— Когда мы вернёмся, я надеюсь, ты вспомнишь об этом!
— Я вспомню, — коротко сказал он.
Огонь факела трепетал. Эльфийские палаты дотягивались даже досюда. Или, быть может, много-много лун тому назад здесь жили эльфы.
Для Убийцы Гоблинов же настоящей проблемой было ограничение его боевых возможностей из-за факела.
— Вы, люди, совершенно не приспособлены, — сказал дворф, закручивая свой ус.
Из всех членов группы лишь Убийца Гоблинов нёс факел. Дворф, эльфийка, людоящер — у всех них в той или иной степени присутствовало ночное зрение.
— Я знаю. Вот почему у нас есть свои трюки.
— Что ж, надеюсь, ты придумаешь трюки получше, — подавленно сказала Высшая Эльфийка Лучница.
Жрица, чувствуя к ней жалость, заговорила с целью хоть как-то утешить её.
— Ам, она сойдёт, когда ты помоешься… В основном.
— Ты понимаешь мою боль.
— Я уже привыкла, — сказала она со слабой улыбкой на лице.
Её одеяния в который раз были покрыты гоблинскими соками. Жрица находилась в центре их формации, слегка держась за свой шумный посох. Тропа была достаточно широкой, чтобы двое могли идти по ней в одном ряду, так что Высшая Эльфийка Лучница и Убийца Гоблинов шли рука об руку прямо перед жрицей, пока Дворф Шаман и Ящер Жрец шагали позади. Всё-таки она была Фарфорового ранга. Она была самым слабым и хрупким членом их группы. Они должны были защищать её.
Несмотря на это и на комплекс неполноценности Жрицы, больше никто не видел в ней обузу. Каждый заклинатель мог использовать ограниченное число заклинаний, ограниченное количество раз. И далеко не каждый авантюрист Платинового ранга мог использовать магию дюжину раз на дню. Иметь в группе хилера означало иметь в группе кого-то, у кого останется заклинание в самый подходящий момент.
Или, скорее, тот, кто сможет сохранить свои заклинания, сможет и выжить…
Жрица осматривала своих компаньонов внимательно в полной тишине. Она довольно свободно держала свой посох.
«Я почти как любой другой авантюрист…»
Неожиданно, она снова шагала прямо перед Колдуньей.
«Прямо как в первый раз…»
Дрожащими губами Жрица несколько раз произнесла имя Матери Земли. Она надеялась, что во время этого квеста ничего не случится. Но это было лишь тщетное желание.
Шаги авантюристов странным эхом отдавались от известняка на тропе. Не было ни единого признака гоблинов. Пока.
— Мы с подземельями давние друзья, но здесь мне не нравится, — сказал дворф вытирая пот со своего лба.
С самого вхождения в руины они продвигались вниз по едва заметной диагонали. На первый взгляд тропа выглядела прямой, но на самом деле она слегка искривлялась, образовывая кривую. Закрученная и уходящая всё дальше вниз пустошь руин игралась с чувством баланса авантюристов.
— Мне почти кажется, что мы в башне, — сказала Жрица выдыхая.
— Множество старых крепостей, что есть естественно, были строены в такой форме, — сказал людоящер.
Пока он шёл в тылу группы, его хвост развевался туда-сюда.
— Хотела бы я, чтобы мы пришли в это место тогда, когда оно «не было» заражено гоблинами, — прошептала эльфийка. — Я бы хотела как следует тут осмотреться.
Некоторое время спустя склон кончился, и дорога разделилась на два пути: налево и направо. Обе тропы выглядели одинаково.
— Стоять, — резко сказала эльфийка.
— Что такое?
— Не двигайся, — сказала она Убийце Гоблинов.
Она поползла по земле. Её пальцы достигли места, что располагалось между камнями этой мощёной тропы, пытаясь найти там что-то.
— Сигнал тревоги? — спросил он.
— Возможно. Я смогла заметить его, потому что он новый, но пропустить его можно было очень даже легко. Народ, будьте осторожны.
Место, на которое указывала эльфийка, слегка приподнималось. Только наступи на него, и расположенная где-то шумелка сразу же заверещит, предупреждая гоблинов о вторженцах.
Жрица тяжело сглотнула. Длинный, закрученный наклон сбил её концентрацию и расслабил чувства. Теперь она могла видеть ловушку, когда на неё уже указали, но если бы не предупреждение эльфийки, она бы точно не заметила её.
— Гоблины. Дерзкие твари, — ругнулся дворф поглаживая свою бороду.
Не произнеся ни слова, Убийца Гоблинов бросил факел на землю, затем подошёл к каждому из проходов, правому и левому, внимательно осматривая стены. Там ничего не было, лишь сажа, оставшаяся от ламп давным-давно почивших жителей.
— Что-то не так? — спросила Жрица.
— Нет тотемов.
— Ох, ты прав…
Лишь Жрица поняла замечание Убийцы Гоблинов. Другие же члены группы слушали их в замешательстве. Но Убийца Гоблинов больше ничего не сказал.
«Он думает».
Жрица взглянула на группу и поняла, что объяснять всё придётся именно ей.
— Ам, другими словами, это означает, что здесь нет, ам, гоблинских шаманов.
— Нет заклинателя? — сказала эльфийка, радостно хлопнув в ладоши. — Вот удача.
— Нет.
Людоящер издал шипящий вздох.
— Тогда вы… Обеспокоены неприсутствием здесь заклинателей, милорд Убийца Гоблинов?
— Да, — он кивнул, затем проверил сигнал тревоги кончиком своего меча. — Обычный гоблин никогда бы не догадался до чего-то такого.
— Длинноухая сказала, что эта штука новая. Значит, она не является частью изначальной охранной системы форта.
— Я подумывал заставить её сработать чтобы выманить их, — пробормотал Убийца Гоблинов. — Но, кажется, лучше нам этого не делать.
— Милорд Убийца Гоблинов, ранее вы говорили о вашем опыте с такими пространным гнездовьями, — сказал людоящер, попутно заботясь о том, чтобы его хвост не задел сигнал тревоги. — Как вы разбировывались с ними?
— Я выкуривал обитателей и разбирался с ними по одному. Иногда использовал огонь. Иногда направлял реку прямо в гнездо. Способов много.
Стоящая рядом с ним эльфийка выглядела ошеломлённой.
— Но здесь это не сработает, — он повернулся к Высшей Эльфийке Лучнице. — Сможешь найти тут следы?
— Прости. В пещере может и вышло бы, но на таком камне…
— Дайте-ка дворфу взглянуть, — сказал Дворф Шаман подходя к ним.
— Ладно, но будь осторожен с сигналом тревоги.
— Я коренаст, а не глуп. Уж буду осторожен.
Эльфийка любезно пропустила его. Он вышел вперёд всей группы и наклонился к земле. Он ходил туда-сюда по длинной полосе этого Т-образного перекрёстка. Он пнул каменный пол, внимательно глядя на него. Минуту спустя он уверенно погладил свою бороду.
— Ясно. Их ничтожная спаленка слева.
Жрица была в шоке.
— Как вы узнали?
— По изношенности пола. Они выходили слева и возвращались вправо, либо же выходили слева и поворачивали на выход.
— Ты уверен? — сказал Убийца Гоблинов.
— Конечно же я уверен. Я ведь дворф, — ответил Дворф Шаман похлопывая свой живот.
— Ясно, — пробормотал Убийца Гоблинов затихая.
— Что-то не так, милорд Убийца Гоблинов? — сказал людоящер.
— Мы пойдём туда, — сказал Убийца Гоблинов и указал своим мечом… Направо.
— Разве Пенёк56 прямо сейчас не сказал, что гоблины слева? — сказала эльфийка.
— Да. Но если пойдём туда, то будет уже слишком поздно.
— Поздно для чего?
— Увидишь, — сказал он, добавив к своим словам спокойный кивок.
После не особо продолжительного пути по правому коридору, они подверглись нападению удушающего зловония. Воздух был плотен и приторен. Едкий вкус задерживался в их ртах с каждым вдохом.
56
Red: Видимо выдала дворфу кличку. Маленький, толстенький, наверно, я так и не понял с чего вдруг.