— Люди не сразу восприняли благодать, которую принес нам Осирис. Нет. Они только начали понемногу постигать его мудрость. Научиться астрономии или фортификации много легче чем постичь мудрость богов, Нехези.
Осирис дал нам модель государственного устройства, которая как можно лучше бы подходила к нашим условиям. И люди стали почитать своего царя. Они поклонялись царю как богу ибо первым царем был Осирис. Но затем он ушел и оставил вместо себя царя-человека, избранного из жителей Египта. И звали этого царя Сет.
— Но по легенде Сет брат Осириса? — возразил Нехези.
— Ты снова хочешь узнать содержание древней легенды или тебе нужна правдивая история?
Нехези замолчал и дал жрецу возможность продолжать.
— Но царь Сет не был праведным учеником Осириса и обманул его доверие. Именно от него пошли государственные заговоры и казни. Он страшно боялся, что власть у него захотят отнять иные люди, и причислил себя к лику богов! Он захотел быть выше всех остальных своих подданных. И начали множиться его преступления. Подданные восстали против него и убили Сета во время праздника хеб-сед. И с тех пор в течение сотен лет каждого старого фараона стали по традиции убивать и поедали его мясо в ходе каннибальной церемонии. Таким образом, наши предки полагали, что дух убитого фараона переходит в его наследника. И новый владыка-царь объявлялся новым Осирисом.
— Это мне известно. О празднике хеб-сед я слышал во время уроков в школе моего дяди Бата. Но это было много тысяч лет назад.
— Так вот, я хочу чтобы ты понял, Нехези, законы нужно понимать правильно. Те кто их нам дал совершенно справедливо устроили нашу жизнь, но непонимание и извращение этих законов ведет к росту несчастий в стране и бедствиям народа. После Сета правил его сын царь Гор и он стал действовать правильно и Египет в его правление начинает процветать.
— Но почему тогда Гора по легенде называют сыном Осириса?
— Потому что нельзя чтобы царь ассоциировался у народа с абсолютным злом. Это разрушает веру и потому нас вполне устраивает легенда о таком Сете, как я у нас есть. Ведь Сет хоть и плохой бог и ему также поклоняются в Египте.
— А Эхнатон? Его тоже не станут проклинать после смерти, чтобы не нарушить установленный порядок почитания фараона?
— Нет! — вскричал верховный жрец Амона-Ра. — Его вычеркнут из истории страны! Он получит имя Враг из Ахетатона! Он станет таким же врагом, как и фараоны династии завоевателей гиксосов!
Нехези хотел задать еще один вопрос, но один из светильников в это момент сорвался и упал вниз…
Нехези вскочил на кровати и откинул одеяло. Вокруг горели лампады его собственной спальни в доме дядюшки Бата.
— Что это? Сон? Но все было так реально! Я даже чувствовал запах масла в светильниках. Или это чадят лампады здесь? Нет. Запах иной. У дяди масло дешевое а в храме совсем иное. И я слышал голоса. Это не мог быть сон. То, что они говорили мне об Осирисе и Сете. Разве это может быть сном?
В этот момент в его комнату ворвались вооруженные люди. Нехези поначалу не понял что происходит, но затем когда узнал их начальника, даже не стал задавать вопросов.
Это был Эюб, начальник чернокожих гвардейцев Эхнатона, доверенное лицо жреца Мемира.
— Тебя требует к себе фараон! Его святейшеству стало известно, что ты уже можешь ходить и можешь отвечать за свои дела! — Эюб указал на окно в сторону Ахетатона
— Но ты явился в мою спальню ночью? Это также приказ фараона? — голос чиновника дрожал от ярости.
— Собирайся! Колесницы уже ждут нас.
— Ты не ответил на мой вопрос, Эюб? Почему ночью?
— Днем в пустыне могут быть нежелательные встречи. Сейчас такое положение в окрестностях Ахетатона, что приходиться принимать меры предосторожности…
Двадцать колесниц неслись вперед под светом луны. Нехези был связан и ремнями и кроме этого его прочно прикрепили к колеснице, чтобы не выпал из колесницы.
Эюб держался постоянно рядом со своим пленником и был готов защищать его в случае чего. Мерира предупредил его, что найдутся силы которые захотят спасти Нехези от мести фараона.
— Тогда стоит взять с собой побольше людей, — предложил Эюб.
— Побольше! Это сколько же? — жрец посмотрел на воина. — Ты запомни, что Нехези не пленник, а все еще чиновник фараона, он личный писец его чати по иностранным делам Эйе. А это одна из высших должностей в государстве.
— Но ты сказал, господин, что его судьба решена. Его же обвиняют в убийстве наследника престола!
— Это так, но фараон не желает ронять престижа своего двора. Если его верный чиновник, его тень, тот кого приблизил ко двору его любимый дед Йуйя, стал предателем, то кому же верить? И что подумают о фараоне в народе? Нет, Эюб, такая огласка фараону не нужна.