— Ладно, я продолжу, но если ещё кто-то хочет высказаться, не стесняйтесь, — уточнил Адам.
В Колизее стояла гробовая тишина. Никто не желал уходить. По глазам видно, как их обуял неконтролируемый страх, но они держались.
— Отлично! Вы выйдете из купола на четыре месяца. В вашей перчатке доспеха встроен Гаджет, через который можно связаться с другими командами или использовать его как рацию. Там же карта, где обозначены все безопасные города и маршруты к ним. Раз в месяц вам будет приходить по одному заданию, каждой команде будут назначены разные задания. За выполнение вы получаете три балла, если теряете товарища — два балла, если не закончили дело и отступили из-за угрозы — один балл, и ноль, если вообще не действовали. Та команда, что наберёт больше всего очков, и станет ударным отрядом. У вас три дня чтобы подготовиться. — Адам притих и тяжело вздохнул. — Есть одна вещь, которую мы не сказали вам. Боги делятся на четыре типа: «S», «A», «B» и «C». Их можно легко различить. У всех выбита татуировка на шее. Если встретите классы от «S» до «B» — бегите кто куда и не оглядывайтесь. Сейчас для вас ранг «С» — единственный, кого вы можете одолеть. Ещё, мы находимся в первом секторе света. На вашей карте отмечены сектора. От первого до пятого — это свет, с шестого по десятый — это тьма. Вам будут даны задания в секторах света, дальше вам лучше не ходить. Земли сектора тьмы — это кладбище для людей. Ведь там расположен Пантеон — дом Богов.
Это нехорошо. Надо всё обдумать… Принять решения как действовать…
Моё плечо сжал Аран.
— Алестер, мы умрём? — спросил меня в панике сосед. — Ты был прав, это эксперимент. Не ожидал, что будет так.
— Мы выживем, — взяв за плечи Арана, сказал я. — Я никому не дам умереть, мы выживем и покажем этим шишкам, из какого теста мы сделаны.
— Разойтись… у вас день на подготовку!
Я слышал, как все прошептали два слова. «Один день…»
Мои друзья отчаялись. Свесили головы и пребывали в полнейшем шоке. Я сказал им идти вперёд и не дожидаться меня. Сам подождал Адама, когда он договорит с Богами у входа в Колизей.
Вот он идёт…
— Можно вас на деликатный разговор, Адам? — спросил я, подойдя к командиру ударной команды.
— Да, конечно. Ты хочешь узнать о жизни ударного отряда? Или тактики нашего сраже…
— Мне это незачем, — перебил я Адама. — Я хочу сказать, что сегодня для большинства ты вынес смертный приговор. Это такой эксперимент? Совесть потом не замучает?
— У меня? Да совесть? — улыбнулся Адам. — Если что-то хочешь сказать, говори в лоб!
— Ничего серьёзного, просто хотел сказать… если кто-то из моих друзей не выживет, — посмотрел я на Адама и позволил себе маленькую улыбку, — ваша жизнь может стать чередой неожиданных сюрпризов. Кто знает, может быть вы поскользнётесь и сломаете шею или отравитесь, или вас кто-то зарежет пока спите, всё может быть.
— Ха-ха, наглец, я запомню это, — усмехнулся Адам. — Готовься, Алестер… И пошёл вон отсюда!
Так, вроде я его задел. Пора идти к ребятам и начинать всё продумывать. Ведь наша жизнь должна вот-вот измениться… выживем мы или нет, всё зависит только от нас!
* * *
Холодное, страшное для всех утро настало. Все кандидаты, что остались, встали у ярко-жёлтого купола. Никто не отступил. Не отказался от чёртова эксперимента. Все 20 кандидатов, гордо подняв голову, согласились выйти во внешний мир…
Перед куполом провожая нас, как всегда стояли Адам, Амедео и Альбертина.
— Кандидаты, вот и пришёл день, когда вы выйдете из купола, — завела свою речь Альбертина. — Скажу честно, мы будем за вас всех молиться. В купол вам дорога закрыта на протяжении четырёх месяцев. Вы сделали свой выбор… Илларион откроет проход в куполе через три минуты, так что готовьтесь.
Вот оно… то, что я так долго ждал. Ладони вспотели. Я стоял уже в своём доспехе чёрного цвета, с алым драконом на груди. У каждого курсанта по два меча на бедре. Екатерина и её отряд так же, как и я с моей командой, молча готовились к неизбежному.
Нажал на наручи доспеха, на нём появилось окно с картой. Было меню с пунктами: карта, звонок, сообщения, ранг. И на этом всё…
Проход открылся, и все пять групп вышли из купола. Выбежали, но резко все остановились. Перед нами открылся внешний мир. Огромный дремучий лес, пышные деревья, которые хотели достать небес и по размерам могли превысить купол.
Какой свежий воздух, я онемел от удовольствия. Все вокруг казалась таким спокойным и умиротворённым. Будто нет никаких Богов и Мифической расы. Нет никакой угрозы… Птицы, как их много. Всё как я и помню… Да, вроде прекрасный мир, но он опасен, как Ева говорила про розу. Нужно посмотреть карту и выдвигаться, а то мы застоялись. Ведь все отряды, кроме нашего, вышли из ступора и выдвинулись вперёд, затерявшись в кронах исполинских деревьев.
— Ал, это прекрасно, я уже забыла, как выглядит этот мир, — подбежала ко мне радостная Ева. — Просто невероятно, я думала, тут будет Пустошь или что-то подобное, но ничего не изменилось, только стало прекраснее.
— Я согласен с ней… — хором сказали ещё одни ценители красоты, которые подошли к нам.
— Ого, Ванька ладно, он у нас впечатлительный, но ты, Аран, так любишь природу и её красоту? — спросил я.
Мой сосед словно не слышал меня. Раскрыл рот и пытался охватить взглядом всё вокруг.
— Даже ответить не можешь, ну и не надо, я понял уже всё. Ладно, давайте досматривайте эти прелести природы, и через десять минут отправляемся.
* * *
Наконец-то они налюбовались, мы выдвинулись вперёд.
Использовав Пространство, мы пересекали большие расстояния за считаные секунды. На карте был один город, куда мы и движемся. Ведь задания пока нет. То есть гуляйте и исследуйте. Выживайте…
Надо обернуться, а то я задумался, убедиться, что никто не отстал.
Обернулся, все двигались за мной хаотично, словно идём в один шаг одновременно.
По дороге мы много где останавливались, чтобы посмотреть на красоты природы. После того, как вышел наш лимит магии, мы остановились в разрушенном городе, который был отмечен у нас на карте как безопасная зона… но можно ли назвать это место «безопасным»?
— Алестер, — сжал зубы Аран, — это и есть…
— Внешний мир… — закончила фразу Ева.
— Не верю, — отстранённо сказал Ваня.
Перед нами были руины огромного мегаполиса. Все здания чёрные и осыпавшиеся от времени. Но не это заботило нас… а огромное кладбище из скелетов, что были разбросаны по всему городу. Тысячи скелетов… на каждой улице. У станций метро танки, что покрылись пылью. Видимо, все бежали под землю… интересно, выжил ли кто-нибудь? Проверять будет опасно, так что эта идея умерла, сразу же, как и появилась.
Ева с Араном нашли место в шестиэтажном здании и позвали нас с Ваней. Вроде бы здание надёжное, неветхое. Не упадёт, пока мы будем спать. Обосновались на третьем этаже, в однокомнатной квартире, где был выход на балкон. Я заморозил входную дверь. Сделал своего рода ледяной замок от ненужных нам гостей. А когда захотим выйти, Аран разморозит лёд. Всё просто.
На наши Гаджеты в доспехах, пришло первое задание: в городе, в котором мы сейчас находились, есть Мифическая раса, и нам надо её всю уничтожить. Задание короткое и на вид простое. Но сможем ли мы пройти первый рубеж?
Пока я размышлял о Мифической расе, Аран сидел отстранённо в углу.
— Это просто зверство — убивать детей и женщин, — сказал шокированный Аран. — Я не представлял, что внешний мир — это кладбище людей.
— Аран, успокойся, — сказала Ева. — Не зацикливайся на этом, мы здесь максимум на один или два дня, как повезёт. И это не кладбище людей, это наш истинный дом, а не купол, ты понял?
— Вань, с тобой всё нормально? — отойдя от Евы с Араном, спросил я у поникшего Вани. — Не переживай, всё будет чик-чирик, я тебя уверяю. А про трупы и кости, прими это, ведь сейчас весь мир такой. Чем ты быстрее это поймёшь, тем быстрее привыкнешь.