Как и показало зрение, в помещении никого не было. Поправочка — никого живого. Мертвых было предостаточно: вся банда в полном составе, включая богато одетого главаря, которого я узнал только по гильдейскому знаку в виде зеленого черепа на лбу, валялась на полу высушенными трупами!
Неудивительно, что я их не заметил — жизни в трупах не ощущалось совершенно.
Но, судя по всему, мертвы они уже очень давно, что удивительно — ведь крестьяне подали объявление только четыре дня назад. Или они не знали, что бандиты им больше не угрожают? Странно.
— Моя новейшая разработка: Вытягивание Жизни…
Раздавшийся за спиной голос заставил вздрогнуть. Я медленно, не делая резких движений, обернулся, и увидел здоровенного накачанного темнокожего мужика средних лет с плохо сочетающимися с цветом его кожи длинными белыми волосами и странным посохом в руках. Странность посоха была в том, что его навершием служил человеческий череп с головным убором из перьев, который, непонятно зачем, держал во рту грязно-голубой шар.
Но наиболее необычным в мужике было то, что я его совершенно не чувствовал на энергетическом плане. Надо будет учесть на будущее, что местные вполне себе способны скрываться от энергетического зрения. Нет, я и раньше это предполагал, но так вот столкнуться на практике… Хорошо, что противник, а в намерениях этого амбала я не сомневался, не стал бить в спину, иначе я был бы уже мертв. Обязательно нужно придумать иные способы обнаружения врага…
-… к сожалению работает только на обычных людях или слабых магов, — продолжил вещать мужик, пока я его рассматривал. — Даже его, — он указал на труп главаря, — пришлось сначала убить, и только потом Вытягивание заработало. Я, конечно, еще поработаю над его усовершенствованием, но мне кажется, что данное заклинание абсолютно бесполезно.
— За что вы их? — спросил я, указав на трупы.
На самом деле, мне безразлично, что не поделил этот мужик с покойной ныне бандой. В конце концов, они были отнюдь не ангелами. Таким нехитрым способом я хотел узнать побольше о моем оппоненте, ну и отвлечь его от своей персоны, и, в удобный момент, нанести удар. Вряд ли тот, кто с легкостью превратил десяток человек в высушенные трупы, отпустит меня живым. Поэтому надо атаковать первым.
— Эти ничтожества посмели диктовать мне свои условия, — поморщился амбал. — Раньше они доставляли мне материал для экспериментов, но в этот раз осмелились не согласиться с названной мной ценой. На сделке тогда был мой помощник, бывший, хе-хе помощник, вот они и оборзели! Пришлось тратить мое драгоценное время и лично сюда наведаться. Но знаешь, я ничуть этим не огорчен. Ведь я сэкономил столько материала на испытании этого бесполезного заклинания и, даже, встретил такой интересный экземпляр для исследований… Встретил тебя!
В глазах моего визави загорелась совершенно не понравившаяся мне искра безумия.
— Ты пойдешь со мной, мальчик, — то ли спросил то ли воскликнул этот сумасшедший амбал-ученный.
— Извините, мистер …
— Можешь называть меня Брейн…
— Извините, мистер Брейн, но это вы пойдете со мной! Прыжок Дракона Гравитации!
Среагировал Брейн мгновенно. Вот, он расслабленно стоит, опираясь на посох, а мгновение спустя из этого самого посоха в меня летит куча снарядов из какой-то мерзкой грязно-зеленой энергии! Встреть я его раньше, хотя бы месяц назад, и это заклинание стало бы для меня фатальным, но сейчас я серьезно продвинулся в контроле гравитации и с легкостью мог менять свою траекторию во время Прыжка. Сила и скорость при этом, правда, терялась.
В итоге, я не смог увернуться только от двух снарядов, которые с легкостью пробили мое гравитационное поле и больно ударились в тело, но серьезных повреждений, к счастью, не нанесли.
— А ты крепче, чем я думал! — рассмеялся мой противник, легко увернувшийся от ослабевшего Прыжка. — Придется применять более мощные заклинания. Надеюсь, тебя это не убьет… Темная Прихоть!
Вокруг шара, который держал во рту череп-навершие закружилась спираль из грязно-зеленой, с светло зелеными полосами, энергии, и, через мгновение, в меня полетел такого же цвета, только еще и с оранжевыми полосами, вращающийся, подобно буру, луч. Очень быстро полетел! Но я ожидал подобного и успел уйти с его траектории Прыжком в сторону.
С момента атаки, маскировка, скрывавшая моего противника, исчезла, и я смог разглядеть, насколько он силен. Мне крупно не повезло — резерв Брейна уступал только двум виденным мной в этом мире разумным: Халфаса и нашего мастера. Того же Лаксуса сумасшедший ученый здорово опережал.