— Ассоциация выбирала в произвольном порядке, — сказал Убийца Гоблинов.
— Это показывает, насколько все тебе благодарны.
Регистраторша звучала уверенно, даже горделиво, будто бы речь шла о ней самой.
Убийца Гоблинов молчал. Какое-то время он смотрел на потолок, но вскоре он взял бумаги.
— Кого тестируют?
— Б-большое вам спасибо! Тут несколько членов одной группы, каждый поднимается со Стального на Сапфировый ранг, иначе говоря — с восьмого ранга на седьмой…18
— Прошу, пусть на этот раз всё получится… Прошу, прошу, позволь мне в этот раз получить повышение…
В коридоре возле комнаты для интервью среди ожидающих авантюристов раздавалась молитва.
Молитва исходила от мужчины средних лет, одетого в тряпьё.
Наверняка монах... ну, не совсем обычный монах.
С годами его тело усохло. У него был изношенный деревянный посох — наверняка какое-то оружие. Макушка его была острижена, но, видимо, из-за того, что у него не было масла чтобы натирать её, его голова была покрыта жиденькими волосками.
— Завались, Дедан! Не «надо» постоянно распевать свои молитвы только потому, что ты монах. Ты меня уже до чёртиков бесишь!
Критиком оказался молодой человек с суровыми глазами, который довольно сильно походил на воина.
Его слова были грубы, но сам он так сильно трясся, будто бы спокойствие было ему попросту недоступно. При каждом вздроге его потрёпанная броня и боевой топор ударялись друг о друга со звуком скрежета металла о металл. Ржавыми они не были, но их лучшие дни явно уже прошли. Снаряжение было не особо высококлассным.
— Зараза. Мне стоило хотя бы отполировать их…
— Уже слишком поздно. Здесь лишь у старика есть свой собственный дом. Это даже заставляет тебя хотеть обратиться в религию, — успокаивающе сказала парню с топором молодая девушка, похожая на волшебницу. — Да и всё равно лёгкая полировка особо ничего не изменит.
Едва-едва торчащие уши выглядывали из под её рваного капюшона... полуэльфийка. Её книга заклинаний, которую она беспокойно пролистывала, тоже была довольно потрёпанной. Было видно, что обложка уже отвалилась как-то раз и вернулась на место лишь благодаря клею.
— Аах, давайте полегче. От огорчений всё равно никакой пользы…
После чего сказавший это рассмеялся от всего живота. Это был молодой юноша, низкий... на самом деле даже в два раза ниже всех здесь присутствующих. На нём была идеально чистая кожаная броня, у бедра его висел клинок, а на ногах были ботинки с меховой отделкой.
Он был реей-скаутом... или, во всяком случае, так казалось19.
— Да знаю я, — сказал вооружённый топором воин. — Но между Сталью и Сапфиром20 такая огромная пропасть... как в оплате, так и в квестах.
— Если мы сможем сегодня получить повышение, нам больше не придётся охотиться на крыс в канализации, — добавила эльфийка-волшебница.
Воин быстро продолжил, столь же быстро махая при этом топором:
— Наконец-то мы сможем заняться чем-то большим, чем простое покрытие своих долгов. Тут только Дедан может содержать себя. Это важно для нас.
— Да и мне оно нужно. Книги заклинаний крайне дорогие. И если молитвы смогут помочь нам получить этот ранг, я готова молиться хоть весь день, — философски пробормотала эльфийка. Она глянула на рею-скаута из под своего капюшона. — В любом случае, не веди себя так, будто тебя это совсем не касается.
— Ага, ха-ха-ха… — Рея стеснительно почесал свою голову. — Я, ну, знаете, я как бы боюсь опасностей. Да и долгов у меня нет, так что…
— Бездельник.
— Трус.
Воин и волшебница звучали довольно рассерженно, но скаут лишь пожал плечами.
— Следующий, пожалуйста!
Бодрый голос Регистраторши вылетел из комнаты для совещаний.
— О! Это я! — Рея-скаут проворно подпрыгнул.
Лысый монах схватился за его броню, практически стоя на коленях.
— Прошу… Прошуууууу, будь сильным…
— Да знаю, знаю я, отцепись, — сказал скаут, отталкивая прочь руку монаха. Он открыл дверь…
— ...Ойой.
...и глаза его округлились.
В зале совещаний сидело трое человек. Первой была работающая здесь девушка, регистраторша с сияющими глазами. (Однажды он даже хотел отшлёпать её так сильно, чтобы она расплакалась.) Второй была ещё одна стройная женщина, одетая в форму гильдии. И кто это? Рея-скаут запрокинул голову. Что-то он никак не мог вспомнить, видел ли он её вообще. А последним сидел авантюрист ранга повыше... вот только выглядел он довольно странно.
Дёшево выглядящий шлем. Чумазая кожаная броня. Снаряжение, которое едва ли подходило для авантюриста. При нём не было меча и щита, но это определённо был он.
— У-Убийца Гоблинов…
— Какие-то проблемы? — спросил он.
— Н-никак нет, сэр. — Скаут ответил бесцеремонному мужчине с раболепным смешком в голосе, спиной пытаясь достичь двери.
По правде говоря, рея явно не ненавидел человека, которого прозвали Убийцей Гоблинов, человека, который достиг Серебряного ранга, принимаясь лишь за лёгкие задания с гоблинами. Рея желал денег. Он желал славы. Он желал, чтобы о нём говорили лишь хорошее. Но он ненавидел бояться и явно не хотел умирать. Он был уверен, что Убийца Гоблинов чувствовал то же самое. Если уж ему что-то искренне не нравилось в этом человеке, так это его шлем, который скрывал все эмоции владельца…
Убийца Гоблинов смотрел, как рея-скаут садился прямо напротив него.
Скаут слегка трясся. Он не ненавидел Убийцу Гоблинов, но он прекрасно понимал, что иметь дело с этим человеком крайне нелегко.
— Итак, ух, это, а? Тест на повышение. — Рея издал слабый смешок и потёр свои руки друг о друга. — Давайте просто проскочим Сапфир, пройдём Изумруд, Рубин… Что скажете, если мы сразу перейдём к Бронзе?
— Сомневаюсь, что мы зайдём настолько далеко, — с улыбкой ответила Регистраторша. Она перелистывала какие-то бумаги в своих руках. — Не могу не заметить ваши новенькие броню и ботинки.
— Ох, вы видели? — Уголки губ скаута поднялись, и он водрузил свои маленькие ножки на стол. На обуви не было ни следа потёртостей, она была тщательно отполирована и настолько черна, что даже свету едва удавалось сбежать с её поверхности21. — Они довольно высокого качества. Я разносил их и всё такое. Они идеально мне подходят.
— Правда!
Он не осознал, что нависло над ним.
— Почему это только у вас всё хорошо с денежным состоянием, хоть вы с вашими товарищи брали одни и те же квесты? — Тон её голоса был жутко деловым, таким обыденным. — Эти ботинки довольно роскошны даже по меркам награды для всей вашей группы вкупе. Надеюсь, у вас не было никаких ошибок в подсчётах наград.
Регистраторша напирала, абсолютно игнорируя тот факт, что рея-скаут неожиданно застыл от удивления.
— В некоторых довольно сомнительных отчётах предполагается, что вы, в отличии от ваших друзей, частенько берёте личные квесты.
— Ох, это, ну, как бы…
Скаут торопливо скинул ноги со стола.
Он взглянул направо, налево. Бежать было некуда. Он говорил так быстро, насколько только хватало сил его разуму.
— П-понимаете, мне на днях пришла посылка из дома…
— Ложь.
Пронизывающие слова вышли изо рта работницы, которая до сего момента хранила молчание.
На её шее висел кулон в виде меча и чаши весов — символ Верховного Бога.
— Я клянусь именем Верховного Бога. Сказанные им слова являются ложью.
Чудо Определение Лжи22. Чёрт бы побрал этих провидцев!
Вот почему он не узнал её. Она была инспектором — работницей гильдии, но при этом ещё и жрицей Верховного Бога, повелителя закона и правосудия.
18
Red: Давайте-ка я сразу проясню одну вещь, чтоб не было претензий. Тут я смешиваю обращения Регистраторши. То она на вы, то на ты. В 1 томе это всегда было вы, но после его событий мне показалось, что они стали ближе. Теперь Убийца Гоблинов зовёт её всегда на ты, а она скачет, ибо, ну, ребят, корпоративная политика, субординация и всё такое. Так что на ты она к нему будет обращаться лишь наедине, по личным делам и на эмоциях. Это чисто моё художественное видение ситуации. Я так захотел, иных причин нет.
19
Red: Я до сих пор не знаю, как выглядят реи, так что мои описания могут быть слегка неточны. Если тут будут иллюстрации с ними или ещё кем, я обязательно всё поправлю. И да, я буду склонять рей, потому что склоняю все остальные расы, и такие различия меня дико выбешивают. Страдайте (да вам пофиг, я один из-за этого переживаю).
20
Red: Мне кажется, что большинство авантюристов не будут проговаривать каждый раз "Сапфировый ранг", а просто будут говорить чисто название материала, в честь которого этот ранг назван.
21
Red: Чёрный цвет поглощает свет. А ещё надо очень сильно подолбаться над чёрной обувью, чтоб она была прям чёрной. При среднем уходе она всегда серая. И да, в фентези мире вряд ли есть крема для обуви, так что тут много сил вложено.
22
Red: На самом деле там было Sense of Lie — чувствование лжи, ощущение лжи или ещё как-то, но мне не понравилось, как это звучит.