— Не могу. Ты на месте, а у нас патриархат, значит, и памятник открывать тебе!
— Ань, ну отстань, я вчера до полуночи отчёты разгребал.
— Ничего, вот памятник откроешь и будешь дальше спать. Встава-а-а-ай!
Схватив за ноги, тёмная эльфийка потащила меня с кровати.
— Не-е-е-ет!
Я сопротивлялся, как мог, цепляясь за простынь и безуспешно пытаясь спастись от очередного геморроя.
С того момента, как мы последний раз отбывали на задание прошло уже два года. За это время Первозданные себя никак не проявляли. Может, задания кончились, а, может, просто позволили мне отдохнуть. Вот только отдыха-то особо и не было. Ну не могу я сидеть на жопе ровно, пока Заранна с Катриной носятся по государственным делам. Поэтому часть их гемора я забрал себе, в том числе и этот самый памятник. Над ним работали гномы и менталы сообща, совмещая технику и магию. Даже эльфы помогали, но больше с косметической частью: покраска, мелкие детали и прочее — это всё их рук дело. Бонусом они его ещё и укрепили, так что стоять он будет очень долго. Кстати, Ротаниор всё-таки смог завоевать уважение своего народа и теперь стал полноценным правителем эльфятника. Благодаря этому мы смогли добиться с ними соглашения в особенно сильно интересующих нас вопросах.
У соседей тоже произошли некоторые значительные изменения: эмпаты и менталы, во главе с Фёдором успешно въехали в страну и устроили там полный прогресс при поддержке Задолбалы. Кажется, у них там с Фёдором уже сложились кое-какие отношения, но о намечающейся свадьбе новостей пока не было. В общем, теперь они от нас если и отстают в техническом плане, то не намного.
Идея памятника появилась уже давно, да и не у меня одного. А реализовывать её начали где-то полтора года назад и вот, закончили. Сначала долго работали над эскизом с лучшим эльфийски художником, потом инженеры рассчитывали конструкцию, создавали миниатюрную модель, которая теперь стоит на столе в кабинете, и только после этого началось строительство.
— Ладно-ладно.
Зевая и потягиваясь, я поднялся на ноги и принялся одеваться.
— Изверги. Нельзя было, что ли, позже это устроить?
— Нет, нельзя.
Покачала головой императрица. На ней было белое закрытое платье, что меня знатно удивило. Обычно девушка предпочитала носить чёрное, а тут нате. На длинных рукавах красовалась тонкая серебряная вышивка, которая при попадании лучей сверкала не хуже бриллиантов. Каштановые волосы распущены, а сверху их венчает обод серебряной короны, по центру которого был настоящий бриллиант, размером в половину ладони. Вот он сверкал особенно ярко.
Моя же одежда была такой же, как и всегда — чёрные брюки, туфли и рубашка. Только в этот раз рубашка была с длинным рукавом, из-за чего мне пришлось мучиться с манжетами. Так же и узоры на моём комплекте были гораздо богаче обычного. Моя же корона была увенчана абсолютно чёрным камнем, который, практически полностью поглощал свет.
— Чёрное, белое…
Пробормотал я, глядя на лежащий на специальной подушечке головной убор.
— А то не знаешь, как нас в народе называют: «Тёмный император и светлая императрица» приходится соответствовать.
Хихикнула она.
— Или тебе не нравится?
Я смерил её скептическим взглядом.
— Покружись.
Она сделала полный оборот вокруг оси, а я же, сделав шаг вперёд, поймал её за талию.
— Ты определённо прекрасна.
Сказал я, глядя ей в глаза.
— Нет, ну вы только гляньте на них!
Возмущённо воскликнула вошедшая Мишейра. На ней было закрытое чёрное платье с серебряным узором в виде паутины, а в короне красовался такой же бриллиант, как и у Заранны, только размером поменьше.
— Я тут, понимаешь, только отошла, а они уже устроили!
— А ты не стой в дверях. Присоединяйся, третьей будешь.
Толкнула её в спину Катрина. Суккуб сейчас была фактически при исполнении, поэтому надела свой боевой костюм с меховыми манжетами и воротничком. Вот только из оружия у неё сейчас был только ППРС — у нас же праздник, в конце концов. Да и вряд ли кто-то решится напасть — за два года созданные нами органы прошерстили весь город на предмет злоумышленников. В итоге было накрыто восемь наркопритонов. Дилеры отправились копать карьер, а «потерпевшие» — на принудительное лечение в реабилитационный центр. Потом тоже отрабатывать заставим, ибо нефиг.
— Ладно, давайте уже завязывайте, нам пора.
Мишейра схватила с тумбочки мою корону и небрежно поместила мне на голову. Поправив нашу одежду, мы направились к площади, посреди которой возвышался двадцати метровый монумент, накрытый плотной тканью.
Торжественную речь я не готовил. Заранна предложила мне свой вариант, но я его забраковал, сказав, что как-то это не то. Оказавшись пред толпой, я теперь жутко нервничал. Ну не привык я быть в центре внимания. Мне проще по лесу бегать с шашкой наголо, орать матом и рубить вражинам головы.
Сделав глубокий вдох, я собрался с мыслями и начал импровизировать. На самом деле, я даже был не уверен, что скажу всё правильно и без запинки, но кого это вообще волнует? Во мне говорили эмоции. Скосив взгляд направо, я увидел, что Заранна украдкой вытирает слёзы. Вот и подтверждение тому, что подход я выбрал верный, иначе, зачитывая заранее подготовленную речь, я был бы пародией на того Буратину — таким же деревянным.
И вот, когда речь завершилась, ткань, скрывающая памятник от глаз обывателей, была убрана. Памятник представлял собой огромную фигуру тёмной эльфийки, сидящей перед низким столиком. Её взгляд был направлен на расположенный на столешнице макет города. Выглядела она в точности как живая. Казалось бы, сейчас она поднимет руку и уберёт с лица мешающую прядь угольно-чёрных волос. Думаю, не надо лишний раз говорить, кем именно являлась эта эльфийка. Она смотрела на город сверху вниз и тепло улыбалась. Сбоку на столешнице находилась табличка, на которой была выгравирована подпись, которую мне пришлось зачитать, ибо речь, пафос и все дела, ага.
Теперь можно вздохнуть спокойно. Открытие памятника ознаменовало то, что все близко живущие народы были нами объединены в единую империю. Даже те же орки, хоть, и с неохотой, влились в наши ряды. Вспоминая о людях и орках, заключённых по лагерям, лагеря будут расформированы, и начнётся процесс их реабилитации как наших граждан. Теперь я почти что борщевик, царь природы, ты биш.
Когда лес Ады дошёл-таки до города, Изабелла начала иногда пропадать в нём по пол дня, да и сама дриада не брезговала заходить к нам на огонёк. Особенно ей понравился цветник, созданный нашей горничной в замке, да и сад наш она оценила, посадив в нём несколько деревьев и кустов из своего леса. Получилось красиво.
Я сидел на лавочке перед памятником и в который раз восхищался тем, насколько точно архитектор смог передать мельчайшие черты лица девушки. Насколько хорошо проработана текстура волос, складки на одежде. Всё это у меня вызывало ностальгию по уже таким далёким дням, когда я ещё не стал императором и не имел подобных амбиций. Тогда мне хватало и того, что есть, а сейчас… А сейчас я всеми силами пытаюсь это сохранить и пресечь любые посягательства на мои "сокровища" и речь здесь совсем не о деньгах или статусе.
На руке завибрировал коммуникатор, который сейчас активно набирал популярность среди жителей — эмпаты постарались. Удобство использования, простой дизайн и функциональность кого хочешь смогут заинтересовать. Впрочем, для особых гурманов они выпустили и более дорогие модели, которые можно охарактеризовать как «дорого-богато». Задрав рукав и взглянув на экран, я прочитал сообщение: «Наши прибыли».
После демонстрации памятника и произнесённой мною речи, начался праздник. Все веселились. Это ещё что, Совсем скоро, когда уже окончательно стемнеет, менталы будут запускать фейерверки, вот это будет зрелище. А сейчас мы вчетвером отлучились, чтобы подготовить всё для встречи «опоздавших». Видимо, начало придётся пропустить, но зато появился ещё один повод для праздника.