- Девочки! Вы с ума сошли! – кричит Прасковья.
- Он избранник клана! Кто посмеет его тронуть, тот станет врагом клана! - слова Милы погружает все в тишину.
- Умри, отродье! – бешеный крик несется из темноты пролома, в самом конце зала.
Последний из церковников бежит ко мне, высоко подняв меч. Рана на его плече расползлась, превратив шею и подбородок в гнилое бурое месиво. Он не добегает до меня несколько метров. Голова с влажным хрустом отделяется от тела, и упав на пол, разламывается, как переспелый арбуз. Все вокруг застилает тошнотворная вонь.
- Не сметь! – кричит Виктор. – Я сказал не сметь!
Джереми превозмогает давление Архонта, а его доспехи словно разогревается, окутанные золотистым дымком. Поначалу каждый шаг давался мужчине с большим трудом, но спустя пару метров к нему вернулась прежняя скорость.
Клинок мелькает, как всполохи молнии. Нет и речи о парировании. Я убегаю, используя Теневой шаг. Вони с каждым разом все ближе, будто предугадывает направление, куда я перемещусь.
Черт. Церковник почти рядом. Лезвие оставляет световой разрез, самым краешком задевший бедро. Выпад застывает в миллиметре от горла. Джереми пошатываясь отходит. В просвете между спиной и руками вижу ледышку, вошедшую между сочленением доспехов. Искривленыш выкрикивает новое заклинание, и ледяная сфера устремляется к воину, без трудов разрубившему ее ударом меча.
Такой поступок равнозначен предательству. Лев бросается к Диане и крепко ее хватает, не давая наделать еще больше глупостей. Джереми достает ледяную иглу и с яростью бросает об пол, разбивая ее вдребезги.
Сейчас.
Я бросаю себя Теневым шагом. Предельно короткое смазанное мгновение, но успеваю коснуться раны, сочащейся кровью. Черное пламя словно ввинчивается в углубление, понимая мой замысел.
Сразу же второй Теневой шаг. Не успевая выправить положение тела и врезаюсь спиной в стену. Затылок больно бьется о камень, и перед глазами все плывет и кружится. Звон в ушах просто оглушает. Ползу в том смазанном месиве, убегаю от яркого светлого пятна, неумолимо приближающегося ко мне.
Когда церковник совсем близко, упираюсь спиной в стену и встаю на дрожащих ногах. Неожиданно ловлю отражение Джереми в почти зеркальном металле клинка – по его подбородку стекают черные сопли плоти, разъеденной Бездны.
Свистопляска немного стихает, но неровный, неряшливый удар попадает в плечо. Кончик меча скользит по стену и почти в самом конце врезается в мышцы трапеции, и скользит ниже, отслаивая кожу.
Воин что-то с ненавистью говорит, но вместо слов из рта вылетает кровь и гниль, влажными комками оседая но моем лице. Энергии совсем немного, но черный огонь ползет по латам, вклиниваясь в щели, проползая между звеньями кольчуги и плотной рубахой.
Джереми наваливается, то ли намеренно, то ли падая без сил, но меч продвигается глубже, пока не упирается в головку плеча и не срывается вниз, распарывая руку.
Церковник все же падает. На его спине зеленоватое пятно, захватившее доспех, и темная сукровица, льющаяся из раны. Искрящая зеленая кутерьма захватывает мою руку, а бегущие вниз струйки крови втягивается назад, словно в обратной сьемке. Мышцы сходятся, а кожа зарастает, остается лишь аккуратный рубец, идущий от запястью к плечу.
В голове шумит еще больше. Похоже, что тело отказывается принимать все фортели с магическим исцелением, клюя мозг импульсами фантомной боли. Или все дело в мече церковника?
- Очнись! – пощечина от Марии почти прокручивает мою голову, сопровождаясь хрустом шейных позвонков. – Ой! Что я наделала!
Тепло от исцеления окутывает шею, и я с проклятьями возвращаю голову в исходное положение. Как ни странно, подобная встряска прояснила туман в башке.
- Ты мне едва шею не свернула, - я чешу основание головы и улыбаюсь женщине. – Но за помощь спасибо.
- Общее построение. Кругом, - слышится измученный голос Виктора.
От прежней горделивой осанки не осталось следа, плечи опущены, а голова болтается, словно тряпичная. Все быстро строятся, возникает лишь заминка с персоналом, но их пристраивают в центр круга, где безопаснее всего. Машу рукой ожидающей меня Диане, и девушка скрывается за спинами клана Устьиных. Я уж как-нибудь сам. Все равно ведь не имею понятия, как идти в построении.
- Ты обмотай руку, а то прям мурашки бегут, - Мария скинула халат и передала мне.
Не так уж все и плохо. Хотя нет – черные, бугрящиеся вены расползлись по мертвенно-серой коже, а длинным, скрюченным когтям мог позавидовать любой хищник. Гладкие, блестящие орудия убийства, словно обсидиановые клинки.