— Спасибо за поддержку, Лейв… И ещё раз спасибо тебе за спасение, Туман. Да, этот шанс я обязательно использую, чтобы отомстить за смерть моих родных. Я обязательно уничтожу всё это проклятое племя гоблинов. — печаль в глазах сменилась огнём ненависти.
— Мы отомстим, обязательно. — положил я свою руку на её. — Только станем сильнее.
Моё действие достигло желаемого результата, огонь в глазах потух и сменился легким смущением, но руку Сариса не убрала.
— Да, мы должны стать сильнее. А для этого нужны тренировки. — наконец-то слегка улыбнулась она.
— Для начала надо всё рассказать главе деревни. — напомнил нам Лейв.
— Точно! Вылетело из головы.
Мы собрались и отправились к дому старейшины. Идти далеко не пришлось. Если дом Рика был за церковью, то дом старейшины был почти напротив входа. Пока мы шли, люди то и дело обращали свои удивлённые взгляды на нас. Точнее не на нас, а на Лейва. Ещё бы! Не каждый день встретишь представителя, казалось бы, вымершей расы.
— Кстати, Лейв. — обратился я к нему, на что он слегка обернулся ко мне, показывая, что слушает. — Я думал, что все эльфы погибли во время защиты Вечного древа и вместе с ним канули в Лету.
— Это не так, немногочисленные выжившие ушли и рассредоточились в бесконечном лесу. Сейчас никто не сможет сказать, сколько нас осталось, может несколько тысяч, может сотня, а может я остался один. — последнюю фразу произнёс он с некоторой грустью.
— Понятно… — вздохнул я.
Как раз к концу нашего короткого разговора мы дошли до домика старейшины. Дом представлял из себя небольшой одноэтажный грубый сруб. Глядя на этот дом, сразу приходило понимание, что его хозяин не пользуется своим положением и все свои силы отдаёт деревне, не заботясь о себе.
Постучавшись, мы зашли в него, и сразу же попали в небольшую прихожую, оформленную в рабочий кабинет. В середине комнаты стоял большой дубовый стол с несколькими стульями, по бокам были книжные шкафы, заполненные различными книгами, свитками и журналами. В дальнем углу была дверь, видимо проход на кухню и в спальню, а в дальней стене имелось достаточно большое окно.
— Здравствуйте, молодые люди. — подал голос старенький мужчина с лысиной на макушке.
— Доброго дня, господин Сигвальд. — ответил я на приветствие, поздоровались и мои друзья.
— Присаживайтесь. Вам наверняка есть что рассказать. — сказал Сигвальд, посматривая на эльфа.
Мы расселись на стульях напротив управляющего деревней. И я начал свой рассказ. Не с самого начала конечно, а с обнаружения подкопа гоблинов. И чем больше я рассказывал, тем более мрачным становилось лицо Сигвальда. В конце, мне кажется, у него появилась ещё пара морщин.
— Хммм… — он задумчиво начал гладить маленькую бородку. — Я думал, что это был просто разовый налёт, но если всё так, как ты рассказываешь, то наши дела совсем плохи. Сразу после нападения я послал гонца в Тир, чтобы он встретился с нашими и сходил к градоначальнику, чтобы тот выделил нам средства на восстановление. Но здесь необходима армия и как можно быстрее! — воскликнул староста. — Я сейчас же пошлю ещё одного гонца с запросом военной поддержки или хотя бы отряда серебряных искателей приключений. Спасибо вам, эта информация спасёт ни один десяток жизней. — закончил свою речь Сигвальд.
— Сейчас самое главное уничтожить их гнездо, не стоит благодарности, господин Сигвальд.
— И ещё. — староста повернулся к эльфу. — Лейв, верно? Скажи, смогут ли твои родичи помочь в войне? — задал он свой вопрос с надеждой.
— Нет. Я один. — покачал головой Лейв. — Кроме меня, вы вряд ли найдёте хоть одного лесного эльфа на сотни километров леса.
— Очень жаль. — вздохнул глава деревни. — Тогда отдыхайте и набирайтесь сил. Не хотелось бы об этом просить детей, но, в случае нападения, даже вам придётся снова взяться за оружие.
На этом мы закончили разговор и, попрощавшись, вышли из дома Сигвальда.
— Ну-с, чем теперь займемся? — протянул Лейв.
— Не знаю, давайте найдём Рика, наверняка он найдёт нам работу. — подала голос Сариса.
— Но только где его найти? — я задумался. — Давайте поспрашиваем у селян. Наверняка кто-нибудь да знает.
Спустя пол часа поисков мы наконец нашли Рика. Он стоял на окраине деревни и с задумчивым видом вглядывался в лес.
— Рик! Здравствуйте! — первой крикнула Сариса, чем вывела его из раздумий. Следом поздоровались я и Лейв.
— Привет, ребята. — улыбнулся мужчина. — Что вас сюда привело?
— Мы не знаем чем заняться и решили найти вас. Наверняка у вас найдётся работа для нас.
— Хммм… — Рик задумался и спустя несколько секунд продолжил. — У меня есть идея получше! Вы же втроём пробудили свои благословения? — с энтузиазмом сказал он и, не дожидаясь нашего ответа, продолжил. — Я хочу посмотреть, чего вы стоите в бою. — Он повернулся к эльфу и добавил. — Разумеется в ближнем бою, о искусстве стрельбы из лука вашего народа ходят легенды, но ты не против продемонстрировать свои навыки ближнего боя?
— Без проблем. — пожал плечами эльф.
— Но у меня нет оружия. — несколько расстроенно сказала Сариса. — Да и я могу только сражаться средним или тяжёлым оружием.
— Возьми тогда мой основной меч, а я использую свой запасной. — улыбаясь, Рик протянул ей своё оружие. Моя подруга не стала стесняться и взяла меч в руки. — Отлично! С тебя и начнём. И никаких отговорок!
— Ч-что?! — у Сарисы округлились глаза, она не ожидала, что начнут с неё. — Л-ладно. Я готова! — набралась решимости она и встала в боевую стойку.
— Скорее всего ты не обладаешь навыками мечника. Поэтому я научу тебя базовому приёму. Называется Рывок. Смотри внимательно и постарайся защититься. — он отошёл на три метра от девушки и тоже встал в боевую стойку. — Нужно сконцентрироваться на кончике клинка, ощути его и сожми рукоять крепче. Затем сконцентрируйся на ногах и слегка присядь, почувствуй, словно они становятся похожи на сжатые пружины. И в конце оттолкнись ногами от земли, словно прыгаешь вперёд! — едва закончив предложение, его движения словно слегка смазались, он резко ринулся вперёд и спустя мгновение уже стоял с мечом у лба Сарисы. — Если ты сможешь развить этот навык, а ещё и научиться пользоваться заклинанием ускорения, то можно будет мгновенно преодолевать расстояния в пять метров. При этом для окружающих это будет выглядеть как телепортация.
У Сарисы заблестели глаза.
— Потрясающе! Покажите ещё раз!
В итоге первые пол часа Рик показывал ей этот приём, а следующие пол часа, она сама пробовала его исполнить, а Рик поправлял её ошибки. В конце концов она освоила этот навык на начальном уровне.
— Пусть и в интерфейсе указано наличие навыка, уровень владения им сугубо индивидуален, и система не способна это просчитать. Поэтому развивай и отрабатывай его как можно чаще и когда-нибудь он спасёт тебе жизнь.
— Спасибо, мастер Рик! — широко улыбнулась Сариса, обнажая свои маленькие, но острые клыки.
И что ещё за "мастер"? Не важно, главное — она улыбается! Я был искренне рад, что тренировка смогла отвлечь её.
— Ну-с, а теперь ты, Кристер, или, если быть более точным, Туман. Как я понял, ты используешь кинжал. При первом уровне владения я смогу тебя немногому научить, но всё же отработать нападение мы сможем.
— Вообще-то… — уже было начал я, но услышал радостный крик в деревне.
— Едут! Они приближаются! Караван!
— Эх, тогда придётся отложить наши уроки на потом. — вздохнул и улыбнулся Рик. — Ну что? Пойдёмте встречать наших друзей и родных.
Глава 6. Семья
Жители столпились, наблюдая за гружеными телегами и встречая своих родных. Мой отец и сестра выпрыгнули из одной из повозок, бросились ко мне и сжали в своих объятиях.
— Здравствуй, сынок. Я счастлив, что ты выжил. Гонец нагнал нас уже в городе и передал вести о нападении и список погибших… — прошептал отец. — Когда гонец зачитывал список… Там была Альмия… — он сжал меня и сестру крепче, а Кана всхлипнула. — Но как я был рад, что в этом списке не оказалось тебя. Смерть Альмии — тяжёлый удар для всех нас, но мы должны справиться с этим и жить дальше. Обещаю, я не допущу вашей смерти. — отец приотпустил нас, и я взглянул в его лицо. Он словно постарел сразу на несколько лет, стали проскакивать морщинки, а глаза слегка блестели.