«Ну уж нет! Это я тут шкурой рискую! Не позволю ещё и ей умереть. И сам тут не останусь, даже если придётся зубами выгрызать победу из её горла!»
Раздался взрыв, но противница успела укрыться от осколков, выставив магический щит. Но, всё-таки, от всех она не увернулась — на её бедре красовались несколько кровоточащих ран. Брюки быстро пропитались вытекающей кровью, а боль заставила её замедлиться. И даже так я не успел парировать её следующий удар, только немного ушёл с линии атаки, но даже так она распорола мне бок. Один-один.
«Плохо.»
Уверен, мы оба сейчас думаем, что тянуть нельзя, а значит, нужно не ждать момент, а создать его самому.
Синхронно взмахиваем мечами и не попадаем. Ну, такое тоже бывает. Следующий удар, ухожу, но слишком далеко, не смогу достать или… Решил провернуть то же самое, что и с когтями — пустил свет по мечу, удлиняя его и рублю. Раздался болезненный вскрик, но героиня тут же сжала зубы. Ударом я ей распорол левую руку от локтя до кисти, а, учитывая, что рубил светом, то рана была тут же прижжена. Вдобавок, похоже, я разрубил ей сухожилия, так что конечность плетью стегала женщину по боку, когда та двигалась. Чтобы она не мешалась противница взяла алый от крови рукав рубашки в зубы, таким образом зафиксировав руку. Смог бы я так же? Серьёзный вопрос. Вряд ли.
Видимо, поняв, что её шансы с каждой секундой только тают, она бросилась в отчаянную лобовую атаку. Скорее, даже самоубийственную. Грохнул выстрел. Мимо. Героиня поднырнула под мой меч, и мы оказались лицом к лицу. Грудь обожгло острой болью. Клинок пробил костюм, прорезал мою плоть и, скрежетнув по рёбрам вышел из спины.
— Кажется, победа всё же за мной.
Сказала она, наконец разжав зубы. Это было бы так, попади она чуть ниже.
— Нет…
Она вопросительно посмотрела на меня. Крайне сложно говорить, когда тебе задели лёгкое и повредили гортань с пищеводом. Во рту стоял солоноватый вкус крови, и я прямо чувствовал, как кровь заливает трахею, затрудняя дыхание.
— У нас… ничья.
Кое-как выдавил я, потяжелевшей в несколько раз рукой поднимая пистолет. Этот выстрел был тише, потому что я его произвёл в упор. Однако, от этого его убойность ни капли не пострадала. Огромная пуля вошла женщине в живот, развернулась внутри, превращая всё на своём пути в кровавую кашу, и вышла со спины, вместе с ошмётками мяса. Кровь ручьём полилась из раны прямо мне на руку.
— Мама!
Раздалось со стороны озера, после чего последовал всплеск.
— Нет!
Со стороны леса выбежала Мишейра.
— Так ты был не один.
Криво усмехнулась моя противница. Похоже, жизненно важных органов я не задел, а, значит, умрёт она от потери крови. Сейчас мы были похожи на любовников — настолько близко располагались наши тела и лица, если бы не кровь, покрывающая нас.
— Мамочка!
Девчушка-сирена вынырнула у берега и… побежала в нашу сторону. То, что я изначально принял за хвост, оказалось ногами, покрытыми чешуёй и имеющими по боками плавники.
— Ты вырастила прекрасную дочь.
Сказал я, глядя, как девочка карабкается в нашу сторону по крутому берегу. Она не ответила. Когда я перевёл взгляд на женщину, то наткнулся только на остекленевший взгляд. Но на её губах была счастливая улыбка.
Я начал заваливаться на спину, но когда я уже был у самой земли, меня подхватила напарница.
— Не смей… Не смей тут умирать, слышишь?
Будь у неё возможность, она бы сейчас, наверное, рыдала, но её глаза устроены иначе и не могут ни моргать, ни плакать.
— Мамочка.
Причитала рядом девочка, обнимая мёртвое тело матери.
— Вот такое вот я… чудовище.
Прошептал я, после чего тут же зашёлся в кашле.
Кажется, Мишейра что-то ещё сказала, но я её уже не слышал. Веки потяжелели и…
Эпилог
— Ну, как он?
— Да как-как. По-прежнему — лежит, отходит.
Какое-то время я слышал голоса, потом отключался, потом снова…
«Интересно, сколько я пробыл в отключке?»
Было моей первой мыслью. Второй же было:
«Ну, раз я жив, значит, мы вернулись.»
Первым, что я почувствовал, было онемение левой руки. С трудом смог разлепить глаза, и в них тут же ударил белый свет. Проморгавшись, я повернул голову. На моей руке мирно спала Мишейра.
— Ой, хозяин очнулся!
Тихо воскликнула вошедшая Изабелла.
— А я это, только-только отошла…
Попыталась она оправдаться, после чего мотнула головой и с писком:
— Хозяи-и-и-ин!
Кинулась обниматься.
— Хозяин, вас еле откачали. Ещё бы чуть-чуть… И зелья не помогали, вам пищевод порезало, и они просто не доходили до желудка. Хозяи-и-и-ин!
Она чуть не плакала.
— Ну, всё-всё. Живой же.
Пытался я успокоить эмоциональную горничную.
— Конечно живой.
Сонно протянула Мишейра, которую мы разбудили. Тут же в освобождённой руке началось сильное покалывание — кровь получила свободный доступ и теперь стремительно бежала по пережатым прежде сосудам.
— Тебя Сентипида пять часов зашивала. Попробовал бы только не очнуться… Кстати, она на соседней кровати спит.
Проследив, куда напарница указывала пальчиком, я увидел главную горничную, свернувшуюся калачиком на соседней кровати. Её даже наша возня не смогла разбудить.
— А в качестве нитей она использовала мой шёлк, так что всё чисто и экологично. Швы даже снимать не надо было.
Девушка глубоко зевнула, поднимаясь на ноги. На ней были короткие чёрные шорты, практически полностью скрывающиеся под такой же чёрной футболкой, которая на девушке висела как парус на мачте в штиль.
— Ей менталы ассистировали, но все они разошлись — у них и без тебя дела найдутся. Тем более, что сейчас твоей жизни ничего не угрожает. Это во время операции надо было за пульсом следить, искусственную вентиляцию лёгких поддерживать и прочее. Кстати да, если бы не вся эта новая техника — хрен бы мы тебя с того света вытащили. Пойду, остальных позову. То-то они обрадуются.
— Сколько нас не было?
Спросил я вслед уходящей напарнице.
— Мы вернулись через пять минут после отбытия, а спал ты сутки.
Бросила она через плечо. По ней сразу видно, что заснула она только к самому моему пробуждению — слишком усталой она выглядела.
Изабелла уже успокоилась и теперь просто наслаждалась тем, что я глажу её по голове.
На прикроватной тумбочке обнаружился комплект моей домашней одежды. Пока девчонки идут сюда, я решил одеться. Ну, не встречать же мне их голым, честное слово. Натянув штаны, я обнаружил туфли под кроватью. Обувшись, я накинул на себя рубашку и принялся застёгивать пуговицы, попутно отметив, что даже шрама от раны не осталось. Только в теле чувствовалась слабость.
— Хозяин, вот, выпейте.
Изабелла протянула мне пузырёк с энергетиком.
— Может, я того, поем?
— Пейте, хозяин. Поверьте, поесть вы не успеете.
Я решил, что лучше прислушаться к совету, тем более, что я всё равно ничего не теряю. В общем, стоило мне опустошить фуфырик, как в помещение влетела Заранна. Я и рта открыть не успел, как девушка, замахнувшись, дала мне пощёчину.
— Какого чёрта?! Вы исчезаете, а потом, через пять минут ты уже при смерти!
— Ань, ты чего?
Вклинилась Катрина. Тёмная эльфийка не смогла больше держать гневное лицо и, разревевшись, заключила меня в объятиях.
— Прости.
Прошептал я, обнимая девушку в ответ. Щека горела, но заслуженно. Сам виноват — опять полез на рожон и всё загубил к чертям, да и сам в добавок чуть не помер.
— Не извиняйся… просто… больше так не делай…
Мишейра стояла в дверях и, сложив руки на груди, наблюдала за нами.
Наступило утро, но вставать совершенно не хотелось. Вот только кого вообще волнует моё мнение?
— Вставай!
— Не хочу.
— Вставай, тебе говорят!
— Не хочу.
— Давай поднимайся. Тебе надо памятник открыть!
— А ты не можешь?