— Но, ведь, должны же быть ещё и те, кто готовы к переменам? Те, кто устал от расизма и притеснения?
— Конечно. И они сейчас все здесь. Ну, может, не все, но большинство.
Так мы и сидели, закрывшись вдвоём в кабинете, где я уже в который раз отвечал на вопросы Заранны, которые девушка уже в который же раз задавала мне, тщетно пытаясь смягчить мои планы. Да я и сам бы рад быть мягче, но куда деваться? Если мы придём к консенсусу и сможем всё решить миром, то я буду первым, кто протянет руку в жесте согласия. Тут важно понимать, что препятствовать её правлению я никоим образом не собираюсь, даже более того — предоставлю весь возможный простор, но перед этим необходимо это самое правление максимально обезопасить.
Всё шло рутинно и обыденно. Казалось бы, что в принципе может помешать обсуждению планов на будущее? Выстрел. Скорее только его отзвук. Но даже его хватило, чтобы наш диалог оборвался. И пары секунд не прошло, как мы выхватив ПП-шки из специальных тайников, которые теперь, спасибо моей паранойе, находились по всему замку, передёрнули затворы и выбежали из кабинета. Звук выстрела повторился. А потом ещё раз. А потом ещё и ещё. После четырнадцатого последовала пауза. Недолгая. За ней последовала автоматическая очередь.
Звуки шли из столовой. Пришлось бежать со всех ног, из-за чего я заметно обошёл тёмную эльфийку. У меня в голове так и вертелось:
«Что же там, блять, случилось? Что в принципе могло случиться с нашим-то уровнем обороны?!»
Вся прислуга уже находилась снаружи. Кажется, все были целы. Ну, почти: несколько официантов обнимали своё оружие, зажимая раны на ногах и руках. Ими уже занимались коллеги.
С недавних пор у каждого члена прислуги в замке при себе всегда был минимальный медицинский набор: два бинта и пузырь «бурды». Обусловлено это тем, что от пулевых ранений хватит и маленького пузырька, всё, что серьёзнее — делает медик, ну а если тебе башку прострелили, то тут уже вряд ли смогут помочь, но, если надежда есть, то попытаются. Проблема только в том, что медиков нужно ещё долго обучать, ведь, даже эти зелья далеко не всесильны. Например, если пульса нет, то, сколько ты пострадавшего бурдой не пои, а всё без толку. Но, ведь, его же можно запустить снова? Ответ — да. И сейчас медики как раз всему этому и обучаются. И не только этому. Радует то, что «тяжёлых» среди персонала нет, а значит, минимального набора будет вполне достаточно.
Сентипида с Изабеллой стояли у закрытых дверей. Горничная-сколопендра держала оружие наготове. Но вид у обеих был до того растерянный вид, что сразу становится ясно — эта ситуация из ряда вон.
— Что там?
Спросил я, первым подойдя к горничным. Пока Изабелла настороженно водила ушками, мне ответила Сентипида:
— Выражаясь вашим языком, хозяин, там пиждес.
— Во-первых, не пиждес, а пиздец, надо лучше мои выражения учить. А во-вторых, что конкретно там происходит?
Как раз в этот момент в дверь ударила очередь. Прочное дерево, специально укреплённое различными методами обработки, смогла словить почти все пули. Почти, потому что одна-таки смогла её пробить. Именно этот дурной кусок металла заставил Изабеллу ойкнув, осесть на пол. На белом фартучке медленно расползалось алое пятно. Как раз к этому моменту прибежала Заранна.
— Так, блять, оттащи этого бесстрашного енота подальше! Анька, помоги ей!
— Нет, я с тобой пойду!
Я смерил девушку взглядом.
— Ладно, хер с тобой, спорить нет времени.
Пока девушка-сколопендра оттаскивала подчинённую, я распахнул дверь и тут же нырнул за ближайший перевёрнутый стол. Наша королева повторила за мной всё в точности. Аккуратно выглянув из-за укрытия, я нашёл взглядом виновников шума. На нас же они не обратили никакого внимания. Кажется, они целиком и полностью заняты друг другом.
Жестами мы распределили обязанности: я — налево, она — направо. После короткого отсчёта в четыре секунды до следующей автоматической очереди, которая полностью заглушила наши передвижения. Ответная очередь не заставила себя ждать. Звякнуло разбившееся стекло, где-то пролилась вода, а где-то пули со звоном изрешетили кастрюлю. За ними последовали короткие выкрики:
— Сдохни уже, сука!
— Иди нахуй, тварь!
Довольно быстро я добрался до стрелявшей. Удар под колени. Схватить падающее тело, отвести рукой ствол оружия в сторону и удар в солнечное сплетение. Пистолет-пулемёт беспрепятственно выпал из обмякших пальцев.
Заранна тоже закончила со своей частью. Через полминуты у стены, украшенной следами от пуль, сидели две связанных девушки: Мишейра и Катрина. Они крутили головами, явно не понимая, что происходит, а когда взглядом натыкались на соседку, то злобно шипели и резко отворачивались. Обе девушки были наряжены так же, как и до этого во время приёма пищи: Мишейра — в платье, Катрина — в костюм. Всё оружие суккуба, которое было на ней ранее, сейчас находилось в столовой. Вернее, в столах. Топорики торчали из столешниц, а хлыст… чёрный наконечник смог пробить аж две столешницы за раз, при учёте того, что они довольно толстые.
— Ну и, что вы можете сказать своё оправдание?
— Доро-ЙК-ой! Ты-ЙК при-ишёл спасси меня?
— Рог-ат-ая, е льсси себе.
Ну что тут сказать? Обе бухие в хлам. От Катрины несёт вином, а от Мишейры… кофе. Пока я думал, как поступить с этими двумя, ко мне подошла Сентипида.
— Как Изабелла?
— Её жизни ничего не угрожает. Зельем я её напоила.
— Хорошо. Пусть отдохнёт. Этих двоих растащите по комнатам. Всё, что может послужить оружием — убрать. Никакого алкоголя или кофе. Вода, еда и на этом всё. Из комнат ни под каким предлогом не выпускать.
— Как прикажете.
Поклонившись, девушка удалилась раздавать распоряжения.
Заранна встала рядом со мной, поигрывая одним из топориков Катрины. Она смотрела вслед прислуге, которая уводила наших дурочек.
— И что с ними будешь делать?
— Сначала пусть проспятся, а потом попробую поговорить.
— Думаешь, получится их помирить?
— Нет, это вряд ли. Попытаюсь, хоть, мозги им на место вправить.
— Уже есть идеи?
— Ни одной. Буду импровизировать.
Далее мы покинули место перестрелки, чтобы не мешать слугам приводить всё в порядок. Мне же хотелось выйти на воздух. Тёмная эльфийка сбагрила подобранное оружие суккуба проходившему мимо слуге и увязалась за мной.
Моей целью стал один из балконов, на который я и вышел, распахнув стеклянные двери, о чём тут же пожалел: холодный ветер моментально напомнил, что на мне нет ничего, кроме тонкой рубашки и брюк. Меня спасла Заранна, накинув мне на плечи тёплую шубу.
— Замёрз?
— Да.
— А вот нечего было в одних трусах выскакивать на мороз.
— Спасибо.
— Да не за что. Ты и так много на себя взваливаешь.
— Разве?
— Тебя никто не просил становиться королём и править. Но ты схватился. Мы с Триэлафэй сами в это влезли, пока тебя не было, а потом пришёл ты и перетянул на себя всё что мог. Хотя я и не скажу, что это плохо. Но для тебя одного это слишком много. Ты пытаешься решить вообще все проблемы, но ты не сможешь этого сделать в одиночку.
— Хочешь сказать, что я тебя не слушаю?
Она подошла и, положив руки на перила, посмотрела на город. После недолгой паузы она ответила:
— Хочу сказать, что ты не понимаешь, что я хочу сказать. Ты слишком за меня беспокоишься. Я не хрустальная. Может, я и выгляжу как добродушная простушка, но я далеко не такая. В случае чего я могу за себя постоять, я тоже участвовала в боях в той войне. Хоть и не самых масштабных, но в самом начале войны я там была. Дралась рядом с Сэмом. Как видишь, всё ещё жива.
— С этим сложно не согласиться. Особенно, если учесть, что ты сейчас стоишь рядом со мной.
Вздохнув, она развернулась и посмотрела мне в глаза.
— Временами я не понимаю, прикидываешься ты дураком или дурак и есть. В любом случае, я от тебя никуда не денусь.