь закрыли дверь и встали перед столом.
Я хищно улыбнулся, дырявя взглядом Люциана.
— Ну здорова, Старик… Или лучше звать тебя «Первородный»? Или, может, «Левиафан»⁈ Что выберешь?
— Я уже… давно не Первородный, — усмехнулся старик. — Я человек, Алестер.
— Брешешь! — рыкнул я. — Ева видела прошлое… про вас, Первородных, про Единого, про Царей! Мы знаем, кто есть кто!
— Но… вы не знаете, что было после великого «Заговора». Если я скажу… что Элишь украла мою силу в седьмом Цикле, ты поверишь?
— Элишь… — вспомнил я Первородную богиню Жизни и Смерти. — Какой смысл ей красть твои силы? Она же твоя сестра! Да и как такое возможно⁈
— Алестер… — Ева потянула меня за локоть, — давай послушаем его…
Первородный улыбнулся и прошёлся по нам взглядом.
— Вы выросли… Один поглотил силу Отца, вторая унаследовала Благодать Царицы, третий смог осознать свою божественную сущность… — он остановился взглядом на Аране. — Четвёртый смог пробудить то, что не могли шесть его копий в других Циклах. Занятно… вы не уступаете по силе «S» классу. Ваша мощь только укрепит наши позиции… и мы сможем победить в этой войне. И наконец-то, закончить эту бесконечную резню…
Я всё же присел за стол, как и моя команда, и начал уточнять, перебив старика.
— Не отходи от темы… ты сказал, что ты человек, я хочу подробностей. И… главный вопрос: что произошло в шестом Цикле⁈
Это интересовало всех. Чем пожертвовал Адам Ламберт, какую цену заплатил за наше спасение? И кто же изменяет Циклы в попытках нас спасти?
— Это и есть причина… почему пропали мои силы, — хохотнул старичок. — Она забрала мои воспоминания о шестом Цикле и части седьмого… Я не помню, как это произошло, не помню где, не помню почему она так сделала. Но я помню о Циклах и страданиях людей. Помню, что мы с сестрой и братом следили за потоком судьбы всех Циклов и пытались найти способ… пробудить 333-го царя. Но Элишь что-то узнала и приняла решение. Видимо, я был не согласен, вот и получил урок. Она ведь самая старшая из нас, первая сотворённая Всеотцом жизнь.
— А твой брат, Чёрноглазый, тоже стал человеком?
— Абидор… не думаю. Он всегда шёл за сестрой, считая её чем-то приближённым к Всеотцу.
Я сжал кулаки. В голове начали прокручиваться воспоминания, как мой отец, изливаясь горем и слезами, наблюдал… как Левиафан уничтожил самолёт с…
— А помнишь ли ты… как убил мою сестру? Маю Ламберт?
Старик покачал головой в разные стороны.
— Не помню…
— Знаешь, зачем спросил? — я поморщил лицо, а старик вопросительно посмотрел на меня, дожидаясь ответа. — Это чтобы те двое, что сидят рядом, не доверяли тебе. Ты даже ребёнка не пощадил, идя к своим целям вместе со своими родичами. Я видел вас в воспоминаниях своего отца. Вам плевать на всех, вы преследуете лишь свои цели… И я в полной мере осознал, что люди для вас лишь инструмент. Ты внушал мне доверие, когда был просто «Люцианом», Главнокомандующим 3-го купола. Я даже хотел равняться на тебя. И вот наступил момент Цикла с Интулой и ты раскрыл себя. Ведь Лагерта и Карион не удивлены услышанному. Зачем так долго скрывался?
— А кто сказал… что они изначально не знали? — улыбнулся старик. — Некоторые Главнокомандующие и несколько Богов знали обо мне. Амедео лично помог мне стать тем, кто я есть. И я… не тот человек, кем ты меня видел в воспоминаниях своего отца.
— Поживём — увидим! — рыкнул я.
Лагерта громко ударила по столу.
— Хватит! Алестер, он помог нам во многом, когда пришла Интула. Люциан — один из тех, кто воссоздал защитные сферы для небесного города. Он придумал обманные ходы против Интулы… Враг бы на такое не пошёл.
Я не отрывал взгляда от глаз Первородного, как и он от моих.
— Так и быть… позволю тебе поиграть в эту игру. Только помни: любой твой шаг в сторону и я его замечу. И ты пожалеешь… ой как пожалеешь.
— Согласен, — кивнул старик, — давайте лучше поговорим о том… что вы узнали в Мире Богов.
Ох… это долгий разговор.
* * *
— Вот, значит, как… — Лагерта теребила подбородок в задумчивости. — Гибриды… Каин… Тайный спаситель… Души Единого… голова кругом.
— Соединить души Отца… Лучше не стоит этого делать… — Люциан выглядел растерянно, отчего я подозрительно на него смотрел.
Самое главное, что я понял в ходе нашего разговора: Лагерта и Карион знают о Циклах и о ключевых точках. Что я должен стать злом… что я должен убить Арана и тем самым закончить Цикл, уничтожив человечество. Первородный много им поведал. Но хоть он и раскрыл себя ещё до Интулы, про Циклы соизволил рассказать только недавно. Не нравится мне это…
— Алестер… — старик весь побледнел. — Ты же понимаешь, что когда ты или твой брат соберёте души Отца… он воскреснет. И я дам тебе совет: лучше ему остаться мёртвым.
— А я и не собираюсь отдавать ему свое тело, — ответил я, — нам нужно победить Интулу и всё… Цикл выигран.
Мы с друзьями уже много раз думали над этой ситуацией и у всех один ответ. Единый хочет воскреснуть. Тела у него больше нет, а вот души есть. И он может контролировать моё тело. Всеотцу остаётся лишь дождаться, когда я соберу все части его души и пробужу свою благодать.
— Это правильно… — оглядел нас Люциан. — Лучше ему оставаться мёртвым… Но души мы всё равно должны отыскать. Дианир явно держит твоего брата не просто так. У этого Бога Времени есть свои планы. И нельзя предоставлять ему такую возможность, как создание своего Единого.
— Странно слышать такое от его сына, — прищурился Аран. — Ты разве… не хочешь его вернуть? Он же твой отец.
Первородный улыбнулся, оглядев наш отряд каким-то жалостливым взглядом.
— Знаете, что я понял, когда он убивал наших детей, первых Богов? — мы все навострили уши, а старик, посмеиваясь, продолжил. — Если Бог всемогущий — он не может быть добрым… а если он добрый — значит, он не всемогущий. И знаете… в той истории с радужным фруктом, который должна была съесть Ева Ламберт и, якобы, стать равной Всеотцу… что-то не так. Гляньте на Интулу. Её тело постепенно эволюционировало. Она же в точности как Единый, до безобразия, только женская особь. Но она не полностью съела фрукт. Остаток, финальную часть, съела Ева. Часть силы, из-за того что Ева и Адам спаривались… перешла и к Адаму. Потому они могли породить Царя, даже не вместе, а спариваясь даже с простыми людьми. И вот вопрос… — Первородный напрягся. — Что могло случиться, если бы Интула съела полный плод? Во что она бы обратилась в финальной форме?.. Ответ знает моя сестра, Элишь. Она единственная была любима отцу. Он открыл ей многие тайны, чего он не сделал для меня и брата.