— Хрк… — дворф зажал свой нос.
— Ургх… — глаза людоящера мрачно закатились.
Да и эльфийка неосознанно убрала руку с лука и прикрыла ей рот.
— Чт… Что это? Этим вообще безопасно дышать? — стонала она.
Жрица застучала зубами. Она узнала этот запах.
— Не сражайтесь с ним. Дышите через нос. Скоро привыкнете.
Убийца Гоблинов не оглядывался, лишь решительно шёл вперёд по этому пути.
Группа поспешила, чтобы не отставать. Даже Жрице каким-то образом удалось продолжить движение.
Источник этого смрада был близко. Они подошли к подгнивающей деревянной двери, которая, похоже, была здесь, чтобы разделять различные участки руин.
— Хмпф.
Убийца Гоблинов мощно пнул её. С предсмертным скрипом дверь покинула свой пост и рухнула навзничь. Мерзкая жидкость, что покрывала пол, расплескалась, как только дверь упала на неё.
Здесь гоблины хранили свои отходы всех видов и мастей. Остатки еды, включающие в себя даже кости с прилипнувшими к ним ошмётками плоти. Экскременты. Трупы. Ранее белые стены стали серовато-красными от всех этих куч мусора.
Среди всего этого они смогли найти прядь волос цвета льна и ногу, прикованную цепью. На четырёх измождённых конечностях виднелись ужасные шрамы. Сухожилия были перерезаны.
Это была эльфийка.
Истощённая, покрытая различной мерзостью, левая её сторона тем не менее показывала всю ту красоту, которой славился её народ.
А вот с правой её частью всё было иначе.
Жрица подумала, что эльфийка выглядела так, будто вся она была покрыта виноградом. Её нежную бледную кожу невозможно было различить под синеватыми отёками. Её глаз и грудь57 были практически уничтожены.
Цель была ясна как день: пытка ради самой пытки.
«Ох, только не снова…» — эта мысль родилась в голове Жрицы и застряла там.
— Хюеех… Ииуурггхх…
Рядом со Жрицей... но казавшаяся так далеко ...Высшая Эльфийка Лучница добавляла содержимое своего желудка к лежащему на полу мусору.
— Что это?
Дворф поглаживал свою бороду, но ему не удалось скрыть ужас на своём лице.
— Милорд Убийца Гоблинов?
Даже на лице обычно столь непроницаемого Ящера Жреца явно виднелось отвращение.
— Никогда такого раньше не видели?
В ответ на этот вопрос эльфийка кивнула, даже не побеспокоившись о том, чтобы вытереть свой рот. Слёзы текли по её щекам, а уши практически припали к голове.
— Ясно, — он кивнул.
— ...еееейте… ...уб… ...убеееейте…
Жрица неожиданно посмотрела на этот жалобный стон. Пленённая эльфийка. Она всё ещё была жива! Жрица поспешила к ней и подпёрла её своими руками, совершенно не обращая внимания на всю мерзость, которая тотчас же покрыла её руки.
— Дай мне зелье.
— Нет, она слишком ослабла. Оно лишь застрянет у неё в горле, — ящер следовал за Жрицей к пленнице, а теперь осматривал её раны своими чешуйчатыми когтями. — Её раны не смертельны, но ей грозит опасность умереть от истощения. Ей нужно чудо.
— Точно!
Одной рукой Жрица приставила посох к груди эльфийки, а другую положила ей на грудь.
— «О Мать Земля, полная милосердия, возложи свои почтенные руки на раны своего дитя».
Уголком глаза наблюдая, как их хилер дарует божье чудо, Убийца Гоблинов подошёл к Высшей Эльфийке Лучнице.
— Ты её знаешь?
Сидя и беспомощно трясясь, эльфийка покачала своей головой.
— Скорее… Скорее всего она такая же как я… «Бескорневая»58 эльфийка, которая… стала авантюристкой.
— Ясно, — Убийца Гоблинов кивнул, а затем своей храброй походкой пошёл прямо к пленнице.
Меч был у него в руках. Людоящер неоднозначно посмотрел на него.
— Ох!..
«У нас мало времени».
Жрица побелела и встала.
— С-стой на месте! — она расставила свои руки прямо перед ушедшей в другую реальность эльфийкой.
Убийца Гоблинов не останавливался.
— Отойди.
— Нет! Н… Ни за что!
— Не знаю, какие иллюзии сейчас питают твою голову, — раздражённо сказал Убийца Гоблинов. Его тон не изменился. Он был спокоен и безжалостен. — Но я пришёл сюда с одной целью — убивать гоблинов.
Его меч опустился.
Послышался крик, и поднялся гейзер крови.
— Три.
Глухой звук от упавшего тела. Это был гоблин. Меч прошёл сквозь его мозг. Он уронил отравленный кинжал, который держал до самой смерти. Никто и не заметил его, прячущегося в груде мусора позади пленённой эльфийки.
«Нет», — подумала Жрица, качая своей головой. Это была неправда. «Он» заметил. И пленница тоже.
— У… Убей их… Всех…
От этих слов у эльфийки-авантюристки изо рта пошла кровь.
Убийца Гоблинов упёрся ногой в труп и вытащил из него свой меч. Он использовал гоблинскую тунику, чтобы стереть блестящий жир с меча.
— Это моя цель, — спокойно ответил он.
Больше никто не проронил ни слова.
Что этот мужчина видел в своей жизни? Каким он был? У стоящих в этой наполненной мерзостью людей, наконец, начали появляться слабые проблески понимания.
Жрица вспомнила мнение Ведьмы об Убийце Гоблинов. И её слова: «Пусть это будет твоим собственным решением».
Теперь она ясно поняла, что тогда имелось в виду. Каждый авантюрист, и даже те, которым не удалось выжить во время своего первого квеста, должен испытать убийство и смерть. Ведь им придётся встречаться с отвратительными и ужасными вещами. Разорённые монстрами города и деревни больше не будут для них чем-то необычным.
Но за всем этим всегда стояла логика. От бандитов и прочего хулиганья, до тёмных эльфов, драконов и даже слизней... У них всех была причина вести себя так.
И только гоблины отличались. У них не было причины. Одно зло. Они держали зло на людей, на других существ. Чтобы охотиться на гоблинов, нужно было сталкиваться с этим злом вновь и вновь.
Тут не было приключения. И те, кто решили пойти этой тропой — они уже не были авантюристами. Они были «им».
Человеком в запачканной кожаной броне и грязном шлеме, держащим меч, который почти казался слишком длинным для обращения с ним.
— Убийца Гоблинов…
Средь мрака и зловония кто-то прошептал его имя.
Глава 8. Убийство гоблинов
Ответственность сопроводить пленницу-эльфийку обратно в лес легла на Ящера Жреца.
Он достал несколько маленьких клыков из своего мешочка и разбросал их на полу.
— «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, — распевал он, — пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле».
Как только он произнёс это, клыки на земле загрохотали и стали увеличиваться в размере. Минуту спустя они образовали скелет людоящера, который поклонился Ящеру Жрецу и преклонил пред ним колени.
— Это Воин Драконьего Клыка59 — чудо, что получено мной от отца, — объяснил он.
— Насколько он хорош в битве? — спросил Убийца Гоблинов.
— Он могуч столько же как я, он может разбираться с одним или двоими гоблинами, если будет необходимо.
Людоящер написал письмо, объясняющее ситуацию, и отдал его Воину Драконьего Клыка, после чего существо закинуло эльфийку себе на плечи и унеслось вдаль.
Учитывая это и Малое Лечение, группа потратила на ней два чуда из всех доступных. Никто не возражал.
— Какого чёрта?.. Что здесь происходит? — заскулила Высшая Эльфийка Лучница, покрытая грязью.
Жрица погладила её по спине.
Как ни странно, хоть они всё ещё находились в этой наполненной всякой мерзостью комнате, запаха они уже не замечали.
58
Red: Не шибко-то благородного происхождения. Но эльфы любят всему давать "деревянные" термины.
59
Red: Так, есть древнегреческая серия мифов о Кадме — основателе Фив. Он победил дракона, а там пророчество, пришлось посадить драконьи клыки в землю, а оттуда выросло войско. Вроде даже советский мультик был об этом.