Нет. Этого не может быть. Но подсказки в ее заявлении дали мне все, что мне нужно было знать, кто она такая.
— Что тебе нужно от Каррига, Рут Энн?
— Конемар был прав, — сказала она. — Ты умная девочка, правда?
Рут Энн была Проклятой Ведьмой из Брэнфорда, штат Коннектикут, которую приговорили к смерти во время суда над ведьмами в шестнадцатом столетии.
— Ты мне не ответила. Почему Карриг? Он никому не угрожает в своем состоянии.
— Он может проснуться. Он — лидер Стражей и слишком силен и убедителен, чтобы оставить его в живых. Слишком большой риск для Конемара. — Ее улыбка выглядела зловещей, а в глазах застыло зло, рука чуть приподнялась, и клинок покинул шею Каррига.
Она заметила, что ее рука шевельнулась, и снова приставила лезвие к коже Каррига.
Ледяной шар на моей ладони впился в кожу. Я могла бы остановить ее. Бросить сферу, когда она снова отвлечется. Поэтому я ждала, не испытывая ни страха, ни паники, просто наблюдая за ней и ожидая своего момента, чтобы нанести удар.
— Я отдам его жизнь за Кэти Кернс, — сказала она.
— Мы не можем пойти на такую сделку, — раздался голос из голограммы на прилавке напротив кровати Каррига. Это была королева Титания, а рядом с ней — Нана. На заднем плане Шинед спала на своей больничной койке. Мое сердце сжалось в груди.
— Черт возьми, нет, не могут, — подтвердила я. — Зачем она тебе нужна?.. — Я остановилась, точно зная, что нужно Рут Энн. — Ты хочешь обладать ее телом, потому что она искусна в магии Инканторы.
Бастьен бросил на меня растерянный взгляд. Я не могла объяснить ему этого, поэтому покачала головой.
Нана никогда не пользовалась Инканторой, говоря, что с этой силой приходит ответственность. Она была совсем юной девушкой, когда обнаружилось, что она обладает силой. Ее мать вынудила Нану дать клятву ведьмы использовать ее только тогда, когда она предотвратит крупную катастрофу, которая может стоить многих жизней, а не только одну или несколько. Поскольку за ее обещанием стояла магия, она столкнется с серьезными последствиями, если когда-нибудь нарушит его.
— Это не та сделка, на которую мы готовы пойти, — сказала королева Титания.
Нана повернула ко мне голову.
— Прости меня, Джиа.
— Это не твоя вина. — Я снова сосредоточилась на Лорелл, прежде чем мои глаза наполнились слезами.
Рут Энн уставилась на голограмму.
— Даю вам одну минуту. Вот и все. Заключи сделку, или я убью его. — Она держала длинный кинжал над грудью Каррига и смотрела на старинные часы на столике возле кровати.
И это была ее ошибка.
Одна минута. Так много всего может измениться за один миг. Я могу потерять отца, которого только недавно узнала. Мистический мир может потерять одного из величайших Стражей в своей истории. Дейдра могла потерять единственного отца, которого она когда-либо знала. И свою мать, поскольку Шинед умрет вместе с ним. Так мало времени, чтобы потерять так много.
Одна минута.
Глава 20
Решение Рут Энн убрать руку Лорелл с шеи Каррига выше его груди дало мне лучшую возможность ударить ее.
Я отдернула руку, и блестящий белый шар закружился у меня на ладони.
— Нет, ты ударишь Каррига, — прошипел Бастьен, хватая меня за руку и заставляя шар выскользнуть из моей руки.
Он ударился о пол, и лед побежал по деревянным доскам.
Лицо Рут Энн исказилось от гнева. Гортанное рычание сорвалось с ее губ, и она вонзила кинжал в грудь Каррига.
НЕТ!
Между ладонями Бастьена зажглось электричество, и он выпустил заряд. Мощная струя ударила в тело Лорелл, и оно рухнуло на землю. Темный, дымный дух Рут Энн вырвался из Лорелл и бешено закружился по комнате, сбивая вещи со стола и врезаясь в двух охранников. Она сбила Бастьена на пол.
Мои глаза следовали за ее духом, ожидая идеального момента, когда она пересечет дорогу передо мной, а затем я выстрелила в нее своим ледяным шаром. Туманная фигура замерла в воздухе и упала, разбившись о землю тысячами мелких осколков.
Я бросилась к Карригу. Его кровь просочилась сквозь покрывавшую простыню.
— Нет, нет, нет. Карриг! Кто-нибудь, помогите ему. — Мои умоляющие крики были почти бессвязны.
Двое целителей, пожилая женщина и молодой человек, подошли к нему.
— Уберите ее, — сказал мужчина, отталкивая меня в сторону и принимаясь за Каррига.
Бастьен обнял меня, и я отпрянула от него.
Образ целителей, работающих над Карригом, расплылся от слез, хлынувших из моих глаз.
— Пожалуйста. Вы должны спасти его. Пожалуйста. Пожалуйста.
Женщина перевела взгляд на голограмму.