— Если маленькие дьяволы приходят отсюда, мы никак не можем это проигнорировать.
— Итак, ты говоришь…
Дворф шаман достал свою бутыль огненного вина и сделал из неё хороший глоток.
Его лицо напряглось и слегка покраснело, а затем расплылось в странной улыбке, будто бы призванной для того чтобы отогнать испуг.
— ...они идут вернуть это место себе?
— Эй… О боже… А мы не можем сделать передышку? — Высшая Эльфийка Лучница слабо села на землю. Её уши жалко повисли, вся её энергия, что струилась совсем недавно, исчезла. Её утончённое лицо поникло, и казалось, что она вот-вот расплачется.
Жрица села рядом с ней, практически с таким же выражением лица, дрожащими от страха и напряжёнными руками она держалась за свой шумный посох так крепко, что её кожа побелела, и даже глаза её дрожали.
Но она смотрела на Убийцу Гоблинов, и во взгляде этом не было ни мольбы, ни отчаяния. Она просто смотрела на него.
— Убийца Гоблинов, сэр.
Её тихий шёпот заставил их всех сфокусировать свой взгляд на нём. Как они делали с огром, как они делали с гоблином-лордом, так они делали и сейчас. В самые ужасные моменты их приключений именно этому человеку удавалось что-нибудь придумать. Могло показаться, что они уже сдались, но это было не так... не совсем.
Ведь если бы они сдались, кто бы сделал Убийцу Гоблинов лидером?
Если говорить достаточно пространно, это было неким видом доверия.
— ...
Убийца Гоблинов молча осмотрел всю комнату.
Осыпающаяся часовня. Зеркало, содержащее в себе невероятную силу Врат. Гоблины, приближающиеся отовсюду. Четыре измотанных авантюриста.
Их целиком и полностью загнали в угол... но так ли это было?
— Что у меня в кармане?..
Он не искал ответа, а лишь говорил сам с собой. Это была загадка, которую он никогда не понимал. Даже сейчас он не был уверен, что ухватил её суть.
Там не было ничего... кроме его руки.
Руки, которая ничего не могла. Или могла всё.
А разве так не было всегда?
А раз так, то…
— ...
Он посмотрел на Высшую Эльфийку Лучницу, которая даже не пыталась сбежать, несмотря на свой очевидный страх.
На Дворфа Шамана, подкрепляющего храбрость вином.
На Ящера Жреца, яростно жаждущего приближающейся битвы.
На Жрицу, которая смотрела прямо на него.
Затем он кивнул и тихо сказал:
— Не волнуйтесь.
Понять, что за выражение лица скрывалось за этим шлемом, было невозможно.
Но для Жрицы... нет, им всем, его единственным товарищам в этом мире...
— Это не будет проблемой.
...показалось, что пусть и крайне слабо и тихо, но он смеялся.
Глава 10. Городские руины и магические ловушки
Если у Смерти есть шаги, то звучать они должны именно так.
Боевые барабаны грохотали из глубин ада. Оружие и броня громыхали в руках приближающихся монстров, а их зловонное дыхание оскверняло воздух в руинах; их слюна текла по каменным полам.
Они были полны беспорядочного ропота и рычания. Каждый звук был до отвала забит жадностью и самоуверенной яростью. Они обсуждали то, как им лучше разорвать дерзких авантюристов, как станцевать на их покорёженных телах, унизить их.
Бумпф. Во главе их группы звучали шаги гоблина-гиганта, чемпиона.
Сперва он возьмёт око за око — у каждого из них. С этого всё и начнётся, до любого убийства, до пожирания, до унижения…
— Оох…
Чувствительные уши Высшей Эльфийки Лучницы с лёгкостью уловили всё это. Голос сорвался с её губ, пока сама она дрожала, а кровь капала с её лица.
Она натянула тетиву из паучьего шёлка с неким пэум, проверила наличие стрел и сделала глубокий вдох.
— Справишься?
— ...Ну, разумеется!
Она решительно ответила на вопрос Убийцы Гоблинов, бесстрастный как и всегда.
Она пыталась притворяться радостной изо всех своих сил. Чем хуже становились дела, тем больше она говорила. Если бы у неё не было возможности пошутить, она бы точно умерла.
— Просто постарайся на этот раз избежать почти полного нашего уничтожения от взрыва.
— К этому и стремлюсь.
Она прищурила глаза, но он лишь кивнул, как всегда молчаливо.
Он поджёг четыре факела и бросил по одному в каждую сторону света; теперь он изучал святилище с помощью их света. Кроме пути, по которому в эту комнату пришли они, отсюда вело множество коридоров, ведущих неизвестно куда.
— Можешь сказать, откуда они идут?
— Отовсюду, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, пожав плечами. — И даже не спрашивай, сколько их.
— Милорд Убийца Гоблинов, я приподготовил барьер.
Естественно, остальные авантюристы не сидели без дела.
Ящер Жрец ходил вокруг алтаря и собирал в кучки различные обломки, появившиеся тут от взрыва. Траншеи, пусть даже самые простые, всегда определяли разницу между победой и поражением в оборонительной битве. Пытаясь перебраться через них, враги становились уязвимыми, а ещё это замедляло скорость их продвижения.
Дворф Шаман, управлявший ходом всех этих стараний, вытер пыль с рук и сказал:
— Это лучшее, что мы можем сделать за столь короткое время, но не ожидайте от этого слишком многого.
— Пойдёт. Что насчёт тебя?
— Да, сэр, я готова! — храбро ответила Жрица.
Своей маленькой фигуркой она забралась на алтарь. Её делом был сбор валяющихся неподалёку на земле камней для пращи, стрел и коротких мечей в рабочем состоянии. Это было важно, ведь новое оружие всегда должно было быть под рукой на случай, если оно понадобится.
— Ладно. — Убийца Гоблинов кивнул.
Теперь он тоже мог отчётливо слышать гоблинскую армию.
Ожидание почти закончилось. Времени на долгие объяснения не было. Убийца Гоблинов даже не вздрогнул.
— Сколько у тебя осталось заклинаний?
— У меня, ам… — Жрица приставила палец к губам и задумалась.
Сколько ещё раз её душа могла выдержать мольбу сидящим в вышине богам.
Опыт подсказал ей…
— Я один раз провалилась, и один раз у меня вышло, так что… осталось ещё одно.
— Прибереги его, — коротко сказал Убийца Гоблинов. — Оно понадобится нам позже.
— Да, сэр!
Таковыми были его инструкции, и Жрица без колебания кивнула. Она уверенно схватилась за свой посох обеими руками и начала вглядываться во тьму с вершины алтаря. Раз она не собиралась использовать своё чудо, ей стоило взять ответственность за слежением за всей ситуации целиком.
Для неё одной это была огромная ноша... но она не была одна. Они были здесь все вместе.
— Я постараюсь!..
— Ха-ха-ха-ха! Боже, наша смиренная храмовняя дева выросла такой храброй.
Стоявший за алтарём Ящер Жрец взмахнул своим хвостом и весело коснулся носа языком.
— К-кто, я?
Он повернулся к Жрице, которая выглядела слегка смущённой, держа свой катализатор — клык.
— У меня осталось два. Хотя, если я воздержствуюсь от призывания Воина Драконьего Клыка, их будет три. Полагательствую, мне ждать не стоит? — Ящер Жрец обнажил зубы, показывая свою невероятно широкую улыбку.
— Делай, — тотчас ответил Убийца Гоблинов. — Прикажи ему взять щит. — Он дёрнул головой в направлении Жрицы. — Я хочу, чтобы он защищал её.
— Славнисто, славнисто! Стоит ли мне следить за зеркалом?
— Да.
Ящер ответил медленным кивком головы из стороны в сторону и соединил свои руки в странном жесте. Он взошёл на алтарь, после чего бросил клык на пол и начал концентрироваться.
Поговаривали, что в этом мире не было племени более подкованного в битвах, чем людоящеры. Поскольку он был весьма внимательным, жрец уже наверняка догадался, что задумал Убийца Гоблинов.
— «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле».