Зачем посылать тысячи на строительство нового храма, когда завтра нечего станет есть? Египтяне не важны для твоего фараона?
Нехези молчал. Он прекрасно понимал правдивость слов незнакомца, но разве он повинен в этом. Это воля фараона.
— Скажи кто понимает зачем и почему вводиться новый культ Атона и народ терпит такие страдания? Кому нужен этот Атон и его храмы? Посмотри на Египет. Новый культ нужен только вашему сумасшедшему фараону, предавшему богов и одержимого демонами. Кто окружает его? Мерира? И этот человек стоит во главе культа? Безграмотный и развратный червяк — вот кто ваш великий жрец. Разве это великий ясновидящий? Руки у него по локоть в крови. Его ненавидят все и даже ты! И ты пришел сюда с желанием покончить с ним. Разве не так?
— Так!
— И ты надеешься, что после того как Мерира умрет что-нибудь измениться? Все приближенные им жрецы еще хуже чем он. Это проклятие и чума Египта. Они хуже гиксосов в тысячу раз!
— Так поможете мне избавиться от Мерира? — спросил Нехези.
— Нет.
— Нет? — удивился чиновник фараона.
— Мы призвали тебя, чтобы ты спас Египет! Готов ты спасти его?
— Я верный слуга Египта и сам египтянин.
— Тогда возьми то, что лежит у статуи бога Анубиса. Тебе знаком уже этот предмет.
Нехези подошел к статуе и поднял небольшой кинжал под названием «зубы змеи». Он видел точно такой же у Мерани когда-то.
— Это оружие которым ты сразишь фараона.
— Что? — Нехези вздрогнул. — Мне убить Эхнатона? Вы толкаете меня на главное святотатство — убийство повелителя. Я никогда не пойду на это! не мое дело карать фараона.
— Тем более что этот фараон так высоко отметил тебя, Нехези. Ты Друг фараона. Но твой господин Эйе уже сделал свой выбор. Он против Эхнатона. И тебе нудно стать в этом случае на сторону Мерира.
— Я верен Эйе, но не желаю убивать.
— Этот грех будет тебе прощен. Боги готовы дать тебе отпущение. Ты лишишь жизни кровавого фараона, и за это твоему господину Эйе будет дарована корона Верхнего и Нижнего Египта.
Нехези пошатнулся и сжался, словно получил удар по лицу. Неужели эти жрецы знали тайные мысли Эйе, которые он не доверял никому? Да и мог ли Эйе мечтать о двойной короне? Хотя почему нет? Эйе весьма честолюбив!
— Мой господин хочет стать фараоном? Но это невозможно! Как может он мечтать о короне?
— Мы даруем ему корону! Мы, а за нами стоит сам бог Амон-Ра.
— Вы?
— Он восстановит полонение старым культам, а культ Амона-Ра сделает главным государственным культом страны!
— Но у фараона есть наследники и помимо маленького принца. Семенхкара и Тутанхатон!
— Они будут царствовать но недолго. И час Эйе придет.
— Значит, все снова будет по старому? — спросил Нехези.
— Как было до фараона Эхнатона! Так повелели боги!
Голос стал громким и буквально разорвал голову чиновника фараона:
— Или ты сомневаешься в могущество богов?!!!!
Нехези больше не мог держаться на ногах. Его охватил жар, и пот катил с него ручьями словно он приблизился к пламени солнца.
— Умираю… — прошептал он и свалился на пол…
1351 год до новой эры Двенадцатый год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона) Фивы — город живыхНехези проснулся в своей кровати и голова его страшно болела. Рядом с ним суетились родственники Бата и Ана.
— Наконец-то ты очнулся, мой дорого племянник. Мы уж думали, что ты отойдешь от нас в мир иной.
— Ты долго болел, Нехези, — произнес Ана.
— Болел? — Нехези ничего не мог понять. — Болел? Сколько? Я ничего не могу вспомнить.
— Две недели ты пролежал без чувств. И лучшие врачи боролись за твою жизнь.
— Две недели? — не поверил Нехези. — Как две недели? Но этого не может быть!
— Тебя нашли на берегу Нила жрецы храма Атона. Думали, что ты преступник что тайно посещал для колдовства город мертвых. Но Ана опознал тебя и сказал им кто ты. Тебя перенесли в мой дом и там лечили. Сам фараон велел справиться о твоем здоровье, мой племянник. Здесь уже дважды были его гонцы. Хотя обстоятельства складываются для тебя не столь хорошо.
— А что с наследником? — спросил Нехези. — Что с маленьким Эхнатоном?
— Младенец умер. Фараон повелел приготовить для него гробницу.
— Вот как? — Нехези снова откинулся на подушки. — Но я не могу понять, что же со мной произошло. Я был на берегу Нила…Если в Ахетатоне узнают, то могут неверно это истолковать.