— А ты туда не собираешься?
— Я? Да не смеши. Я сражаюсь только ради себя. Не ради денег и явно не ради судьбы этого мира.
— Ну, — поправился Копейщик, — ради себя и… — он со значительным взглядом посмотрел на Регистраторшу.
Когда незнакомец позволил своему взгляду скользнуть к стойке регистрации, он увидел бегающую за ней Регистраторшу, выглядящую как восторженный щенок. Разумеется, Гильдия была занята не только делами с кучей авантюристов.
— ...по личным причинам, — закончил Копейщик. — Мне не нужен какой-то лозунг или клич.
— Действительно не нужен?
— Абсолютно, — сказав это, Копейщик откинулся в кресле.
Оба они увидели эстетически подкрадывающуюся к ним Ведьму.
— Ну, ещё увидимся, — сказал Копейщик. — У меня свидание с... или лучше сказать «в» ...руинами. Пожелай мне удачи!
— Пожелаю, — он тихо кивнул.
— А ты общительный паренёк, — смеясь сказал Копейщик и: — Это не так уж и плохо.
Пока эти двое покидали зал, Ведьма обернулась посмотреть на этого «общительного паренька» и явно, и многозначительно подмигнула ему, при этом смеясь.
— Береги себя, — сказала она.
— Хорошо.
А затем он сел на недавно освободившееся кресло.
Рассеянным взглядом он смотрел вверх на высокий потолок Зала Гильдии. До него только сейчас дошло, что Копейщик и Ведьма были в одной группе. А он ведь думал что довольно неплохо знает их.
— Ам, Убийца Гоблинов, сэр! Убийца Гоблинов, вы здесь, сэр?!
В этот раз голос прозвучал нерешительно. Он переметнул свой взгляд к источнику звука, но при этом не шевеля головой — привычка от долгого ношения шлема.
Он увидел стоящего там подмастерья из лавки в заметно жирном от масла кожаном фартуке.
— Это я.
— Ох, слава богине. Я не знал, что это вы. Босс искал вас. Он сказал, что работа закончена.
— Хорошо. Скоро буду.
Гильдия Авантюристов не только выдавала квесты; она занималась всевозможными видами предпринимательской деятельности. Помимо офисов здесь были гостиница, таверна, лавка расходных материалов и лавка со снаряжением. Разумеется, не было особой необходимости делать все эти заведения частью здания Гильдии, это так. Но пока государство беспокоилось из-за них, было удобнее держать всех этих головорезов под одной крышей, чем дать им слоняться по всему городу.
Когда он встал и вышел из фойе, путь его лёг к одной из лавок Гильдии. Сквозь здание, в комнату в глубине. Перед сияющей кузней старик неустанно размахивал своим молотом, придавая только что вышедшему из литейной мечу форму настоящего закалённого оружия.
Естественно, этот меч был массовым продуктом, над которым особо не надо было корпеть в кузне; практически ничто по сравнению с легендарными мечами. Но при этом умение ковать один и тот же меч раз за разом, без каких-либо существенных изменений, тоже было выдающимся талантом.
— ...Ты здесь, — старик пристально посмотрел на него.
Борода кузнеца была настолько пышной, что его можно было принять за дворфа. Должно быть, долгие часы в кузне заставили один его глаз смотреть в практически закрытом состоянии украдкой, а другой открыться до невозможного широко. Не самое прекрасное зрелище.
— Ты всё продолжаешь и продолжаешь делать заказы, но только на самые дешёвые безделушки. Ну скажи мне, как же я при таком раскладе должен набивать свои сундуки?
— Простите.
— Да не извиняйся. Просто будь поаккуратнее с моими товарами.
— Я постараюсь.
— Хрмф, — пробормотал старик, — не узнает шутку, даже если она укусит его за… Хммф. Иди сюда, — подзывал он. Когда Убийца Гоблинов подошёл, кузнец бросил ему броню и меч.
— Вроде всё в порядке, но примерь на всякий случай. Отрегулирую, если понадобится. Денег за это не возьму.
— Спасибо.
Его грязная, погнутая, разрушенная броня теперь была хороша как... Ну, не как новенькая, но так же хороша, как до битвы с огром. По крайней он мог доверить ей свою жизнь ещё раз.
— А свиток? Вы смогли добыть ещё один?
— Ты дал мне денег, так что я даю тебе снаряжение. Но свитки очень редки. И дороги. — старик злобно фыркнул и отвернулся к кузнице. Он вытащил сделанный им же простой железный меч, осмотрел его, после чего положил его обратно в огонь, цокнув при этом языком. — Когда какой-нибудь авантюрист отыщет такой и придёт сюда продать его, я приберегу его для тебя, но это всё, что я могу.
— Я знаю. Этого достаточно, — он передал мешочек золотых монет подмастерью, после чего встал в угол лавки чтобы не мешаться на пути.
Кузнец даже прикрепил к броне мягкую хлопковую стёганку для усиления защиты72. Как приятно с его стороны.
Перчатки, кольчуга, броня, нагрудник, ну и, конечно же, шлем. Он автоматическими движениями надел снаряжение в привычном для него порядке. Одеваясь, он услышал озадаченный голос подмастерья.
— Эй, босс. Этот парень ведь авантюрист Серебряного ранга, да?
— Насколько я знаю.
— Почему он пользуется этой бронёй? Если ему хочется бесшумно передвигаться, у нас есть мифриловая кольчуга или…
— А ты не понимаешь, малой?
— Нет, сэр. Почему бы вместо свитка не использовать хороший магический меч или…
— Потому что лишь манчкину73 хватит глупости взять с собой какой-нибудь зачарованный меч на битву с гоблинами!
Кузнец ударил по железу со всей силы, и как только молот встретился с мечом, чистый звук звоном раздался по стенам.
— Этот парень знает своё дело.
«Я сегодня не слишком популярен?» — подумал он.
Возвращаясь из лавки в фойе, он увидел кое-кого спешащего прямо к нему. Топ-топ-топ звуки лёгких шагов сопровождались подпрыгиваниями восхитительной груди и лицом, покрытым улыбкой.
— Убийца Гоблинов, сэр! — Жрица помахала рукой и поравнялась с ним.
— Да, что?
— Вот, взгляни!
Она бездыханно засунула руку в рукав и достала оттуда свой ярлык ранга. Он больше не был сделан из белого фарфора, но из блестящего обсидиана.
«Ох. Так вот о чём она?»
Он кивнул своей сияющей от радости напарнице.
— Ты поднялась с десятого ранга на девятый.
— Да, сэр! Меня повысили!
Система рангов, которой придерживались авантюристы, базировалась на количестве совершённых авантюристом хороших для этого мира дел... Некоторые относились к этому, как к «очкам опыта» или вроде того, но по сути всё базировалось на наградах, которые они получали за охоту. Заполучившие определённое количество могли быть повышены в ранге после краткой оценки личности. Едва ли с личностью Жриц были какие-то проблемы, так что это повышение было отличным подтверждением её растущей силы.
— Я не была уверена, что они дадут его мне, но, думаю, за ту битву с огром мне причислили много очков… — она почесала пальцем свою красную щёку.
— Ясно.
«А что за огр?»
Ах да... Это же то существо, с которым они столкнулись в руинах, не так ли? Он кивнул. Так их небольшая экспедиция в итоге оказалась довольно важным делом. Минуту спустя он коротко добавил:
— Молодец.
— Всё благодаря тебе, сэр!74 — её взгляд, её прекрасные глаза буравили его.
У него перехватило дыхание. Что же ему сказать? Эта пауза была слишком уж долгой.
— Совсем нет, — наконец-то проскрипел он. — Я ничего не сделал.
— Ты так много сделал! — ответила она с улыбкой. — Ты спас меня в день нашей встречи.
— Но я не смог спасти твоих компаньонов.
72
Red: Мягкая внутрянка снижает силу импульса при ударе. В шлемах тоже существует мягкая прокладка. Хз из чего она, но она есть.
73
Red: Манчкин — игра-пародия на многие настольные рпг (я знаю, что есть и другие значения). Конкретно в данном случае использовано прозвище персонажей этой игры, которые выглядели как дети с оружием и в броне, которые глупо на них смотрелись. И тут кузнец хотел сказать, что лишь глупый новичок так поступит. Но это классная отсылочка, так что к чёрту синонимы. Я. Знаю. О. Других. Значениях. Не выносите мне мозг опять.
74
Red: Я буду писать, что Жрица обращается к нему на ты, ибо мне кажется, что после нескольких вылазок в данжи на вы с ним говорить уже как-тоглупо, а сэр — часть монашеского воспитания и нервозности.