Но в каждом правиле есть исключения.
Например, какой-нибудь гоблин на страже патрулировал стену с грубым копьём в руках.
Не смеялся тут он и только он.
Разумеется, он не чувствовал никакого намёка на симпатию к униженным женщинам. Он просто был огорчён от того, что лишь он один пропускает этот праздник.
Он был на страже, когда напали авантюристки, так что участия в охоте он не принимал. И (как ему было сказано) он — тот, кто не охотился — не имеет права присоединяться к разделу добычи.
Он не мог ответить на такой аргумент, так что ему пришлось тихо вернуться на стену.
Стражник дрожал на своём посту, замерзая от холода, что дул к подножью горы.
Как вообще можно было вытащить короткую соломинку?
Они поделились с ним лишь одним обожжённым пальцем. По крайней мере ему достался кусочек реи. Он нетерпеливо пожёвывал палец, желая чего-то большего, и с каждым укусом он начинал дышать всё тяжелее и тяжелее.
Ему и в голову не пришло, что участвуй он в тот день в битве с авантюристами вместо охраны, его могла бы настигнуть смерть. Каждый гоблин верит, что впереди будет биться другой гоблин, пока он будет атаковать из комфортного местечка в тылу.
Всё-таки, смерть братьев разозлила их, и они никак не могли сдержаться…
— ГУИ…
Да плевать на наблюдение за деревней. Разве стражник для защиты от вторжения так сильно нужен? Эта крепость была построена давным-давном эльфами (не то что бы гоблинов это волновало). Когда они ушли, она оставалась забытой и заброшенной, пока туда не пришли гоблины. Всем гоблинам от гнезда нужно немного — чтобы было крепким, безопасным, и чтобы было место для охоты. Так что они заняли форт со всеми его ловушками, подвохами и стенами, которые их строители оставили позади.
Со всеми этими штуками крепости не нужен был стражник. Застрявший на должности стража гоблин был крайне недоволен.
Так что когда он заметил их, он действительно возбудился.
— ГРРРРР?
Авантюристы. Двое.
Один из них был воином в грязной кожаной броне и стальном шлеме, который даже и не пытался прятаться, спокойно прохаживаясь мимо деревьев. Маленький щит был прикреплён к его руке. На плече его висел колчан, в руке он держал лук, а на бедре крепился меч.
Он выглядел слабаком. И зачем им о нём беспокоиться? Стражник гоблин сфокусировался на человеке, что шёл рядом с воином. Это была безумно красивая девушка в одеяниях жрицы, которая неуклюже стояла, сжимая свой посох, и выглядела довольно напряжённой.
Стражник облизнулся. Они не были особо мясистыми, но по крайней мере это была добыча, с которой он мог справиться.
Он скорчил свою самую уродливую мину и капая слюной изо рта побежал внутрь, чтобы предупредить остальных.
Таков был приказ... но ему явно не стоило отводить взгляд от авантюристов.
Воин вложил стрелу в лук и настолько туго натянул тетиву, насколько только мог. Наконечник стрелы был обмотан тряпкой, которая вся была пропитана Маслом Медеи. Жрица ударила по нему кремнем.
— ГААУ!
— ГОУРР!
Стражник гоблинов бежал по стене, виляя и призывая всех, и даже начал галдеть и тыкать пальцем в авантюристов. Но было уже слишком поздно.
— Целая толпа, — пробормотал Убийца Гоблинов себе под шлем и спустил тетиву.
Стрела вонзилась в деревянные стены, и пламя начало подтягивать свои языки к гоблинам, которые тут же закричали.
Полетел второй горящий стержень. И в мгновение ока огонь охватил всё.
— ГАУАУАААА?!
Одно из существ пытаясь сбежать подскользнулось и полетело прямо в двоих своих напарников, которые упали со стены на столь далёкую землю. Стражник был среди них, но Убийца Гоблинов либо не знал об этом, либо его это не волновало.
— Три.
Спокойно считая он выпустил ещё одну стрелу.
Огонь, разумеется, был великим врагом эльфов. Будь основатели этой крепости всё ещё там, на них с лёгкостью бы можно было напасть с одной лишь горящей ветошью.
Но эльфов, которые могли молитвами просить у духов потушить любое пламя, здесь не было. И любые построенные ими противопожарные конструкции уже давно канули в лету.
Стоящая перед авантюристами крепость была огромной и невероятно крепкой, но всё же это было просто дерево.
— Хватит огненных стрел. Приготовься.
— Ох, п-поняла!
Как только Убийца Гоблинов ещё раз натянул тетиву, Жрица заняла позицию вместе со своим шумным посохом и начала готовить изнуряющую душу молитву богине.
Прикрывая её, Убийца Гоблинов вонзил стрелу прямо между глаз гоблину, что пытался сбежать. Монстр завалился назад прямо на ту крепость, из которой он так отчаянно пытался сбежать.
— Глупец. Это четыре.
В следующую же секунду послышался глухой «тамм» от камня, что отскочил от его шлема.
— О нет! Вы в порядке?! — воскликнула Жрица.
— Не паникуй, — ответил он тряся своей головой, раздражённый тем фактом, что криком она нарушила всю свою концентрацию.
Он цокнул языком, а затем заметил за нагромождением гоблина державшего верёвку.
Праща может быть мощным оружием. Может это и простой кусок верёвки, с помощью которой бросают камень, но сила и скорость снаряда могут быть смертельными. Да и потеря боеприпасов тут практически невозможна... Эту особенность Убийца Гоблинов любил в праще крайне сильно.
Но плевать, пусть гоблину и удалось заиметь себе пращу…
— Это могло бы сработать в пещере. Но не на такой дистанции.
Выходя за пределы ближнего боя в ограниченном пространстве, физическая сила гоблинов едва ли представляла угрозу. Для дальних атак им не хватало координации. Камень, что только что отскочил от его шлема, наверняка был всего лишь случайным попаданием.
И всё же, дела бы обстояли совершенно иначе, будь эти двое самонадеянными новичками. Да и Убийца Гоблинов был бы никем без своей сосредоточенности на всех деталях.
Он запустил стрелу в направлении стрелка, насквозь пронзив его горло. С такими сверкающими языками пламени отсутствие ночного видения особой погоды не делало.
— Пять… Они скоро придут.
Как он и предсказывал, толпа гоблинов появилась у входа, пытаясь сбежать из горящей крепости. Они несли с собой вино, добычу и трофеи и в своих попытках пройти через дверь выползали один за одним,
Пока они, пытаясь спасти свои шкуры, бежали сквозь крепость, в которой прожили большую часть своей жизни, их ужас постепенно превращался в ярость. Их мерзкие лица озаряло страстное желание уничтожить Убийцу Гоблинов и Жрицу. Тьма коварных планов проносилась в их головах. Когда они выберутся из здания, стоит ли им убивать этих авантюристов? Изнасиловать их?
У каждого гоблина в руках было оружие, и все они неслись на Жрицу стоящую прямо возле входа…
— «О, Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас — слабых созданий».
И неожиданно гоблины осознали что бьются головами о невидимую стену, которая отбрасывает их обратно к крепости. Стена святой силы заблокировала вход и перекрыла гоблинам путь к побегу. Мать Земля, полная милосердия, защитила своего верного последователя чудом Защиты29.
— ГОРРР?!
— ГАРРР?!
В рядах гоблинов начала расти паника, как только они осознали что попали в ловушку. Они визжали и плакали пытаясь сломать своими пиками и кулаками невидимый барьер, понимая, что ничто не сможет сломать его. Дым и пламя постепенно перекрывали гоблинов, пока те совсем не скрылись из виду.
— Я слышал, что тебя одарили новым чудом, — сказал Убийца Гоблинов, обыденно запустив стрелу в гоблина, который пытался покинуть эту зону. — Шесть. Оно облегчило нам работу.