Я наклонилась, притворилась, что чиню ботинок, и сунула контейнер рядом с кожаным мешочком.
— А ты не удивляешься, почему я сижу здесь каждый день?
— Полагаю, мне следует это сделать? — Я выпрямилась. — Ты ведь не просто ждала меня все это время, верно?
— Верно. Я тебя не ждала, — сказала она, стряхивая кошку с колен, прежде чем встать.
Я протянула руку, чтобы погладить белую пушистую тварь, и она снова зашипела на меня. Ангел? Больше похоже на дьявольскую кошечку.
— Мантелло — город, где родился Джан, — сказала она. — В этом книжном магазине хранится много его работ, в том числе одна, которая может представлять для тебя большой интерес. Та, которую ты никогда не должна упускать из виду.
— Не упущу.
Мардиана уставилась на меня сверху вниз.
— Не жди, пока двое молодых людей, с которыми ты путешествуешь, вернутся в Мантелло. Ты должна немедленно отправиться в Тирманн. На убежище надвигается шторм. Ты не захочешь упустить возможность получить то, что тебе нужно. — Она слегка наклонила голову. — Было приятно познакомиться с тобой, кузина. Пусть Агнесса поможет тебе в путешествиях.
Я не сводила глаз с книжного магазина, когда Мардиана уходила, и только украдкой взглянула на нее, когда звук ее каблуков смягчился с расстоянием. Ангел Китти держалась рядом с Мардианой, пока та шла по дороге.
Она имеет в виду настоящую бурю или метафорическую? Что бы она ни имела в виду, я решила последовать ее предостережению. Тирманн был союзником. Там я буду в безопасности.
Вытерев глазурь с рук и лица, я выбросила мусор в причудливую ближайшую урну.
Повозка, запряженная рыжей лошадью с белыми копытами, переваливалась через дорогу. Я подождала, пока она проедет, и направилась к книжному магазину. Все в убежище было причудливым и старомодным. Я потянула дверь на себя.
— Buongiorno, — сказал тот же ученого вида молодой человек в очках и с яркой улыбкой, что и в прошлый раз, когда я была там.
— Доброе утро, — сказала я и принялась листать стопку журналов на столе.
— Английский?
— Si.
Он поправил очки.
— Пожалуйста, скажите мне, если вам понадобится помощь.
Дежавю. Я могла бы поклясться, что у нас был точно такой же разговор, когда я была здесь раньше.
— Grazie, — сказала я.
Было бы намного легче найти книги Джана, если бы я спросила его, где они находятся, но я не знала, вызовет ли это подозрение. И я не знала, кто в Мантелло видел мое лицо, и знала, что у Совета Чародеев есть ордер, или как там его называют в мире Мистиков, на меня.
Мой палец прыгал по корешкам книг, пока я искала на полках имя Джана. В конце концов, я наткнулась на них в специальной учебной зоне. Там было несколько книг, которые я уже читала, одна о мистических существах, а другая о чарах и заклинаниях. Я остановилась на одном из его великолепных путешествий. Сняла ее с полки и принялась листать страницы, перелистывая фотографии, пока не наткнулась на него. Изображение трех больших гор, покрытых снегом.
Я вспомнила сообщение Джиана. «Ты найдешь вход в гористую, замерзшую землю. Четверо спят под самой высокой вершиной…»
Я провела пальцами по фотографии, и она потянула меня за пальцы. Я нашла. Мардиана приходила сюда каждый день, сидела на этой скамейке с момента открытия и до закрытия книжного магазина. Она была здесь, чтобы присматривать за книгой. Записью о том, где Тетрада была заключена в клетку. До сегодняшнего дня. Ее работа завершена. Теперь настала моя очередь защищать ее. Я схватила еще одну книгу Джана, не желая, чтобы та, в которой показана тюрьма Тетрады, выделялась на общем фоне, и подошла к стойке.
— Только эти две? — спросил мужчина на ломаном английском.
Я протянула ему золотую монету.
— Да, пожалуйста.
Он перевел взгляд на окно.
— Синьора Акарди никогда не покидает скамейку, пока солнце не опустится за дом. Странно, правда?
Мне показалось, что он не разговаривает со мной, поэтому я промолчала.
— Buona giornata. — Он протянул мне несколько серебряных монет разного размера, не отрывая глаз от окна.
Я прижала книги к груди и выбежала на улицу, боясь, что он посмотрит на меня внимательнее. Мои ботинки стучали по булыжнику, когда я спешила вниз по дороге.
«Та, что ты никогда не должна выпускать из виду». Предупреждение Мардианы прозвучало у меня в голове. Я должна была держать книгу Джана при себе.