«Он»... как всегда ...сидел на скамейке в углу возле стены.
Его левая рука была забинтована и прикреплена к груди, но боль похоже прошла. Он наблюдал за вечеринкой через отражение на сияющей поверхности единственной золотой монеты82.
Дворф Шаман достал из тайника своего огненного вина и делился им со всеми. Далеко не одного новичка унесло в царство зелёного змия83, прежде чем он успевал прикончить хотя бы одну кружку. Рядом с дворфом Воин Драконьего Клыка под управлением Ящера Жреца исполнял причудливый танец под шум аплодисментов.
Регистраторша бегала повсюду как восторженный щенок. Когда Копейщик было схватил её рукой, Ведьма резко стукнула его своей трубкой.
— Бармен! Я сегодня богатая женщина! Наливай давай!
— Мяса! Мяса несите! И чтоб аж сверкало!
— Разве ты не говорил что встречаешься со мной? А? Как насчёт съездить ко мне на родину и навестить родителей?..
— Йау! Да сколько ж ты выпил?
— Ну ладнооооо! Пейте со мной... сегодня как за всю жизнь!
— Ох, не желаете ли купить антидот против похмелья84?
— ...Один, пожалуйста.
Он слегка щурился.
Он зачистил целое гнездо гоблинов, но из настоящей армии гоблинов он убил лишь лорда.
Отсюда и награда: одна золотая монета.
Он вложил монету в ладонь Жрицы, сидевшей рядом с ним. Ранее, она счастливо улыбалась, но как только вечеринка набрала обороты, она положила голову ему на плечо, а теперь и вовсе спала неглубоко дыша.
— Должно быть она сражалась изо всех сил.
Сидя по другую сторону от девушки, она... Пастушка ...гладила волосы Жрицы. Она пальцем стёрла грязь с щеки Жрицы жестом, который напомнил ему о старшей сестре, что заботилась о своём младшем брате.
— Она всего лишь девочка. Не заставляй её перенапрягаться, хорошо?
— Да, — он спокойно кивнул. Пастушка сжала губы.
— Не особо хорошее у тебя настроение, — она сделала паузу. — Что-то случилось?
— Ничего, — сказал он слегка качая головой.
— Как всегда.
— ...Правда?
Они оба замолчали, наблюдая за авантюристами. Собравшиеся победители пили, веселились и пировали. Раненые вместе с невредимыми. Те, кто особенно выделялся, и те, кто нет. Все выжившие наслаждались тем, что они получили за это приключение.
— ...Спасибо тебе, — прошептала она ему.
— За что?
— За наше спасение.
— ...Я ничего не сделал, — грубо сказал он.
И вновь между ними воцарилась тишина. Она не причиняла дискомфорт. Каждый из них знал, о чём думал другой.
— Это не…
— Хмм? — она подняла голову услышав его ослабленный шёпот.
— Это ещё не конец…
— Может быть. Но это уже что-то.
Она ждала его ответа.
Он думал и думал, а затем медленно и нерешительно сказал:
— Полагаю… Думаю, я хочу… Стать авантюристом.
— Да?
Для неё он звучал так же, как и в десять лет. Но в отличии от восьмилетней себя на этот раз она могла ответить ему с улыбкой и воодушевляющим кивком.
— Уверена, у тебя получится.
— Правда?
— Ага, так и будет.
Этого может и не случится до того крайне далёкого дня, когда на свете больше не останется гоблинов, но…
— Мм… Ха… Аах? — в этот момент Жрица зашевелилась.
Её веки с дрожанием открылись.
— А, чт?!.. Я-я уснула?.. — спросила она, а лицо её было таким красным. По другую сторону от неё она... Пастушка ...хихикнула.
— Ха-ха-ха. Сегодня все бились изо всех сил. Нельзя же тебя винить за то, что тебе захотелось чутка вздремнуть.
— Ох, аах, ам… п-прости…
— Да ничего.
— Ладненько. Пойду и поблагодарю народ, — в последний раз нежно погладив волосы Жрицы Пастушка встала.
Шутливо провоцируя их, перед уходом она бросила:
— Давайте «сегодня» расслабимся, — на что получила кивок от него и взгляд в пол от красной смущённой Жрицы.
— ...Ты в порядке, не хочешь присоединиться ко всем?
Жрица затрясла головой.
— Я в порядке, — она запнулась. — Мне… И тут хорошо.
«Нет, это неправильно… Не знаю почему, но так больше продолжаться не может…»
Вдруг, Жрица захлопала в ладоши. Этому она тоже научилась у Убийцы Гоблинов: лучше действовать в данный момент, чем придумывать идеальную стратегию уже пост-фактум.
— Ч-что насчёт тебя, Убийца Гоблинов, сэр? Ты в порядке?
— Насчёт чего?
— Насчёт… денег или… ещё чего-то?
— Никаких проблем, — это была очень глупая смена темы, и понимал это Убийца Гоблинов или нет, он всё же кивнул. — Я всё всем возместил, как мы и договаривались.
Она вопрошающе на него посмотрела.
— Я купил всем выпивки.
— Ах, — Жрица неосознанно приложила ладонь ко рту. После чего её взгляд переметнулся на Копейщика, который откупоривал очередную бутыль хорошего вина.
Сидящая рядом с ним Ведьма смаковала свою первую кружку вина высочайшего качества.
«Он ведь должен знать об этом, да? Точно. Наверное».
— ...А ты довольно проницательна, не так ли?
— Рынок определил, что за убийство гоблинов платят не особо много.
— И это нормально?
— Думаю да.
— Ну да ладно, — пробормотал он, — настоящую награду выдала Гильдия.
Ему это ничего не стоило.
Она глядела на него полуоткрытыми глазами. Он и правда не выглядел обеспокоенным. Разумеется, Жрица ведь тоже была не особо серьёзна. Это была лишь шутка. Ей показалось, что её тело парит. Её сердце начало сильно биться. Кровь стремительно пульсировала по всему её телу.
— Убийца Гоблинов, сэр?..
— Да?
— Почему ты не?.. В смысле, почему нельзя было подать обычный квест?
«Неужели весь этот спектакль в Гильдии был так необходим? Разве простой подачи на квест не было бы достаточно?» — такие вопросы крутились в её голове.
Убийца Гоблинов молчал.
— Если не хочешь отвечать, то… то ладно… — второпях добавила она.
Тишина держалась ещё минуту.
— Не было особой причины, — сказал он качая головой. — Просто… Когда это произошло со мной, никто не пришёл.
Он окинул взглядом толпу изрядно надравшихся авантюристов. Тех, кто поспешил ему на помощь, тех, кто рискуя своими жизнями убивал гоблинов.
И тех, кто не вернулся, кто погиб в той битве.
— Была возможность, что и на этот раз никто не придёт. Никаких гарантий нет. Только удача.
Это и было его единственной причиной. Он пробормотал:
— И потому что, как я слышал, меня считают ‘чудилой’.
Затем стальной шлем вновь замолчал. Жрица вздохнула.
Этот парень и правда безнадёжен.
Так что она сказала ему:
— Ты ошибаешься. Попроси ты моей помощи, и я бы пришла.
— Не глупи.
— Да и не только я. Все авантюристы в этом городе…. все они.
В глубине души она вздохнула. Он и правда был абсолютно безнадёжен.
— И в следующий раз тоже. И после этого. Когда бы тебе не понадобилась помощь, я буду здесь. Мы будем здесь.
И в глубине же своей души ей удалось найти следующие за этим слова.
— Так что… Так что удача здесь не причём, — затем она улыбнулась, и робкая её улыбка напоминала распустившийся цветок.
— Вот как, — пробормотал он, а она сказала:
— Да, именно так, — слегка выпятив грудь.
Теперь… Теперь она могла сказать это, да?
Её сердце забилось в груди. Она сжала кулаки и глубоко выдохнула.
— Послушай, Убийца Гоблинов, сэр…
Она должно быть пьяна. Это выпивка заставила её сделать это. Да, это сойдёт за оправдание.
— Я знаю, уже поздно, но... Могу я тоже попросить о награде?
— Какой именно награде?
«Прошу, о Мать Земля, прошу, дай мне храбрости…»
82
Red: Ха, а ведь и правда. Там же не было разделения на уровень гоблинов. 1 гоблин = 1 золотой. Да ещё и со жрицей напополам делить. Зато какая битва была.
83
Red: Выражение было совсем другим, но аналогов ему я найти не смог. Эх, сам алкаш, а в красивых определениях опьянения не шарю. Даже стыдно.