— Ну попробуй.
Она прямо просияла от оказанного ей доверия.
— А я тогда пойду, прогуляюсь. Ада, составишь мне компанию?
— Конечно!
Это зелёное создание моментально прижалось ко мне, обхватив руку. Я и слова сказать не успел, как мы уже вышли за пределы поляны, оставив Катрину заниматься провизией. Пару минут дриада глупо хихикала, но в один момент резко стала серьёзной:
— Так что ты собираешься делать дальше?
— Пойду в столицу и убью героя. Мне в любом случае нужно это сделать. Это уже не просто месть, теперь это уже полноценный заказ. И, если я его не выполню, то этот мир будет уничтожен. Изменения, которые вносит герой, через три месяца станут необратимы и уже ничего сделать будет нельзя.
— Это-то я поняла. Я спрашиваю насчёт этой Катрины. Не пойми меня неправильно, я никак не ограничиваю тебя в знакомствах, но в том мире, же, прошло гораздо меньше времени, чем девять месяцев?
— Ты на что намекаешь?!
— Пока ты спал, мы успели немного пообщаться. Сомневаюсь, что она тебя отпустит одного. Сама, скорее, рядом с конём побежит.
— Было бы лучше, если бы она у тебя тут пересидела. Ну, или в замок отправилась. Хотя… Нет, лучше у тебя.
— Может, и лучше. Я-то не против, но, как я и сказала, одного она тебя не отпустит. Ты чуть сам не помер, пока её спасал, теперь она чувствует себя обязанной и… наверное, виноватой.
— Ладно, это тупиковый разговор. Не думаю, что она мне помешает в городе, возможно, даже поможет. Ты мне вот что скажи: Тут солдат за время моего отсутствия не было?
Она кивнула:
— Были. Но все они остались в лесу. По несколько человек приходили, пытались пройти лес насквозь, да так здесь и остались. Ты же сам понимаешь, я могу помочь с теми, кто забредает ко мне, но если они телепортируются за пределы моей территории, то я их не достану при всём желании. Но даже в сгоревшем городке я никого не видела.
— Надеюсь, они не могут перемещаться куда пожелают, иначе будет очень печально.
— Нет, магия не так работает. Архимаг не может перемещаться куда угодно, так что, сомневаюсь, что они вот просто так смогут попасть в твой замок. Хотя, лучше спрашивать у них, потому что я магией и вовсе не владею.
— Я тоже.
— А оно тебе надо?
— Нет. Мне хватает и того, что есть.
— Вот и хорошо. Ты же понимаешь, что я тебя сегодня никуда не пущу?
К девушке снова вернулось игривое настроение.
— Давай я тебе кое-что покажу, а то опять будешь хмурый ходить.
Схватив меня за руку, она направилась куда-то вглубь леса, увлекая меня за собой. Хотя, казалось бы, куда уж глубже?
Нас стеной окружали молодые деревья, да покрытые листвой кусты. Всё окружение прямым текстом заявляло о наступившей весне. Птицы весело щебетали где-то в вышине. В кустах шуршала какая-то мелкая живность, а мы всё шли.
Шли мы до тех пор, пока не вышли к небольшому озерцу с кристально-чистой водой, под которой беззаботно плавала рыба самых разных форм и размеров. От маленьких экземпляров с палец, до крупных — длиной с руку. Некоторые из них беззастенчиво ели других, тех, что поменьше.
Ада тут же скинула с себя своё платьице. Вернее, распустила его на составляющие, которые, только коснувшись земли, исчезли в ней, оставив на поверхности только свои кончики.
— Давай, раздевайся, поплаваем.
— И вот ради этого я столько одевался…
С наигранным сожалением я расстегнул несколько ремешков, которые позволяли скинуть костюм целиком без необходимости полностью собирать его по частям. Всё тело уже нестерпимо зудело, намекая, что пора купаться. Да и слипшиеся от крови волосы ситуацию не улучшали. Сняв костюм, я ненадолго завис в раздумьях.
— А…
— Просто кинь в озеро, рыбы сами почистят.
Не верить дриаде у меня поводов не было, так что, отстегнув оружие, я аккуратно, стараясь не создавать лишних всплесков, опустил снаряжение в воду. Стайка маленьких голубых рыбок тут же облепила нямку. Ада уже плавала в середине водной глади, глядя на меня весёлыми глазами и ожидая, когда же я соизволю влезть в воду лично.
Вода была немного прохладной. Сначала я зашёл по щиколотки. мягкий песок, устилающий дно, тут же предпринял попытку проглотить мои ноги, но я сделал следующий шаг. Пологий склон и чистая прозрачная вода полностью исключали любую неожиданность, как, например, возможность случайно наступить и провалиться в норку рака, коих здесь было предостаточно.
Когда я зашёл по колено, новая стайка рыбок облепила мои ноги, принявшись щипать кожу. Зубы у них отсутствовали, так что это был, скорее, приятный массаж. Зайдя по пояс, я сделал глубокий вдох и, вытянув вперёд руки и закрыв глаза, нырнул. Оказавшись под водой, я поплыл брасом. Через восемь гребков пришлось вынырнуть и, отфыркиваясь, протереть глаза, чтобы увидеть, что до Ады осталось расстояние в один гребок. Дриада тихо, без всплеска нырнула и вынырнула прямо передо мной. Мягкие ручки легли на мои плечи, а зелёные глаза девушки оказались аккурат напротив моих.