— Почему? Если подстрелю — шубка неплохая выйдет, можно будет продать за хорошие деньги.
— Мои способности не позволяют узнать кто это или что это вообще. Как бы не нарваться на неприятности.
— А у тебя есть такие способности?
— А я разве не говорил? В любом случае просто поверь мне. Лучше уйти. — я старался быть максимально убедительным.
— Если ты так говоришь… — Лейв задумался. — Ладно, пошли. Но только если ты мне расскажешь, что это за способность такая.
— Конечно. — шепнул я ему.
Мы так же тихо ушли оттуда, оставив лисицу в одиночестве.
— Так что это за способность такая? — не унимался Лейв.
— Называется оценка. Я думал, многие ею владеют. Позволяет увидеть уровень и характеристики противника, а если повезёт, то ещё и навыки.
— Ого. Впервые слышу о таком. И наши тоже можешь посмотреть?
— Нет. — покачал головой я. — У разумных существ, не относящихся к монстрам, я вижу только множество вопросов вместо характеристик. — и тут меня словно током ударило. Эта лиса что, разумная?!
— Ты чего резко остановился?
— Лейв, пошли быстрее обратно. Я хочу проверить кое-что. — сказал я и побежал обратно в лес. Лейв побежал за мной.
Выбежав на поляну, мы никого не обнаружили. Я разочарованно вздохнул.
— Зачем ты побежал обратно? Ты же сам сказал уходить отсюда.
— У неё характеристики отображались так же, как и у разумных существ!
— Странно… Никогда не слышал о разумных животных.
— Вот и я тоже… — я вздохнул. — Ладно, теперь мы не узнаем разумна ли она.
Мы пошли обратно. Наши подруги тем временем задремали в обнимку и больше напоминали двух котят. Разбудив их, мы отправились дальше и спустя час были на месте.
Это был большой дремучий лес, который прямо источал зло. И нутро подсказывало, что входить в него не стоит.
— У меня плохое предчувствие. — слегка напуганно сказала Кана.
— И у меня. — согласилась с ней Сариса.
— Нам нужно это сделать. Тем более наблюдателей нет, так что сможем использовать некромантию. — сказал я, набираясь решимости.
— Ты прав. — страх Каны испарился и на его месте появилась уверенность.
И мы вошли в лес.
Глава 13. Лес дриад
Мы медленно вошли в лес. Листва деревьев почти полностью перекрывала доступ солнечному свету, поэтому было достаточно темно. Вот только что был день, сделал шаг и попал в сумерки. А ещё резко снизилась температура, градусов на десять.
— Бррр. — поёжилась Сари. — Прохладно… и жутко.
Действительно. Лес был таким, словно сошёл с фильма ужасов. Преобладали чёрные, серые и тёмно-коричневые краски.
— Словно этот лес осквернили чем-то злым и порочным. — тихо проговорил Лейв.
— Возможно. — согласно кивнула Кана. — Я чувствительна к свету, но здесь его словно нет совсем.
Мы продолжили углубляться в лес, и с каждой минутой он становился всё более мрачным и зловещим. Мы же шли в полной боевой готовности, обнажив свои клинки, чтобы, в случае опасности, мгновенно устранить угрозу. Лейв уже привычно дёрнул ушами.
— Здесь кто-то есть. Чуть впереди, медленно идёт к нам.
— Приготовиться к бою. — отдал команду я, хотя все итак знали, что нужно делать.
Из кустов вышло нечто. Существо было частично покрыто гнилой корой, в некоторых местах проступала серая кожа, спутанные длинные волосы имели болотный оттенок и были больше похожи на мелкую тонкую траву. А глаза были полностью тёмно-зелёными цветом без белка. Силуэт был женский. Это дриада. Я активировал оценку.
Младшая дриада. Медный. 20 уровень.
Состояние тела: неизвестно.
Характеристики:
Сила: 20
Ловкость: 50
Выносливость: 32
Интеллект: 68
Навыки:?????????????
Дриада зашипела на нас. Это шипение было больше похоже на шелест листвы.
— Лейв, ты с такими жил? — спросил я, стараясь не провоцировать гневного духа природы.
— Нет… Она похожа, но с ней что-то не так. Она сильно пострадала от скверны. Подождите минуту. — с этими словами Лейв убрал лук и начал медленно подходить к дриаде.
Существо начало проявлять злобу и ещё более гневно зашипело. Лейв же, медленно приближаясь, стал что-то тихо шептать ей. И когда между ними оставался метр, дриада резко выпустила из руки хлыст и ударила им по лицу эльфа. Лейв от удара завалился на спину, а на щеке начал кровоточить порез. Кана тут же метнула стрелу тьмы в дриаду, а Сариса разорвала дистанцию с помощью рывка, оказавшись возле Лейва. От магической стрелы дриада увернулась, но нападать не спешила. Я подбежал, чтобы поднять друга.
— Она осквернена, лишена разума и очень страдает. — покачал головой Лейв, в голосе которого чувствовалось сожаление и сострадание к бедному лесному духу. — Будет правильно освободить её от мучений. Я лично убью того, кто это сотворил с ней, остальными лесными духами и лесом в целом! Туман, какие у неё характеристики?
— Она очень сильна. Двадцатый уровень.
— Это не страшно. Скверна ослабила её, так что эта дриада должна быть немногим сильнее нас. Вместе с ней легко справимся.
— Хорошо. Тогда нападаем! — скомандовал я. — Сари, свяжи её ближним боем!
— Поняла!
Сариса снова активировала рывок и оказалась возле монстра, замах, и её меч вонзился в выставленную дриадой руку, внезапно обросшую корой. Удар не нанёс ей вреда. Тем временем Кана и Лейв обошли дриаду с двух сторон. Кана уже держала наготове два снаряда тёмной энергии, а Лейв целился из лука. Сариса в этот момент пнула дриаду, и та отшатнулась на метр.
— Сейчас!
Ребята выстрелили одновременно, дриада не успела среагировать и смогла увернуться только от одного снаряда Каны, второй же угодил ей в спину, а стрела вонзилась в ногу. Молодец Лейв, решил уменьшить её подвижность. Дриада громко закричала, её крик напоминал вой ветра. Её пальцы удлинились и превратились в острые древесные когти. Она с воем прыгнула в сторону Каны, но рядом был я. В долю секунды я оказался перед сестрой, тварь замахнулась левой рукой, а навстречу её удару я выставил свой кинжал. Со звуком хруста веток я отвёл удар в сторону. Вторая рука! Я перевел взгляд и увидел, что снизу дриада уже наносила удар, среагировать я не успел, лишь подставил руку, чтобы защитить жизненно важные точки. Резкая боль обожгла левую руку. Дриада довольно зашелестела и приготовилась нанести следующую серию ударов. Но в этот момент из её груди вышел меч. Сариса подоспела как раз вовремя и с рывка вонзила свой клинок в спину монстра, проткнув её насквозь.
— Следи за спиной, тварь! — прорычала моя подруга, рывком вынула меч и с разворота рубнула им по шее дриады.
Силы удара не хватило, чтобы снести голову, но достаточно, чтобы оставить глубокую рану. Дриада схватилась за шею и повалилась на землю. Скоро она должна умереть. Лейв подошёл к из последних сил цепляющемуся за жизнь созданию с обнажённым клином, испускающим лёгкий голубоватый свет.
— Прости нас. Теперь твои страдания окончены. — тихо проговорил он и в следующую секунду воткнул свой клинок в голову дриады.
Она резко обмякла и распласталась на земле. Бой окончен.
— Туман! — выкрикнула Кана и, схватив, развернула меня на себя. — Я видела, что ты пропустил удар, дай посмотрю!
И правда. Я даже не взглянул на рану. Опустил взгляд на руку и мне поплохело. На предплечье красовались четыре глубокие борозды, из которых обильно текла кровь, заливая кожанный доспех и накидку. Боюсь представить, что было бы, не будь на мне защиты. Наверняка до костей пробила бы.
— О-ох. — реакция Каны была вполне ожидаема. — Сядь! Сариса, целебное зелье!
До этого момента моя подруга стояла в ступоре и пялилась на мою рану, но от выкрика Каны пришла в себя и, мельтеша, достала маленький бутылёк с красноватой жидкостью.
— В-вот! — она подала слабое целебное зелье Кане.
Кана схватила его, зубами выдернула пробку, и вытянула мою руку.