— Я внимательно изучал их, — тотчас ответил Убийца Гоблинов. — Вот почему я осторожен и никогда не даю им новых идей. Вместо этого я убиваю их.
Прислонившись к стене, Дворф Шаман поглаживал свою бороду.
— То есть ты сейчас говоришь, что кто-то научил их как строить лодки.
— Да.
Жрица закончила свою молитву и выдохнула. Она вытерла капли пота и дождя со своего лба.
— Ты уверен? Может, это придумал их шаман…
— Это возможно. Но если бы их численность увеличивалась естественным путём, тогда та… чем бы эта штука не была…
— Ам… аллигатор? — предложила Жрица.
— ...Точно. Та штука не удивила бы их. Не думаю, что они воспользовались бы лодками, если бы знали о ней, — бормоча, он добавил:
— Трусы до глубины души.
— К чему вы ведёте, милорд Убийца Гоблинов? — тихо спросил Ящер Жрец.
Похоже, в голове Убийцы Гоблинов находился довольно конкретный вариант. Его ответ был слишком уж критичен.
— Это наводнение гоблинами — дело рук человека.
Убийца Гоблинов подождал, пока звуки битвы не стихли, после чего предложил временное отступление.
Никто не возражал. У них не было ни заклинаний ни стрел. У них не было достаточного количества предметов, а сила их была практически на нуле. Они тихо шли по тусклой канализации, оставляя битву гоблинов и аллигатора позади.
Спустя какое-то время они дошли до лестницы. Они поднялись на поверхность лишь для того, чтобы там их встретили капли. Жрица уже промокла насквозь, но они всё падали и падали. Она подняла своё усталое лицо к небу. Тихим голоском она пробормотала:
— Не похоже, что этот дождь собирается прекращаться.
Интерлюдия. О молодом короле
Ну что ж. Во-первых, тема с Демоном Лордом, с которым по сути уже должно быть покончено.
Мудрецы уже расследуют дела, связанные со слухами о нежелательных элементах, распространяющих злые учения. А пока мы ждём отчёта, проинформируйте правителей, так мы сможем отреагировать в любой момент, когда она достанет нас.
Далее… что это? Рост цен на зелья?
Ясно. Спрос растёт, а предложение с ним не справляется. Самая важная забота. Так как авантюристы, купцы, городские жители и, разумеется, монстры стали более активными, мы наблюдаем увеличение количества травм…
Ну что ж. Откройте королевский сад трав всем докторам, связанным с бесплатными клиниками или помогающим им.
Учитывая, в каком состоянии сейчас находится мир, полагаю, иного выбора у меня нет. Но вот лимиты сбора урожая мне расслаблять не стоит. Бдительнее ищите кого-либо, кто пытается заниматься нелегальной жатвой. Разбирайтесь с такими людьми жёстко, но честно, за исключением случаев оправданной самообороны.
Далее у нас… Хмм. Это стандартный отчёт от Ассоциации Авантюристов. Это может подождать.
Министр, подготовьте краткое изложение этого отчёта, осветив лишь деяния авантюристов Серебряного ранга и выше. Затем найдите кого-нибудь, кто сможет потратить своё время на вычитку всего этого и поиск информации, связанной с Тёмными Богами или Демонами Богами.
Далее… альянс с эльфами, дворфами и людоящерами, да?
О боги. Дипломатия с полулюдьми… прошу прощения, это теперь невежливо, не так ли? ...С другими людьми всегда такие проблемы. Не то, чтобы они не заслуживают доверия, но их культуры столь отличаются, и я не могу позволить им свободно передвигаться по моим территориям. Мы приспособимся к ним всеми возможными способами, но всегда будьте бдительны. Мне не нужны проблемы.
Да... поставки. Мы не должны забывать о материальной части для наших войск. Как проходит формация транспортных юнитов? Я слышал, многие низкоранговые бойцы приносят свою еду.
А далее… заявка о помощи с ущербом от гоблинов, понятно.
От Девы Меча. Что, опять? У меня нет столько людей, чтобы посылать армию против каждого шныряющего в деревнях дикого монстра. У нас полно своих проблем! Тёмные Боги! Демоны Боги! А они не могут сами разобраться с гоблинами?
Да, такова моя воля по данным вопросам… хмм? Министр, я сказал, что отчёт авантюристов может подождать…
...Что это? От мудрецов…
...Ну, что ж. Похоже, один из них не только обнаружил ниточку планов зла, но и уже выдвинулся дабы уничтожить их. Ах, хорошо иметь помощников, на которых можно положиться! Думаю, мы можем с уверенностью сказать, что эту маленькую проблемку мы видим в последний раз.
Почему? Потому что Платиновый авантюрист — один из наших великих героев — собирается разобраться с ней!
Глава 4. Меж авантюристами
— Аах…
Как только тёплый пар охватил её обнажённое, продрогшее от дождя тело, Жрица позволила улыбке расплыться на своём лице.
За открытой дверью располагалась огромная зона, сделанная из белого мрамора, наполненная элегантной, но не вычурной резьбой. По комнате были расставлены скамейки, на которых можно было расслабиться в окружении пара от ванн с тонким, сладковатым ароматом.
В самой глубинной части располагалась статуя Божества Бассейна, прекрасной богини ванн. Вода нескончаемым потоком текла, подумать только, из львиной пасти. Это место было крайне роскошным. По-видимому, вода шла из текущих по всему городу рек.
Такое ни за что бы не попало в Храм Матери Земли, где адепты держались аскетичного образа жизни и едва ли имели тряпку для мытья. Это же, однако, была огромная ванна Храма Закона — парная. Это было уникальной особенностью всех Храмов Верховного Бога, который наказывал всем служителям закона хранить чистоту тела.
А это был самый развитый Храм Закона из всех, что были на границе — описать его словами было крайне тяжело!
— ...Ладно. Но только сегодня. — Одной рукой жрица держала полотенце, прикрывая свою прекрасную грудь; другой же она сделала знак Матери Земли43.
Её кожа, обычно покрытая кольчугой и одеяниями жрицы, была белой чуть ли не до полупрозрачного состояния. Жрица жизнерадостно вошла в ванну, и кожа её стала влажной от пара. Благодаря тому, что вокруг не было купающихся, частично из-за того, что было довольно поздно, она без колебаний набрала полный, даже переливающийся черпак воды из ведра для мытья44.
— Ох!..
Источником витающего в воздухе аромата были ароматные масла, налитые в ведро.
У неё никогда не возникало порывов наряжаться с тех пор, как она приняла духовный сан, но где-то на задворках сознания она вспомнила тех элегантных девушек, прошедших мимо них несколько дней назад.
— Что ж, в конце концов я проделала весь этот путь досюда. Всё в порядке.
Она мельком посмотрела то налево, то направо, после чего повернулась к статуе Божества Бассейна, сделанной из Банного камня. Статуя, нагретая до крайне высокой температуры, мгновенно кипятила воду, наполняя комнату паром с ароматом роз. Богиня была изображена как обнажённая женщина; для равновесия, в мужской ванной находилась статуя старика.
Или так говорили слухи — сама она, разумеется, никогда не была в мужской ванной.
Считалось, что Божество Бассейна рассказывает купающимся об их судьбе, но у неё не было ни своего храма, ни последователей. Или, возможно, можно было сказать, что каждая ванна была её храмом, а каждый купающийся — её последователем.
Жрица, прикрытая паром, была благодарна тому, что оказалась в числе последователей этого божества. Она села на скамейку с лёгким стуком. Затем она взяла вещь, которую можно было найти в каждой бане — ветку белой берёзы. Она очень нежно хлестала ею своё тело, почти что поглаживая себя.
— Ммм…
Её мускулы, напряжённые и уставшие от долгих часов под землёй, начали расслабляться. Через несколько минут, когда она закончила обрабатывать себя веткой, её кожа засияла слабым розовым оттенком. Она протяжно вздохнула, облокотившись на спинку длинной скамьи.
43
Red: Простите за это "сделала", но я не могу с точностью сказать, начертила она его в воздухе, сложила рукой жест или ещё что, так что универсальненько.
44
Red: Для тех, кто немного не понял. Вот когда воду отключаешь, ты тазик набираешь, но не из тазика же себя поливаешь, правильно? Берётся ковшик и всё такое. Тут так же.