— Но… Использовать Защиту таким образом… — сказала Жрица.
Её голос хрипел, и это не было вызвано дымом, что поднимался от тел некогда живых гоблинов.
Несколько дней до этого она провела в Храме в попытках выучить новые чудеса. Защита была одним из двух чудес, которым её одарили.
Рассчитывая на свою силу и статус, выходящие во внешний мир клирики могут получать новые чудеса, получив Божье откровение. Оказалось, что её вера была сильнее, чем она думала. И каждый раз у неё кололо в груди, когда Мать Настоятельница пожинала плоды её авантюризма…30
...Но если это означало получение новых чудес, она могла вытерпеть любую тренировку, от всей души веря, что это поможет Убийце Гоблинов.
И вот к чему это привело.
«Почему Мать Земля одарила меня этим чудом?..»
Она издала долгий несчастный вздох.
— В тоннеле для побега может быть чёрный ход. Не теряй бдительности.
— Как вы до такого додумались?
— Воображение — это тоже оружие. — и с этими словами он вновь натянул тетиву. — Люди без него умирают первыми.
— ...Хотите сказать, как люди, что пришли сюда до нас.
— Вот именно.
Горная крепость горела.
Вместе с тем деревня у подножья была спасена от угрозы нападения гоблинов. И души всех усопших авантюристов могли спокойно лететь в руки всем тем богам, в которых они верили.
Тела гоблинов горели. Тела авантюристов горели. И тело похищенной девушки тоже горело, пуская дым высоко в небеса.
— Мы должны ограничить пламя. Когда оно иссякнет, нам нужно будет поискать выживших и разобраться с ними, — сказал Убийца Гоблинов без единой эмоции в голосе, подняв свою голову ввысь и глядя на дым. Затем наступила пауза. — ...Вести себя в соответствии со своим рангом довольно… Сложно.
Жрица смотрела на него будто бы видя нечто душераздирающее. Она никак не могла понять, какие эмоции бушуют под этим шлемом. Или же не должна была понимать.
Почти потеряв сознание она сложила свои руки, встала на колени и помолилась.
Жар и дым покрыли небо тёмными облаками вплоть до горизонта, чёрный дождь начал капать с небес. Она молилась, пока капли падали на неё, оставляя на её одеянии пепельные полосы.
Она хотела лишь спасения31.
Спасения для и от того, о чём она не знала.
— Глава Гоблина Короля мечом удара с плеч слетела!
Бард издавал мелодичные бренчания своей лютней.
— И Гоблинов Убийцы сталь от света пламени синела!
Звучание нот эхом проносилось по вечерней улице. Люди останавливались послушать, очарованные мощной, но в тоже время такой меланхоличной мелодией.
— Так короля зловещий план, он не достиг конца, принцесса же благодарит героя-молодца.
Молодые и старики, мужчины и женщины, богачи и бедняки — люди всех возможных стезей смотрели на барда. Успех его своеобразного эпоса зависел лишь от его собственных навыков.
— Но Гоблинов Убийца он! Здесь места нет ему, бродить обещано ему по свету одному.
Девушка в переднем ряду издала тёплый тоскливый вздох. Бард еле сдержал улыбку, что начала тянуть его губы вверх, и спокойно продолжил: — А дева лишь вздохнуть могла, печальный сея взгляд — герой отправился вперёд, он не глядел назад.32
«Треньк, треньк, треньк».
— Спасибо вам! Пока жива эта ночь, я буду нести вам историю о горящей горной крепости из повести об Убийце Гоблинов, герое пограничья.
Толпа, что собралась на этой улице Столицы33, ворча рассеялась. Бард элегантно поблагодарил их всех поклоном, пока монеты со звоном падали в его шляпу.
Авантюрист Серебряного ранга, что никогда не терпел поражения, изгоняя гоблинов по всему дикому пограничью. Для жителей деревень, которых постоянно теснили эти монстры, он был будто бы герой Платинового ранга: герой, который появляется словно ветер и исчезает также. Эпос, что барду удалось сформировать из слухов об этом человеке, которые ему посчастливилось услышать, похоже был воспринят на ура. Как он и полагал.
— Сэр?..
Ошарашенный неожиданным чистым голосом, бард взглянул наверх пока собирал с земли монеты34. Остальная толпа уже разошлась, и лишь один человек стоял здесь скрывая своё лицо под мантией.
— Тот авантюрист, о котором вы пели… Он и правда существует?
— Конечно же он существует. Абсолютно. — Бард нахохлил свою грудь.
Люди «верят» в подвиги, которые им рассказывают поэты и менестрели. Едва ли он мог признаться, что написал песню, основанную на случайно подслушанных кусочках информации.
Ну и всё равно, этот загадочный уничтожитель гоблинов и так помог ему заработать кучу денег. Меньшее, что он мог сделать — не посрамить его репутацию.
— Он в городе в двух-трёх днях отсюда путешествует в направлении западной границы.
— Это правда? — фигура вздохнула и, кивая, сбросила капюшон с плаща.
Её гибкое тело было облачено в наряд охотника. Огромный лук висел за её спиной. Она была стройной и невероятно прекрасной.
Бард никак не мог заставить себя перестать таращиться... И не только из-за её красоты.
Он был ошарашен её длинными, листообразными ушами.
— Оркболг… — сказала она, звуча мелодично, но так странно. Эльфийка-авантюристка.
Интерлюдия. Регистраторша
Да, здравствуйте. Добро пожаловать в Гильдию Авантюристов! Подаёте на квест? Тогда, пожалуйста…
Ч-что? Интервью? Ам… Это официально? Вы уверены, что всё в порядке. Фууф.
«Кхем».
Гильдия Авантюристов; хи-хи, я знаю, о чём вы думаете. Странно иметь агентство по найму для сборища головорезов.
На самом деле, в самом своём начале Гильдия не была гильдией... Это была простая таверна, где собирались авантюристы. Король Времени официально поддерживал этих героев... Людей, которые позже стали авантюристами Платинового ранга. Но нынче это настоящее ведомство! Знаете ли вы, что я прошла официальный экзамен и ещё кучу всего, чтобы стоять у этой стойки регистрации?
Женщины-профессионалы… Хи-хи, все мои коллеги тоже талантливые женщины, так что хвастаться я не хочу. Но мне крайне повезло заполучить эту работу.
Авантюристы тяжело трудятся над завоеванием народного доверия, ведь доверие превращается в более перспективную работу. Наши ценные подаватели на квесты судят о способностях по вашему рангу, так что вам никогда не выставят не соответствующе низкую награду.
А затем, ну вы знаете, это... Вы ведь слышали об этом, да?
Вы можете встретить этих путешествующих хвастунов, которые с ходу заявляют: «Я был "одарён" легендарным оружием! — или же. — Боги лично защищают меня!»35 Как же с ними тяжело. О них нет никаких записей, и мы не можем рекомендовать нашим посетителям доверять людям, которые делают всё что им заблагорассудится. Мы ведь не можем просто взглянуть на лист с удобными для подсчёта числами и узнать, насколько сильны эти бродяги.
Вот почему Гильдия установила три базиса, по которым оценивает своих членов. А именно: сколько хорошего они сделали для этого мира, совокупная цена наград, которые они получают, и личностная оценка, которая проводится с помощью интервью один на один. Некоторые собирают все свои результаты в «очках опыта».
Вот так выглядит наша система рангов, с высшим рангом на первом месте и с низшим на последнем.
1. Платиновый. Невероятно редкий. Лишь несколько людей за всю историю достигали этого ранга. Лучше даже не думать о его достижении.
2. Золотой
30
Red: Если вы упустили детали, то Жрица неоднократно дико нарушала каноны клириков (в угоду логике и самосохранению), так что вполне возможно, что эта Мать Настоятельница брала на себя ответственность за её делишки.
31
Red: Дааааа-с, эта тема со спасением гуляла по всему тому, но объяснения ей так и не было. Может речи шла о религиозном понимании этого слова, а может нам это объяснят в следующих томах. Но пока это неизвестная величина.
32
Red: Те, кто читали анлейт, наверняка сейчас дико бомбанули, ибо я абсолютно перековеркал перевод. Но мне захотелось сделать текст поэтичнее (анлейт сделал то же самое. Я в жизни не поверю, что можно точно перевести в стихах с японского на инглиш). Но для любителей точного перевода в этом примечании я оставлю чисто технический перевод (но тот всё равно будет основным, потому что я так хочу).
Нууууу вот как-то так. Мне больше нравится мой вариант (неожиданно, не правда ли?). Да и не люблю я технические переводы стихов, вы уж простите.
33
Red: С большой, ибо их столица называется Столица. А автор не особо долго думает над названиями, да?