* * *
— Альбертина! Ты можешь сказать, куда мы идём⁈
Чёрный факел, что давал единственный лучик света, освещал путь в пещере древних Богов. Возле молодого, ещё юного, Ранма, стояла Альбертина. Богиня, что Царствует на горе мудрецов. Она держала факел в руках, была проводником. Женщина была всё так же прекрасна, как и в первую их встречу с Ранмом: элегантная, стройная, в золотых доспехах, правда, больше похожих на тунику, глаза изумруды, а волосы словно окунули в золото.
— Это обряд, Ранм. Ты встаёшь в число мудрецов, кому должна открыться правда нашего мира. Её часть.
— Часть?.. — расстроился Ранм.
— Всё и сразу это хорошо, но не в этом случае. Узнав всё, от начала и до конца, возможно… ты сойдёшь с ума!
Ранм сглотнул от таких слов. Чтоб прорваться в элиту Мудрецов ушли столетия, и сойти с ума в его планы не входило. Потому он доверился Альбертине.
Они прошли дальше, в самую глубь пещеры мудрецов. Проход расширился. Девушка подошла к стене, где торчал ещё один факел, подожгла его.
Свет опоясал всё вокруг, от факела в стене шли фитили, которые поджигали другие факелы, расположенные по всей стене.
Ранм проглотил язык, и лишь указал на стену…
— Что это такое⁈
Вся стена была украшена рисунками. Двумя войсками, что сражались не на жизнь, а на смерть. Из рисунков было понятно, что одно войско, были Боги… а вот другие, второе войско, были бледные создания в чёрных масках и дьявольским ртом с маленькими зубами. Рисункам на вид было много лет. Возможно миллионы!
— Возможно… когда наш мир образовался, на свет появились сразу две расы Богов, отличающиеся друг от друга.
— Две расы Богов!!! — взревел Ранм. — Что⁈ К-как⁈ Если бы это было так, то все Боги знали про это! Это невозможно было бы скрыть!!!
— Тогда скажи мне, — усмехнулась Альбертина. — Когда появились первые Боги? Миллионы лет назад? Миллиарды⁈
— Никто не знает… — прошептал Ранм. — Наш род настолько древний, что все уже устали строить теории. Первородные Боги уже давно ушли в тень, некому объяснить наше происхождение. После нашей смерти мы обращаемся в прах, потому останки невозможно найти. Единственная находка — папирус, которому многие миллионы лет. Его не могут развернуть и прочитать, так как он сразу же рассыпется. Но многие уже думают, что этот папирус мог и не Бог создать и оставить письмо. Может, до нас существовала ещё одна цивилизация… Наше происхождение — одна огромная загадка!
— Вот тебе и ответ, — похлопала по стене Альбертина. — В момент, когда появились первые Боги, произошло разделение. Эволюция породила два разных вида!!!
— Тогда… где второй вид Богов⁈ — вскрикнул Ранм.
— Возможно, наши предки уничтожили их, — тяжело вздохнула Альбертина. — Произошла война, и наши далёкие предки выиграли, устроив геноцид второму виду Богов. Кто знает…
Альбертина подошла к юному Ранму, похлопала его по плечу. И сказала:
— Наша задача — найти второй вид Богов и узнать правду о том, что с ними случилось! Но… это лишь вторая загадка. Первая находится на самом верху стены.
Ранм поднял взгляд и увидел, что над двумя войсками видна чёрная тень, словно из-за этой фигуры и велась война…
— Как сложно, — криво улыбнулся Ранм.
* * *
Яркий взрыв. Огромная черно-багрово-голубая сфера уничтожило всё вокруг. Взрыв разошёлся на далёкие километры. По земле прошёлся град молний, пламени, чёрного льда. На месте пышного леса с горами, остался лишь глубокий кратер, что превышал огромные города.
Ранм, выплёвывая кровь, не чувствуя своих конечностей, лежал в центре глубокого кратера. Он еле дышал. В момент соприкосновения Экскалибуров и Чёрных мечей Алестера… Экскалибуры разломило. Сила повелителя молний уступила силе человека.
Сейчас тело Бога — это лишь небольшая масса с опалённой головой. Ранм почти не видел. В глазах всё троилось. Но он различал силуэт, что встал над ним. И эти прожигающие тьму голубые глаз.
— Я нашёл их… Альбертина, — еле сказал Ранм, выплёвывая кровь. — Они существовали… они существуют…
Резкий удар в голову. Алестер встал на обожжённую голову Ранма ногой, прижав его сильно к земле. К Богу вернулось зрение, но конечности не хотели отрастать.
Алестер поднял руку, и в ней образовался меч багрового пламени и чёрного льда, что напоминал торнадо. Монстр решил сделать финалью атаку. Сердце Ранма стучало как у скакуна. Ведь тайна, что пытались разгадать все мудрецы Мира Богов, прямо перед ним.
— Давай… добей, — улыбнулся Ранм, — я уйду первым, кто обнаружил вас… я первый среди Мудрецов, узревший прошлое. — Ранм засмеялся, выплёвывая кровь. — Одна просьба… умоляю!!!
Меч в руках Алестера, а именно торнадо, увеличилось в размерах, словно дав ответ на вопрос:
— Нет, значит. — Ранм счастливо улыбнулся. — Узреть главную тайну мира… значит, жизнь прожита не зря!
Вся мощь в мече обрушилась на Ранма. Столб чёрно-алой силы расщеплял всё вокруг. Тело Бога исчезало, таяло, пока не остался лишь камень, который раскололся на тысячи осколков…
Эпилог
— Он очнулся!!!
Громкий гогот. В глаза ударил яркий луч света, и я, прищурившись, раскрыл веки. Сначала в глазах бегали тёмные силуэты. Картинка всё чётче рисовалась. Пока я не увидел Арана и Еву с Ваней. Они прыгнули ко мне на кровать, рыдая и крича как ненормальные.
— Эй!!!
Я не понимал их ор, но отчётливо понимал, что я нахожусь в лазарете. Вокруг много раненых, лекари пытались спасти каждого, все в крови. В глазах застыли последние секунды с Катей, война с Богами, Ранм…и нечто, что пробудилось во мне.
Друзья отцепились от меня, увидев моё бледное лицо.
— Катя…– присел к Еве и Ване Аран с угрюмым лицом. — Она умерла?..
Точно…они же не видели её. Я стал последним человеком, кто видел её последние секунды жизни. От этого на душе стало тошно. Не хотелось ни говорить, ни видеть никого. Но они обязаны знать, что с ней случилось…
— Она умерла, — прохрипел я. — Спасая мою жизнь…а потом…потом…
В глазах застыл образ бледного существа в чёрной маске со ртом как у чудища. Потом неконтролируемая ярость. В глазах с каждым разом всё мутнело, память отшибало. Я помню лишь часть сражения с Ранмом. Словно потом, сам того не заметив, мной кто-то стал управлять.
Друзья похмурели, узнав правду, которую они и так подозревали.
— Мы видели, что стало с тобой потом, — загадочно сказал Ваня.
— Ал, ты…ты человек? — подытожила разговор Ева.
— Сам хотел бы знать, — усмехнулся я, и вдруг увидел одну странность. — Моя рука… — поднял я правую конечность. — Как?..
Была ещё одна странность, я чувствовал себя прекрасно, ни единой раны или ссадины на моём теле я не ощущал. Вспоминания свои ранения, я должен был быть уже на том свете.
— Не удивляйся, — похмурел Ваня. — Кое-что произошло…
! ***!
— Что это было!!!
Все люди, что остались в живых после сражения с Богами, и подкрепление, онемелиот увиденного. Их мозг пытался обработать всё увиденное. Осознать, что в мире может существовать такая мощь…
Ваня, не понимая, во что превратился его друг, стоял вместе с Араном и Евой. Они видели, вдали, как сражались Ранм и Алестер. Огромный взрыв, что ударной волной почти добрался до людей.
Энергия Бога исчезла, это почувствовали все. Победитель был ясен. Алестер одолел Бога ранга «А». Но…что дальше?
Из руки Арана хлынула кровь. Он упал на колени. Битва с Ранмом его изрядна потрепала, телу нужен отдых. К отряду подбежал лекарь, и начал лечить блондина.
— Идите…– прошипел Аран. — Верните его!
Ваня понял, что сейчас он единственный, кто может передвигаться. Обратившись в дракона, он взял Еву за талию, кивнул Арану, пару взмахов крыльев и он в небе.
Прочертив в небе линию, Ваня добрался до испепелённого участка с огромным кратером. Все вокруг веяло странной силой, энергией Бога, и магией. Было трудно дышать…