Воин посмотрел налево, затем направо, после чего продолжил продвигаться вперёд.
— Единственная возможность добиться этого — создать себе репутацию, достичь Золотого ранга и заниматься более разнообразными делами в качестве авантюриста.
— Тогда почему ты ещё этого не сделал? — спросил дворф.
— Потому что сделай я так, и гоблины бы нападали на деревни.
Продолжая наблюдать за ними, Высшая Эльфийка Лучница покачала своей головой будто бы избавляясь от головной боли.
— Я слышала, что люди могут заработать себе туннельное зрение8, но… с ними всеми всё происходит вот так?
— Я думаю, он особенный, — сказала Жрица с улыбкой, говорящей: «А что мы можем поделать?»
Итак, с их встречи прошли уже месяцы... хотя всё осталось таким же запутанным как и в первый день.
— Хотя, тем, о которых он может говорить, стало больше чем тогда.
— …
Воин тихо продолжил свой обыск, шагая всё той же проворной походкой. Всё ещё улыбаясь Жрица последовала за ним. «В смысле, вы только посмотрите на него».
— И понимать его легко, да?
— По крайней мере я стараюсь, — сказала Высшая Эльфийка Лучница кивнув и хихикнув.
Дворф Шаман и Ящер Жрец переглянулись на секунду и ухмыльнулись не проронив ни слова.
Вскоре они подошли к концу того, что вроде бы, когда-то было широкой главной улицей, и прибыли в точку их назначения: огромную площадь и зиящую прорезь между деревьями. Они могли увидеть лишь вход с белыми стенами, который так и напоминал о входе в пещеру.
— Не вижу никаких стражников. — Воин вздохнул осматривая территорию из глубокой травы в тусклой тени деревьев.
С того момента, как они вошли в лес, им не попадалось ни шерстинки, ни кусочка шкуры хоть какого-либо дикого зверя, не говоря уж о монстрах.
— Ох, так… Это значит, что тут нет гоблинов! — Стоящая в конце шеренги Жрица пыталась приободрить звучащего разочарованно воина.
— Необязательно.
Ответ был почти механическим, но, похоже, не особо беспокоил её. Плетясь за ним гусиным шагом, она была похожа на цыплёнка.
— Не могу поверить, что они бы пропустили такое почти готовое гнездо.
— Ты не можешь представить, что они здесь, если их тут нет, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, после чего про себя пробормотала: — Гоблины, гоблины. Вашу ж мать.
Воин проигнорировал её и сказал:
— Или же они могли совсем недавно прорыть сюда туннель от своего гнезда.
— Эй… Вы это чуете? — Высшая Эльфийка Лучница нахмурилась. Она не хотела, чтобы это воспринималось как ответ воину.
Ящер Жрец слегка покачал головой.
— К сожалению, в этом лесу от моего носа мало проку. Что это за запах?
— Вроде как… а. Типа… тухлых яиц?
— ...И всё-таки они здесь, — коротко пробормотал воин.
Каждый из авантюристов тут же приготовил своё оружие. Высшая Эльфийка Лучница подняла свой лук, сделанный из ветки великого тиса, с тетивой из паучьего шёлка, и достала стрелу, наконечник которой был сделан из почки дерева9.
Помолившись своим предкам, Ящер Жрец превратил клык в сияющий меч.
Дворф Шаман выудил маленький мешочек с катализаторами, пока Жрица держала свой посох обеими руками.
Они быстро заняли позиции, распределившись по периметру входа.
— Что же нам делать? Хочешь войти? Или мне стоит использовать своё чудо Защиты?..
— Нет. — Воин покачал головой, прерывая тревожные вопросы Жрицы. — Есть ли другой вход в эти руины — этот храм? Что говорит карта?
— Насколько я могу лицевидеть — нет, — ответил Ящер Жрец, который знал карту как свои пять пальцев. — Хотя, эти руины невероятно античнисты, так что мы не можем обладать уверенноством, что какой-нибудь оползестень не создал такой вход.
— Тогда мы выкурим их оттуда. — Своей левой рукой с прикреплённым к ней щитом воин начал рыться в сумке.
То, что он вытащил оттуда, было желтоватым и размером примерно с ладонь; выглядело же оно как засохший кусок не пойми чего. Он воспользовался верёвкой чтобы привязать эту штуку к некому подобию всяких отходов, которые употребляют для розжига, пока не сжал всё это в форме шара.
На лице Жрицы было видно лёгкое напряжение. Возможно она помнила, что это за штука.
— Это... ам… Это же сосновая смола, не так ли?
— Да.
— И… Сера.
— Они создадут добротный, плотный дым. — Даже во время разговора воин с лёгкостью ударил по кремню и поджёг бомбу, чтобы та начала дымить.
Осторожно, стараясь не вдыхать испарения, которые тотчас начали исходить от устройства, он бросил его внутрь.
— А ещё она отравит воздух. Вряд ли это убьёт их, но… — сказав это, воин достал свой коротковатый меч из ножен. — Теперь нам осталось только ждать.
Смог от дымовой шашки клубами врывался в руины.
Авантюристы один за другим вздохнули со смесью раздражения и трепета.
— А ты и правда знаешь самые подлые трюки, — сказал Дворф Шаман.
— Правда?
— А сам не видишь?
Но с немедленным результатом было не поспорить. Мелкие силуэты пробирались сквозь стену дыма, визжа своими пронзительными голосами.
Это были монстры с жестокими лицами, а ростом примерно с человеческого ребёнка: гоблины.
— Хммф.
Увидев облачённых в кирасы10 гоблинов, он начал разрубать их мечом словно топор дрова.
Удар. Крик. Брызги крови.
Он привычно наступил на лежащего на спине гоблина, в черепе которого торчал его меч, и забрал себе его оружие.
Короткий серп. Воин слегка повертел покрытым кровью оружием, после чего кивнул.
«Неплохо».
Оружие было сделано для гоблина, для сражений в пещерах, но в его руках оно выглядело совершенно естественно.
— У нашей добычи превосходная экипировка. Будьте осторожны.
— Это не похоже ни на одно приключение, в которых я когда-либо была.
— Разве?
— Нет! — С хмурым взглядом Высшая Эльфийка Лучница выпустила стрелу.
Она была сделана из ветки, которая бы отлично подошла для арбалетного болта, и пролетела она так, словно сам храм затягивал её внутрь.
Три крика прорезали воздух.
— Разве обычно ты не входишь «в» руины для сражения с гоблинами?
— Полагаю, это традиционный способ.
Ящер Жрец будто бы танцевал от одного корчащегося гоблина к другому, добивая каждого из них своим мечом.
— Если кто-тобудь присоединивиться к милорду Убийце Гоблинов в его охоте, нам меньше придётся ожидайничать необходимый приготовленостей.
— Раз ты так говоришь…
Жрица с сомнением во взгляде посмотрела на воина.
Он погрузил серп, держа его противоположной стороной11, в горло гоблина. Он разорвал монстру трахею и выдрал из глотки присвоенное оружие; затем, он в ту же секунду швырнул его вдаль. Лезвие вертелось в облаке дыма, а, потом можно было услышать крик гоблина. Его движения были безжалостно искусны.
— Полагаю, при таком раскладе заклинания нам не понадобятся, — сказал Дворф Шаман, доставая самоцветы для своей пращи.
Это была всего лишь мера предосторожности на случай, если авангард будет разбит; на самом деле, ему, просто было, особо нечем заняться.
— Нет.
Теперь же воин забрал кинжал у гоблина, чью глотку он только что перерезал, и покачивал головой проверяя кромку лезвия.
Тёмный яд непонятного вида12 был размазан по лезвию. Воин вытер кинжал о тунику гоблина, игнорируя дрожащую Жрицу.
— Сохрани магию, пока мы не попадём внутрь, — сказал воин Дворфу Шаману, вешая кинжал за пояс.
Он оценочно рассмотрел вход в святыню. Трупы гоблинов кучами валялись на земле, но больше не было ощущения, что кто-либо шёл сюда изнутри.
Они убили их всех? Или некоторым удалось сбежать?
— Они крепки…
8
Red: Болезнь (или строение) глаз, когда исчезает ширина и переферийность взгляда, и человек может видеть лишь мелкий отрывок общей картины прямо перед ним.
9
Red: Честно говоря, я не очень понимаю, как можно прострелить кого-нибудь почкой дерева, но...эй, это же эльфы, с их фетишем на деревья можно всё.
10
Red: Нательные латы анатомической формы. Имеют лишь грудную пластину и иногда спинную. Да, латы могут быть не только из металла. Убийца Гоблинов же ходит в кожаной броне.
11
Red: Если серпом обычно орудуют, нанося повреждения вогнутой стороной, то Убийца Гоблинов бил выпуклой стороной, имитируя бой саблей, только дофига изогнутой.
12
Red: Обожаю автора. Ещё глава не закончилась, а он уже раз 5 вбросил какую-то непонятную штуку непонятного вида.