— Дней пять назад. А тебе что с того?
— Ты мне всех посетителей распугаешь!
— Сейчас я твой посетитель! — гневно выкрикнул Генрих и ударил кулаком по столу. — Наливай давай, пока я не протрезвел!
Трактирщик закатил глаза и в очередной раз наполнил кружку наёмника. Тот запрокинул голову и залпом выпил напиток, после чего закусил хрустящим огурцом. В этот момент к нему подсел высокий бородатый мужчина.
— Что, работа тяжёлая? — поинтересовался собеседник.
— Ты себе не представляешь. Вот скажи, со всеми бабами так тяжело, или только с моей?
— Женщина, значит. Тогда нужно ещё выпить. Я угощаю, — сказал селянин и долил Генриху из своей бутылки. — А ты что, на место её поставить не можешь?!
— Нельзя, в том то и дело, — сказал Генрих, залив в себя очередную кружку.
— Это как это? — заикаясь, поинтересовался мужчина.
— Не моя это женщина. Понимаешь?
— Нет…
— Ну, и ладно, — сказал наёмник и взмахнул рукой. — Ещё по одной?
— Давай.
Мужчины сидели так ещё несколько часов, пока наёмник окончательно не отрубился. Проспав некоторое время, Генрих пришёл в себя уже на улице. Судя по лежащим рядом бутылкам, веселье перешло на улицу, а вот его собеседника рядом не оказалось. Проверив карманы, наёмник не обнаружил там своего кошеля.
Сам же мужчина, споив незнакомца, выкрал у него все деньги и присоединился к своим товарищам. Компания тут же купила в таверне небольшой бочонок рома и распивала его за углом. Мужчины пили и хохотали вплоть до тех пор, пока одному из них не влетела бутылка в голову.
— Не того вы…. решили развести… ребята, — сказал Генрих, опираясь рукой о стену, чтобы не упасть.
— Вы посмотрите, кто проснулся, — сказал глава компании и встал на ноги. — Слушай, мужик, иди себе подобру-поздорову.
— Да я пойду, только это… деньги верните, — пробормотал Генрих, от чего мужчины засмеялись. — Значит, по-хорошему не получится.
— Ребята, давайте проводим господина.
Набравшись храбрости от алкоголя, троица без опаски подошла к наёмнику. Глава компании первым нанёс удар, от чего наёмник сделал пару шагов назад, но не упал.
— И это всё? — насмешливо сказал Генрих и выпрямил спину. — Давай ещё раз.
Мужчина ударил незнакомца ещё раз, и тот вновь попятился назад. Казалось, что очередной синяк на лице должен был его образумить, но Генрих лишь потёр щеку и вновь обратился к бывшему собеседнику.
— Нет, нет, нет, не годится! Давай ещё раз, я в тебя верю.
Речи наёмника разъярили мужчину. Тот разбежался и замахнулся кулаком, дабы окончательно спровадить нахала. Во время этого действия Генрих сам подошёл ближе и нанёс прямой удар чуть ниже груди. От этого мужчину согнуло пополам. Он упал на колени и жадно хватал ртом воздух.
— Слабак! — возмутился Генрих и взмахнул ногой, разбив тому нос.
— Ах ты ж падла! — закричали товарищи и подбежали к Генриху, желая отомстить за своего друга.
Сперва наёмник сделал шаг в сторону и, когда пьяный задира пронёсся мимо него, поставил ему подножку, окунув того лицом в грязь. Второй же подошёл справа и начал махать кулаками. Генрих отвёл голову от пары взмахов, но, будучи пьяным, всё же пропустил один удар. Убийца попятился назад, где его схватил поднявшийся на ноги мужчина.
— Давай! Бей! — выкрикнул пьяница, скрутив руки Генриха за спиной.
Стоило его товарищу подойти ближе, как наёмник подпрыгнул, оттолкнув того ногами. Как только нападавший попятился назад и упал от мощного толчка, Генрих вновь встал на ноги и перебросил через себя удерживающего его мужчину. Когда противник оказался на земле, наёмник болезненно вывернул ему руку.
Осознав, что в одиночку у него нет никаких шансов, третий член компании поднялся на ноги и дал дёру. Убийца быстро выхватил нож и швырнул его в беглеца. Орудие пролетело пару метров и встряло в землю, а недалёкий грабитель скрылся за углом.
— Зараза, — сказал Генрих, упустив третью цель. К счастью, кошель с деньгами остался на месте.
Вернув украденные деньги, Генрих вышел из закоулка и облокотился на перила, чтобы перевести дух.
— Эй, красавчик, что там у тебя стряслось? Подрался с кем-то? — послышался женский голос со стороны. — Может, хочешь провести время повеселее?
Мужчина повернул голову и, сосредоточив взгляд, увидел женщину, стоящую у входа в таверну. По её вызывающему внешнему виду наёмник сразу понял, к какой из почитаемых профессий она относилась.
— Я не против, — ухмыльнулся Генрих и обхватил девушку за талию. — Даже можем позвать пару твоих подружек.
Спустя ещё некоторое время Генрих очнулся в борделе в обнимку с тремя очаровательными девицами. Некоторые спали после долгой бессонной ночи, третья же лежала рядом с ним и гладила его по груди. Наёмник оголил лишь нижнюю часть тела и рот, остальное же осталось скрыто чёрными повязками.
— Знаешь, красавчик, было бы куда веселее, если бы ты снял все эти свои бинты, — сказала женщина.
— О нет, это мой маленький секрет, — ответил мужчина, проведя рукой по телу путаны. — Поверь, тебе не понравится то, что ты увидишь.
— Я уже увидела достаточно.
— Скажи, сейчас утро или вечер?
— Смотря, какого дня.
— В смысле? — недоумевающее спросил Генрих.
— Если считать с того момента, когда ты нас навестил, то завтра уже давно настало.
— Проклятье! — воскликнул наёмник.
— Что случилось? Тебе у нас не понравилось?
Генрих в спешке обмотал ноги, надел штаны, поправил повязку на рту, обулся и уже был готов уходить. Мужчина развязал толстый кошель, быстро пересчитал деньги и оставил десяток монет девушкам за труды.
К счастью для наёмника, его знакомый ещё не приехал, и он первым прибыл на условленное место встречи. Спустя пару часов ожидания в пустую хижину вошёл невысокого роста человек, волоча за собой тяжёлый мешок.
— Генрих! Ты тут, мать твою?! — воскликнул торговец.
— Можешь так не кричать. Я здесь, — ответил мужчина, стоя в тёмном углу.
— Хоть раз мне тебя ждать не пришлось.
— Меньше слов — больше дела. Ты привёз то, о чём я тебя просил?
— Кто бы говорил, — про себя произнёс торговец. — Да, всё, как договаривались.
Мужчина присел за стол и по очереди начал извлекать из сумки амуницию наёмника.
— Стальные наручи, один кожаный нагрудник, метательные иглы (пять штук), подсумок, четыре дымовые шашки, две осколочные. Будь осторожен, шрапнель далеко разлетается, — предупредил торговец. — И, наконец, сабля. Деревянная рукоять, укороченная гарда, без навершия. А к ней пузырёк с ядом. Всё, как ты просил.
— Замечательная работа, — сказал Генрих и взял в руки клинок.
— Прямиком из Асторы. До сих пор пахнет пылью и жаром равнин, — сказал торговец и извлёк последний свёрток специально для Генриха. — А это от нашего знакомого алхимика.
Наёмник развернул свёрток. В нём было несколько связок бинтов и две пробирки с мутной жидкостью внутри. Убедившись, что всё доставлено верно, без лишних подсчётов убийца швырнул торговцу кошель с деньгами.
— Прошу.
— Погоди минуту! Здесь не всё, Генрих.
— Нет! Здесь всё! — злобно произнёс наёмник и вонзил нож в поверхность стола.
— А я сказал, что здесь не хватает! — так же грубо произнёс торговец и встал перед покупателем. — Я не для этого тащился в такую дыру.
Пару секунд мужчины смотрели друг другу в глаза. Никто не желал уступать. Если обычных торговцев Генрих мог легко запугать, то с этим человеком было намного сложнее. Он снабжал амуницией всю гильдию воров, и за ним стояли большие люди. Однако сегодня наёмник был настроен куда решительней.
— Мы далеко, очень далеко, и совершенно одни. Ты уверен, что вернёшься обратно? — лукаво произнёс убийца.
— В таком случае, это будет наша последняя встреча, Генрих. Больше гильдия тебе не поможет.
— Да будет так, — сказал наёмник и собрал вещи в мешок.