Разумеется они все знали, что она не была молодой дворянкой. И всё же…
— Думаю, у меня появилась весьма неплохая идея.
— Какая?
Она захихикала, глядя на его вопрошающий шлем, после чего показательно поправила свою шляпку.
— Место, в которое ты сперва меня поведёшь.
— Хм.
Он тихо уставился в небо, размышляя. Поток людей разбивался о них словно вода о речные камни.
По сути они никому не перекрывали путь. Она улыбаясь ждала его ответа.
Спустя какое-то время он пробормотал, словно внезапно осознав:
— Я ещё не завтракал.
— Ох, — сказала она, прикрывая рукой свой широко открывшийся рот.
Он был прав.
Она была так обеспокоена выбором одежды и приготовлениями к свиданию, что завтрак попросту выпал из её мыслей.
Он недвижимо смотрел на неё, пока та прикрывала глаза.
— Возьмём что-нибудь на уличном прилавке?
— ...Ага. Звучит неплохо, — сказала она.
Ей было жалко своего дядю, но для этого было уже слишком поздно.
Он был здесь, прямо рядом с ней. Она могла начать с извинений перед ним.
— ...Прости. Я вроде как… совсем о нём забыла.
— Нет. — Он медленно помотал своей головой. А затем, секунду спустя, добавил: — Такое случается.
Она радовалась, засматриваясь на прилавки и раздумывая о том, что бы им съесть, но постепенно голод стал настолько силён, что она больше не могла его терпеть.
Поздний завтрак, который они наконец-то купили у одного из торговцев, был на удивление дорогим, учитывая то, что это было. Толстые жареные куски бекона с картофелем. Вот и всё.
Но были они просто невероятно вкусны.
— Ох! — смеясь сказала она. — Это же наш бекон!
— Разве? — в ответ сказал он, просовывая еду сквозь забрало своего шлема. — Ясно.
Солёный, жирный картофель доставлял усладу её языку.
Она жадно набросилась на свой завтрак, дуя на еду, чтобы та не обожгла ей рот.
Он ел без перерыва, тихо, но аккуратно — как и всегда.
Затем они взяли пустые, не покрытые эмалью тарелки, и разбили их, после чего пошли дальше18.
Оживлённые голоса окружали их со всех сторон.
— Сливовое бренди для прекрасной пары? Оно просто тает во рту19! — кричал торговец ликёром. Пастушка остановилась на этом месте.
— Что думаете? — спросил он, тыча в них пальцем. — Не желаете ли выпить?
Ну, раз уж они оказались здесь…
Им бесплатно вручили два небольших глиняных сосуда с едва пахнущим фруктами ликёром.
Она утончённо сделала небольшой глоточек из своего. Однако он проглотил всё в один присест.
— А разве тебе не ударит в голову, если ты вот так резко выпьешь всё за раз?
— Это не проблема, — крайней серьёзно сказал он. — Бренди пробуждает.
— ...Разве это не такой способ сказать, что сейчас ты не особо бодр?
— Это никакой не способ.
— Ох, да неужели? — Она заметила напряжённые нотки в его голосе и захихикала.
Она просто подтрунивала его, просто шутила. Если бы ему действительно нездоровилось, она бы точно это заметила. А затем она бы силой заставила его лечь в постель и укрыла бы одеялом.
Фестиваль был весёлым, это да... но тем больше было причин не разрушать эту атмосферу, заставляя его перенапрягаться.
— А ведь прошлой ночью ты вернулся крайне поздно. Чем занимался?
— Заканчивал делать то, что нужно было сделать.
Она уже привыкла к его объяснениям, которые объяснениями-то можно было назвать с трудом. Но она не давила на него, попросту сказав: — А.
Тепло распространялось по её груди, и она почувствовала прилив бодрости. Она не была уверена, было ли тут дело в алкоголе или же нет.
— Я думал, ты спала, — сказал он всё тем же равнодушным тоном. Он заметил, как она себя сейчас чувствовала? — Ты не спала всё это время?
— Ох, хаха… Я просто вроде как… не могла уснуть.
— Ясно.
Он тоже не давил на неё. Вместе они влились в водоворот празднующей толпы.
Времени всегда было недостаточно.
Эльфийская лучница подбрасывала тарелки в воздух и стреляла в них под бурные овации. Дворф установил прилавок и продавал там прекрасные мечи с гравировками, которые, по его же словам, он сам и сделал. Рея-музыкант играл мелодичную песню на всеобщее услышание.
Куда бы они не пошли, столь знакомый город каждый раз старался показать им нечто новое.
Они прогуливались по округе, когда он вдруг остановился.
— А? Что такое?
Она вгляделась в его лицо, но, естественно, не увидела никаких эмоций.
Он лишь пробормотал:
— Хм.
А затем…
— ...Подожди немного.
— Ну, ладно, но…
Он освободил свою облачённую в кожаную перчатку руку от её руки.
Неожиданно оставшись одна, она сделала то, что делала всегда — прислонилась к стене, ожидая его.
Она держала руку, теперь уже пустую, перед своим лицом и нежно дышала на неё. На самом деле она не чувствовала себя одинокой или расстроенной. Но пока толпа авантюристов и путешественников проходила возле неё, ей в голову закралась одна мысль.
Их отношения, где он уходит, а она ждёт его, скорее всего не изменятся.
Так было всегда.
Они иначе смотрели на мир.
Десять лет.
Десять лет с тех пор, как она покинула свой дом, а их деревня была уничтожена.
Пять лет с тех пор, как она воссоединилась с ним, теперь уже авантюристом.
Она не знала, как он провёл те пять лет, что они были порознь20. Она ничего не знала о тех днях, когда он ещё не стал Убийцей Гоблинов. Она не знала, что произошло в их деревне. Разумеется, она слышала истории об этом, но все они от третьих лиц, слабо связанных с деревней.
Она помнила, как держала своего дядюшку за руку, пока пустые гробы опускались в землю.
Но это всё.
Она действительно не знала, что там произошло, почему, или куда все подевались.
Там был пожар? Поля, что с ними? Животные? Её друзья? Её отец. Её мать.
Что насчёт птичьего гнезда, за которым она втайне ото всех ухаживала, а что с сокровищем, которое она спрятала в дупле дерева?
Фартук её матери, тот самый, который она однажды пообещала отдать ей, когда та станет старше? Её любимые ботинки? Кружка, которую ей подарили на день рождения, и чей зелёный цвет потускнел, хотя она так о ней заботилась.
Одно за другим драгоценные воспоминания возвращались к ней, теперь уже напоминая призраков.
И что у неё осталось? Одна маленькая коробка с вещами, которые она нашла в городе в тот самый день и решила взять с собой.
Если... это была всего лишь игра её воображения. Но если.
Если бы в тот день она не покинула деревню, что с ней стало бы? Смогла бы она увидеть те же вещи, что видел он, и выжить?
Или она бы умерла и оставила бы его в полном одиночестве. И если так, отомстил бы он за неё?
Или… Что если бы он умер, а она стала бы единственной выжившей?
«Какая ужасная мысль».
И в этот самый момент она услышала:
— Прости за ожидание. — Знакомый бронированный силуэт вышел к ней из потока толпы.
— Да ничего такого.
Она помотала головой, попутно поправляя шляпу. Он протянул ей маленький предмет.
— Что это? — сказала она, внимательно глядя на него.
— Когда мы были детьми… в деревне, — пробормотал он, — тебе нравились такие вещи.
Он держал в руке маленькое колечко ручной работы.
Оно было серебряным... ну, или же оно выглядело таковым. Она знала, что это точно была подделка под серебро. Нечто, что бродячий торговец склепал на скорую руку, чтобы детишки расстались со своими карманными деньгами.
Иначе говоря — простая игрушка.
Она осознала что стоит с улыбкой на лице. А затем она рассмеялась.
18
Red: Логичная и адекватная концепция одноразовых тарелок в фентези-сеттинге. Блин, пупсы, это радует. Кто ещё такую мелочь придумает вам?
19
Red: Логично, это же жидкость. Если тебе надо жевать жидкость, то ты явно в этой жизни что-то делаешь не так.
20
Red: А вы можете узнать в манге-спиноффе "Убийца Гоблинов: Год первый". Как бы реклама, но эй, я монополизирую эту франшизу. Нет, не тресну. Моя рожа такая жирная, что уместится на всех 3 проектах по гобсу. Выйдет аниме — я и его (наверняка) переводить буду.