День потихоньку стал клониться к вечеру. Пока что это не сильно заметно, но, когда я доберусь до замка, уже будут сумерки.
Солнце уже почти село, когда я поднялся на стену. Но мне была нужна не вся стена, а только один из её участков, на котором дежурили двое пулемётчиков. Парней я отправил отдыхать, заставив ещё и демонтировать оборудование. На всех остальных участках усилил посты, выставив ещё по паре бойцов, после чего отправился в казармы нашего спецназа, откуда в приказном порядке выгнал отряд и заставил их дежурить возле опустевшего участка. Они должны будут в течение ночи ловить всех, кто попытается пересечь стену и тащить в допросную. Там уже наши дознаватели выбьют из арестованных всю информацию, которой те владеют.
Ночной воздух треплет волосы, обдавая лицо лёгкой прохладой. Я всё так же сижу, свесив ногу с края крыши, а рядом стоит Заранна и, положив руки на амбразуру, вглядывается в ночную тьму. Она прекрасно видит очередного эльфа, который, озираясь по сторонам, собирается спуститься со стены в сад.
Миникомпьютер в прицеле делает все необходимые поправки и подсвечивает цель маленьким красным огоньком. Вдох. Выдох. Плавно тяну спусковой крючок. Отдачи нет. Только тихий плевок винтовки. Эльф на мгновение замирает на стене, после чего его пальцы слабеют, и тушка летит в кусты.
Очевиднейшая ловушка. Так почему они продолжают лезть? Всё просто. Сейчас я им показал, будто у них есть небольшой шанс влезть в замок и устроить переворот.
— Что будет с теми, кого поймают?
Спросила Заранна, пока я перезаряжал оружие.
— За покушение на убийство пойдут копать карьеры, бурить шахты… да мало ли? Станут дешёвой рабочей силой.
Пожав плечами, ответил я.
— Не думаешь, что это приведёт к бунту?
— Для этого позовём Задолбалу. Пообщается с соотечественниками и объяснит, кого и за что наказали. Кстати, а что случилось с их верхушкой?
Снова выстрел и очередной эльф летит вниз. Который это уже по счёту? Десятый? Пятнадцатый? Впрочем, какая разница? Мне главное не попасть в голову, иначе допросить его уже не выйдет. Транквилизатор, если попадёт в мозг, легко может убить или ввести в коматозное состояние. Так мне сказали на заводе, когда отдавали оружие.
— Как ты и хотел, сопротивляющихся лишили титулов и перевезли сюда, под наблюдение, чтобы на родине ничего не учудили.
— А кто сейчас на троне?
— Принц Ротаниор.
Ещё одно ушатое тело тихо свалилось в кусты.
— Надо будет с ним пообщаться.
Очевидно, что своё занятие я прерывать не собираюсь. Не то, чтобы мне нравилось отстреливать разумных, но в какой-то степени это успокаивало.
— Что с Катриной будешь делать?
— А что надо? Для начала поговорю. Надеюсь, к утру она протрезвеет.
На некоторое время воцарилась тишина, которую прервал только тихий плевок винтовки.
— Ань…
Нарушил я молчание, думая, а стоит ли вообще поднимать эту тему.
— Что?
Поскольку ушастые больше не лезли, я опустил винтовку. Но к собеседнице так и не обернулся.
— Может… может вам с Катриной действительно будет лучше найти кого-то из местных?
— Почему ты так решил?
— Потому что…
Я вздохнул, мысленно коря себя за то, что начал этот диалог.
— Потому что со мной ты не будешь уверена, вернусь ли я со следующего задания или нет. Да и сколько времени придётся меня ждать. Как в этот раз — там прошло всего лишь чуть больше недели, а здесь десяток лет. Да и чего там, банально детей я тебе дать не смогу. Если я сдохну в одном из миров, то не смогу оставить после себя ничего.
В следующую секунду, мне прилетел сильный подзатыльник, из-за которого я чуть не свалился с крыши. Затем девушка, схватив за шиворот, бросила меня на крышу. Винтовка с тихим лязгом отлетела в сторону, но мне было не до неё. Надо мной нависла тёмная эльфийка. Её губы дрожали, а из глаз текли слёзы.
— Не смей… Чтобы больше я такого не слышала! Не знаю, что там с Катриной, но мне нужен только ты! Я же… Я же говорила, что буду ждать тебя столько, сколько нужно… помнишь?
Словно зачарованный я протянул руку и, положив ладонь на щёку девушки, большим пальцем стёр слезу.
— Помню.
Одними губами прошептал я.
— Я всё помню.
— Ты меня… я тебе не нужна, да? Ты так и скажи и я уйду.
Её голос сильно дрожал.
— Нужна. Я люблю тебя… всех вас.
Шмыгнув носом, Заранна на секунду успокоилась, после чего вскочила на ноги и убежала обратно в замок. Я же так и остался лежать на крыше и смотреть на звёзды. Небо было чистым, от чего крохотные белые огоньки ярко контрастировали с непроглядной чернотой космоса и казались ещё ярче, чем на самом деле.
— Какой же я эгоист. Мудак самый настоящий. И что она во мне нашла?
Ответом мне была лишь ночная тишина.
Неохотно поднявшись, я подобрал винтовку — моё дежурство ещё не окончено, луна только-только добралась до середины неба. Я вернулся на позицию как раз к тому моменту, когда очередной ушастый уже почти спустился, ну а я просто ускорил этот процесс, подстрелив его в поясницу.
Через пару часов поток желающих иссяк и я, со спокойной душой отложив винтовку, достал бутерброды и флягу с компотом. Утро ещё не скоро, но кушать хочется уже сейчас, так почему бы и не перекусить?
Примерно через час я уже наблюдал, как в специально отведённой части сада строились несколько отрядов спецназа. Получив инструкции, они выходили в город. Уверен, к утру наша тюрьма будет заполнена пойманными оппозиционерами, которых тоже надо будет допросить и представить перед судом.
Рассвет я встречал уже окончательно успокоившимся и, даже несколько повеселевшим. Я сидел, свесив ноги с крыши, и смотрел на разгорающийся пожар восхода. Отбрасывая длинные тени, бойцы спецназа вели понурых эльфов в наши подземелья.
«И чё им спокойно не жилось? Ну ничего, зато ресурсов больше будет.»
«Ага-ага.»
«Уху-уху.»
«Сука, кто ухукнул?!»
А в ответ тишина. Даже сверчки запели. В голове. Сверчки. Лучше не продолжать эту цепочку, а то просто тараканами дело не ограничится.
Зевнув и потянувшись, я слез с амбразуры и принялся разбирать винтовку. Смысла в ней больше никакого не было, потому что дневная смена уже заступила на дежурство, ликвидировав специально созданную мною брешь. Да и устал я за ночь, чего уж там.
Все детали винтовки заняли свои места в чемоданчике, крышка была закрыта, а замки защёлкнуты. Прихватив с собой опустевшую корзинку, я осмотрел крышу, чтобы убедиться, что ничего не забыл и направился к выходу.
Первым делом, я сбагрил свою ношу, стоявшей за дверью Изабелле, после чего направился в ванную, с целью принять душ и освежиться. Зайдя в ванную, я посмотрел на наполненный горячей водой бассейн и понял, пошёл на хуй этот душ, мне надо отмокать. Скинув одежду, я быстро залез в ванну-бассейн и расслабленно выдохнул.
Разговоры по душам
Сменный комплект одежды ждал меня у выхода. Он ничем не отличался от предыдущего. Разве только приглядеться к немногочисленным вышитым серебром узорам, что делать мне было откровенно лень. Наскоро смахнув с себя воду полотенцем, я оделся, после чего направился в комнату Катрины. Не думаю, что разговор будет лёгким и приятным, но без него не обойтись при всём желании.
Почему-то в этот раз коридоры казались предательски длинными и пустыми. Словно они удлинялись по мере моего приближения, не позволяя добраться до цели. На протяжении всего своего пути я не встретил никого, даже вечно счастливая Изабелла после того, как я встретил её утром, больше мне на глаза не попадалась. Наверное, это даже к лучшему.
Уже стоя перед дверью, я всё не решался войти. В голове была лишь звенящая пустота. Всё, что я хотел сказать, исчезло, словно по щелчку пальцев. Я даже тьму по телу пропустил, чтобы успокоится. Не помогло.
«А ты на что рассчитывал? Это не так работает.»
Прозвучал в моей голове голос Лисицы.
«Давай по старинке: вдох-выдох, вдох-выдох.»