Шли мы где-то с полчаса, пока не вышли к аналогичному люку. Эльф-проводник, подойдя, постучал. Почти сразу сверху раздались шорохи, шаги, затем едва слышно скрипнули петли и открылся люк, впустив внутрь поток света.
Когда мы поднялись, обнаружилось, что над городом уже вечер. Красноватые лучи солнца проходили сквозь окна, освещая группу эльфов, окруживших нас и держащих наготове свои мечи. Я и секунды не сомневался в том, что стоит нам сделать хоть одно лишнее движение, и в ту же секунду здесь начнётся кровавая баня. Более того, память, улучшенная первозданными, услужливо подсунула воспоминания с участием некоторых из присутствующих, где они были мною лично нейтрализованы.
А вот потом случилось то, что заставило меня тяжело вздохнуть, предчувствуя очень тяжёлый диалог — к нам вышла та самая эльфийка, с которой я имел счастье познакомиться во время прошлого своего пребывания в столице.
— Ну, здравствуй. Я уж думала, что больше не встретимся. Что, пришёл и меня убить?
— Слушай…
Я поднял руки ладонями от себя, демонстрируя свои мирные намерения.
— Давай я скажу тебе то, как эту ситуацию вижу я…
— Нет! Это послушай! Ты свалился мне на голову, затем навешал лапши, что хочешь убить героя, а по итогу, умер мой весьма близкий друг! Да, конечно, король умер, и теперь всё стало куда хуже! Ты видишь, в каком мы состоянии?! Нас порабощают: мужчин в шахты или на лесопилки, а женщин — в бордели! И кто виноват?!
— Уж точно не я! Посмотри сама, ты предложила провести меня до столицы, а по итогу вы меня вырубили и упекли… хм… сюда!
— Мы тебе больше ничего не сделали!
— И я вам тоже! Да, вырубил охранников и свалил, но ни один из них не умер! Каждого из них я вижу сейчас перед собой и могу ткнуть пальцем и назвать, кому я что сделал!
— А потом!
— Я тебя предупреждал, чтобы ты не стояла у меня на пути! Но нет, ты зачем-то захотела снова меня схватить. И плевать, что мне надо бежать, иначе герой уничтожит то, что мне дорого! У тебя же свои хотелки! Видите ли снаряга у меня интересная!
— Мы бы тебя не убили! Да, может, я и перегнула палку, когда вырубила тебя, но тогда ты бы узнал про наше укрытие!
— А потом что?! Я должен был бы прийти на пепелище, увидеть обгоревшие останки своих близких и сказать: «Ну, зато я пообщался с херпоймичтозабабой.» так, что ли?!
— Но не убивать же из-за этого?! Ты тогда не лишился ничего, а я потеряла самого близкого мне эльфа! Оно того стоило?!
— Да! В тот момент я бы по головам пошёл и вырезал, нахуй, вообще всех, кто бы посмел мне помешать! И только не говори мне, что ради своего друга ты бы этого не сделала!
На это она не нашла, что ответить. Окружившие нас эльфы наблюдали за нашей перепалкой, открыв рты. Тишину прервал тихий всхлип.
— Он же… Он же… Он же так и не узнал, что я беременна… И теперь из-за тебя моя дочь растёт без отца!
Похоже, что перепалка пошла на спад и я попытался проявить участие, чтобы несколько сгладить углы:
— Я искренне тебе сочувствую…
— Да неужели?! Не нужно мне твоё сочувствие! Можешь оставить его себе! Ты мне любимого верни!
— Не могу.
— Что? Что ты там мямлишь?! Давай громче! Я тебя не слышу! Давай! Чтобы все, кто здесь есть, услышали и поняли!
— Я не могу его вернуть! Как и свою жену! Я не могу воскрешать мёртвых! И никто в этой вселенной этого не может! Но знаешь что? С тобой или без тебя, я собираюсь разрешить всю эту ситуацию с рабством!
— И как же, позволь узнать?!
— Выполнив свою ёбаную работу! И даже сделав нечто сверх того!
Она замолчала. Переварив информацию, она тихо сказала:
— Выделите им комнату, я сама зайду, как только всё обдумаю. И глаз с них не спускать.
Резко развернувшись, она удалилась, а нас обступили конвоиры, отконвоировавшие нас в небольшую коморку с узкой койкой. Сквозь маленькое окошко были видны лишь стены домов, да закатное солнце, чьи прощальные лучи являлись единственным источником света. И вот, когда последние из них скрылись за горизонтом, и на город опустилась ночь, дверь открылась. Эльфийка тихо проскользнула внутрь и, заняв стул напротив кровати, принялась сверлить меня недобрым взглядом. Через несколько минут игры в гляделки она тяжело вздохнула.
— Если ты не врёшь и действительно можешь помочь с этой проблемой, то давай, выкладывай. Я тебя слушаю.
— Не думаю, что это имеет хоть какое-то значение. Караваны с рабами уже были?
— Доложили, что они на входе.
— В одном из них находится некая Дрилай. Она была телохранителем у принца, когда он приезжал ко мне в замок. Её должны доставить к его величеству.