— Отлично.
Убийца Гоблинов воспользовался рукоятью своего меча чтобы откупорить крышку одной из бочек.
Она открылась с лёгким скриип, и несусветная вонь смешалась с запахом дождя.
— Угх, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, морща своё лицо, но вот Жрица моментально подбежала к бочке.
— У нас мало времени. Я помогу!
— Спасибо. Прошу.
— Конечно!
— Засунь их все сюда. Все до одной.
— Поняла!
Она достала оттуда рыбу, которая уже начала подгнивать на солнце.
Она взяла целую охапку, подошла к печи и засунула её туда.
Обжигающе горячий огонь теперь ревел. Они развели его не только для того чтобы просохнуть и согреться после дождя.
И пока Убийца Гоблинов наблюдал за ней, Дворф Шаман ткнул локтем ему по рёбрам. — Надо дать девушке согреваться самой, — понимающе сказал он.
— Экх. — Это была Высшая Эльфийка Лучница. — А что насчёт меня? Я промокла насквозь!
— Да, да, Мисс Две Тысячи Лет. А я думал, что эльфы считают дождь благословением небес.
— Эльфам тоже не нравится мёрзнуть!
И они вновь начали спорить. Это была их обычная дружеская перепалка.
Ящер Жрец, вернувшийся из сарая, куда ходил вооружить своих Воинов Драконьего Клыка серпами и мотыгами, радостно закатил глаза.
— И что же вы планировываете на самом деле, милорд Убийца Гоблинов? — Его тон явно говорил, что именно это интересует его больше всего.
Убийца Гоблинов ответил, попутно готовя своё снаряжение и проверяя, надёжно ли закреплён его щит.
— Это вполне очевидно. Простая тактика для убийства гоблинов.
Он выпрямил свой шлем, достал клинок, который он украл у гоблина, из ножен и положил его себе на бедро.
Он достал грязную тряпку из своего мешка, осторожно очищая лезвие.
Он вернул клинок в ножны, после чего взял другой меч своей правой рукой.
Его чумазая кожаная броня, его никчёмно выглядящий шлем, его меч, который был не длинным и не коротким, и круглый щиток, прикреплённый к его руке.
Со своим неизменным видом, своим неизменным тоном он просто объявил:
— Мы собираемся выкурить их.
Гоблины приближались — примерно двадцать или тридцать.
Коптильня изрыгала плотный, чёрный дым в само сердце шторма.
Для гоблинов эта штормовая ночка была даром с небес…
Ночь была их другом, а тьма — союзником. А гром был их боевым барабаном.
Тёмный Эльф, располагавшийся позади них, так как был военачальником, разделял их чувства.
На нём было чумазое кожаное одеяние, поверх которого был накинут плащ, весь набухший и потяжелевший от дождя. Тонкий меч покоился у него на бедре.
Может его кожа и была цвета смолы, уши его были острее шипов, а волосы серебры — но он вполне себе мог сойти за авантюриста. Уж раз в сто лет можно было встретить доброго тёмного эльфа.
Хотя, вот оружие, которое он держал в руках, развеяло все вопросы.
Это была скрюченная штуковина, украшенная непонятными узорами. На первый взгляд она даже немного напоминала собой подсвечник.
Кто мог выковать такую штуку? Даже сейчас она вытягивала свои пальцы, будто бы пытаясь схватить что-то.
А ещё, будто бы остального было недостаточно, она, пульсируя, сияла светом жизни.
Ни один сторонник порядка не захотел бы держать в руках такое.
— ГОБОР!
— ГРОБР!!!
— Мм. Мне плевать. Продолжайте продвигаться вперёд... растопчите их, уничтожьте их!
Тёмный Эльф безмятежно кивнул, пока один из его до милого глупых гоблинов докладывал ему о ситуации.
Эти существа были превосходной пехотой, но крайне сильно не подходили для всего остального.
Разумеется, если дать им простенькие оружие и броню и поставить их в авангард, этого вполне хватит, чтобы одолеть агентов порядка.
— Ты сказал, что впереди, по-твоему, прячутся авантюристы. Милый глупыш. Боишься теней.
Это был один из городов, где постоянно собирались авантюристы. Вполне возможно, что кто-то из них мог быть тут. Вот почему он специально устроил атаку в ночь после фестиваля.
— Но… пройдёт ли всё это успешно для меня?..
Да кем он был таким, чтобы сомневаться в послании от самих богов хаоса?
«С проклятым предметом, что я держу в своей руке, мне удастся призвать древнего Гекатонхейра41, сторукого гиганта».
Гекатонхейр, самый главный из ужасающих гигантов, которых только можно найти в книге монстров, согласно преданиям хранящейся у самих богов хаоса. Существо, созданное для битвы ещё в те времена, когда боги только начали создавать фигурки для своих военных игр.
Он слышал, как тот с помощью силы своих бесчисленных рук поразил богов порядка.
«Ах, Гекатонхейр! Гекатонхейр!» — Тёмный Эльф воистину дрожал от предвкушения.
Его действия определённо могли приблизить день победы сил хаоса.
С тех пор, как он получил то послание, он прикладывал для этого все усилия.
И всё же, почему-то… он никак не мог отделаться от чувства, что в его плане есть изъян.
Но почему он так себя чувствовал? В чём была причина этого?
Было ли дело в загадочным образом оборвавшейся связи между ним и его войсками на востоке, западе и севере?
Было ли дело в сердитом авантюристе, которого он нанял, чтобы тот создал в городе неразбериху, но, похоже, совершенно наплевал на свои обязанности?
Или же дело было в том, что все те женщины, похитить которых он приказал своим гоблинам, дабы те стали жертвами в его ритуале, были украдены у него?
Неужели этот проклятый предмет оказался у него по ошибке?..
— ...Нет! — Он заревел так громко, как только мог, будто бы пытаясь стереть все сомнения в своём плане. — Жребий брошен. Теперь нам остаётся лишь идти вперёд!
Под его личным командованием находилось всего тридцать гоблинов. Но они были простой приманкой.
Так как были гоблины, приближавшиеся со всех направлений. Простой отвлекающий манёвр для этих авантюристов.
Его истинная миссия находилась прямо у него в руках.
Так что, пока он держал этот проклятый предмет, вместилище силы Гекатонхейра, ему нечего было бояться.
Он выжидал свой момент. Каждый час, каждая секунда — ничто из этого не было потрачено впустую.
Он должен ублажить кости. Найти ещё одного человека, ещё одну каплю крови.
Пока не пробудился Гекатонхейр.
А затем случилось это.
Его чувства, обострённые как и у любого эльфа, уловили что-то не вяжущееся с окружением.
Запах.
Скорее, даже вонь, пронзающую нос и заставляющую глаза слезиться. Что-то гниющее… Нет… Запах моря?
Ветер и дождь затмили собой все звуки прочь и теперь несли с собой чёрный туман, исходящий от того маленького источника света.
Он прилетел сюда на крыльях ветра, полностью накрывая всё поле битвы.
Он тотчас же прикрыл свой рот, но, к сожалению, его гоблины были не столь умны. Дым обволок их, и они начали кричать и вопить.
— Ч-чтоб вас! Вы зовёте себя авантюристами, и вот так вы поступаете со своими врагами?!..
Тёмный Эльф заметил, что его волнение усилилось, а сам он не смог сдержаться и злобно фыркнул.
Едва ли это можно было назвать тактикой, которую могли применить союзники закона и порядка.
Но это было ещё далеко не всё.
Воины-скелеты выскочили из облака, контрастируя своими бледно-белыми костями на фоне чёрного дыма, и налетели на гоблинов.
— Ты же сказал что не ставил ловушек, Брадорез!
— Не ставил.
Убийца Гоблинов сказал это, пока они все вместе наблюдали за тем, как гоблины падали словно пшеница под ударами косы.
— Я не говорил, что у меня нет плана.
— Ой.
— Всегда есть способ. Чаще всего их несколько.
— Ой.
На поле боя Воины Драконьего Клыка были воистину ужасающим зрелищем.
Они состояли лишь из костей, у них не было глаз, носов, им не надо было дышать. Смог от гнилой рыбы никак не вредил им.
Гоблины кашляли и резали облако дыма, вслепую размахивая своим оружием. Как же легко ископаемые воины превосходили их по силе. Один взмах серпа сносил голову. Один удар мотыги, и рука отлетала в неизвестном направлении. К рыбьей вони, парившей в воздухе, присоединились запах крови и смрад самих гоблинских тел.
Возможно, именно так и пах ад.
— А ты не шутишь, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, морща лицо и прикрывая тряпкой нос и рот. — У тебя для таких моментов всегда что-то да припасено в рукаве, Оркболг.
Именно это и сделало его лидером их группы.
Может у Высшей Эльфийки Лучницы и было больше опыта (ну или она так считала сама), а Ящер Жрец, возможно, был лучше склонен к холодному расчёту.
Но когда дело доходило до одного лишь количества оригинальных и необычных стратегий…
— Но тебе нельзя использовать это во время нашего приключения, ясно? А иначе я разозлюсь.
— Даже эту тактику?
— Конечно же нет.
— Ясно.
Жрица рассмеялась, услышав его удручённый ответ.
— Ты настолько сильно расстроился?
— Когда противник превосходит тебя числом, это становится эффективным способом замедлить их войска авангарда, — равнодушно пояснил Убийца Гоблинов, после чего брюзжа кивнул. — Они ищут, исследуют и становятся всё беспокойнее. Они не знают, что последует дальше. Это ловкость рук.
— Я не уверена, что это одно и то же…
Не успела Жрица договорить, как взгляд её переметнулся на поле боя, словно она почувствовала что-то. Её глаза расширились.
— Ох!..
Она невероятно сильно задрожала, говоря это, после чего она прыгнула вперёд, прикрыв своим телом всю группу.
Прежде чем кто-либо успел остановить её, она подняла свой цеп, а затем начала распевать.
— «О, Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас — слабых созданий!»
Она молила у богов чуда. Всесострадательная Мать Земля даровала ей невидимый барьер, сконцентрировавшийся вокруг посоха42, который она держала в руках.
В эту же секунду слова древнего языка эхом пронеслись по полю боя.
— «Омнис… нодос… либеро43!» Я развязываю всё, что сплетено!
Взрыв света ослепил их. Футляр из белизны пронзил тьму дождя и погрузил всех в себя.
Он пролетел сквозь всё поле боя, рассеивая дым и разбивая на кусочки Воинов Драконьего Клыка. Скелетные солдаты рухнули словно мешки с картошкой.
Свет вновь ударил по полю боя, схватив нескольких гоблинов и обратив их в пыль…
— Хрр… ррр…
...пока с громким треском не ударился о невидимый барьер и не испарился.
Дождь захлестал как ураган, вновь разнося ароматы, к которым теперь примешался какой-то странный запах.
Жрица пошатывалась словно пьяная, не сумев полностью поглотить духовный шок от такого импульса.
Убийца Гоблинов поддержал её своей левой рукой, к которой был прикреплён щит, и помог ей сохранить вертикальное положение.
— П… прости…
— Тебе больно?
— Н-нет, моё т-тело в порядке… — Кровь отошла от её лица, и она с сожалением прикусила губу. — Но у… у меня осталось всего одно чудо…
— Нет. — Убийца Гоблинов помотал головой. — Этого достаточно.
Тёмные облака, покрывавшие всё поле боя, сожжены.
У них было не так много времени до того, как гоблины отойдут от шока.
«Воины Драконьего Клыка продержались не так долго, как я надеялся».
Убийца Гоблинов быстро поправил свои планы. Изначально он собирался выдвинуться после того, как Воины подсократят численность гоблинов.
У него была одна идея — не то, чтобы козырь в рукаве, но нечто, что он заранее подготовил на случай, если им придётся столкнуться с чем-то помимо гоблинов.
Но позади них была ферма. Они должны были убить всех находящихся тут врагов. Никто не должен был остаться в живых.
«Как обычно».
— Что думаешь? — спросил он.
— Должно быть, это заклинание Дезинтеграция, — сказал Дворф Шаман, поглаживая свою бороду и роясь в своём мешочке с катализаторами. — Столкновение с ним невероятно опасно, но есть большая вероятность, что они не смогут использовать его больше одного раза.
— Хотя это страннисто, — сказал Ящер Жрец из подлеска, где согнувшись прятался, настороженно наблюдая за полем. — Разве заклинатель с такой огромишной силой в обычной ситуативности стал бы разделять свойных гоблинов?
— Может, у него иная цель? — пробормотал Убийца Гоблинов.
Тёмные облака кружились над их головами. Стихия безжалостно хлестала их.
У Убийцы Гоблинов было нехорошее предчувствие. То же самое он ощущал, когда к нему сзади подбирался гоблин.
— Мы должны выкупить себе немного времени.
— Есть старая поговорность: «Сработанная ловушка уже не ловушка». — Ящер Жрец взмахнул своим хвостом. — Я думаю, лучше всего напастничать в открытую, заставив их лидера совершить необраздуманный поступок. А вы?
— Согласен, — коротко сказал Убийца Гоблинов, после чего повернул свой шлем к Жрице.
Она вытерла пот, грязь и капли дождя со своего лица и встретилась с ним взглядом.
Его шлем точно так же промок от ливня, он был весь в пятнах грязи и запёкшейся крови, а скрывавшееся за ним выражение лица было нечитаемо.
— Твоя роль ключевая. Я рассчитываю на тебя.
Но она почувствовала на себе его взгляд. Она моргнула.
Этого было более чем достаточно, чтобы вера в её сердце стала крепче.
Он — Убийца Гоблинов — этот до безнадёжного необычный человек…
Он рассчитывал на неё. Он сам так сказал.
— ...Да, сэр!
— Ладно. Вы все знаете план. Делайте всё так же, как я вам тогда говорил.
Убийца Гоблинов схватился за свой меч, приготовил щит и сделал шаг вперёд.
Ящер Жрец пошёл прямо за ним, его Когтемеч был готов ринуться в бой, а хвост его был приподнят.
В хвосте Высшая Эльфийка Лучница вложила стрелу в лук, натягивая тетиву.
Дворф Шаман в обеих руках держал катализаторы и уже начал читать заклинания.
А Жрица, крепко державшаяся за свой цеп, молилась богам, обитающим на небесах.
— Вперёд.
Так и началась эта битва.
41
Red: Пометка для тех, кто не играл в God of War, а зря. Итак, гекатонхейры — сыновья Урана и Геи (сыном которых был Кронос, который сам был отцом Зевса), монстры с сотней рук и пятьюдесятью головами у каждого. Так как греческие божества были тупыми, то сразу родив детей, они начинали бояться за свою жизнь и скидывали их куда подальше. Вот и Уран заточил гекатонхейров, но потом их освободил Зевс во время битвы с титанами. После этого обосновались в тартаре, где этих самых титанов и охраняют.
42
Red: Да, этот цеп ещё и посох. Вы чего хотели вообще? Дева Меча вообще ходила с посохом в форме...ну, меча.
43
Red: Предупреждение — примечание сделано с помощью гугл переводчика. Короче, это (вроде как) переводится как "Развяжись каждый узел"...типа того. НУ НЕ ЗНАЮ Я ЛАТЫНИ, Я ВАМ МЕДИК ЧТО ЛИ!!!