— Не знаю… Даже предположить сложно. Незнающий человек может легко предположить, что это дело рук некромантов, но их следа не почувствовали ни я, ни Кана.
— Ты прав. Но тогда кто или что это могло сделать?
— Я думаю, мы найдём ответ, если исследуем весь лес. Но пока мы слишком слабы для этого.
— Да…
Мы сменили тему и стали весело обсуждать, на что потратить наши первые заработанные деньги. Это же целых восемь серебряных! Очень хорошая сумма для новичков, вроде нас. Первым делом нужно было залатать мою броню и подшить накидку. Добрались до города мы уже на закате, поэтому поспешили в лавку Рины.
— О, привет, ребята! Как успехи? — махнула она нам рукой.
— Привет. Восемь камней. — я высыпал мешочек перед ней и от блеска кристаллов жизни в лавке стало немного светлей. — Они что, светятся ярче, когда находятся вместе?
— Целый день с ними провозился и не заметил? — хихикнула Рина. — Как бы там ни было, как вам это удалось?
— Удалось что? — не понял я вопроса.
— Собрать восемь штук за один день! — обычно белые ранги в день могут принести один, максимум два. А вы целых восемь!
— Не знаю… Может разные методы охоты? — улыбнулся я.
— Так как в том лесу легко заблудиться, авантюристы не рискуют углубляться в него больше, чем на пол километра. Но там дриады встречаются редко. Неужели вы ушли дальше?
— Ну… Возможно. — разулыбался я.
— Психи! Если вы угробите Лейва, я вас из под земли достану и убью снова! — закричала маленькая девочка, от чего Лейв закатил глаза, Кана засмеялась, а Сари, отвернувшись, тихонько хихикала. — Что смешного?!
— Нет-нет. Ничего. Прости, Рина. — успокаиваясь, сказала Кана. — Мы не над тобой.
— Что более важно, зачем тебе камни жизни? — сменил тему я.
— А вот это уже секрет! — фыркнул маленький кузнец.
— А если Лейв с тобой сходит на свидание?
От моих слов глаза Рины округлились и на лице мгновенно образовался румянец. У Лейва тоже глаза округлились, вот только удивление быстро сменилось негодованием, он уже было открыл рот, чтобы возразить, но Кана прыгнула на него сзади и заткнула рот рукой, от чего на выходе лишь получилось яростное мычание.
— Л-лейв?! Со м-мной? — начала заикаться Рина, но отвернувшись и хлопнув себя по щекам, взяла себя в руки и развернулась обратно к нам. — Только после того, как выполните моё задание и после свидан-ния! — на последнем слове она снова заикнулась, а Лейв наконец отбросил руку моей сестры.
— Только если Туман, Кана и Сариса будут тоже!
— Да. Конечно. А то вдвоём… рано. — Рина начала маньячно хихикать, а Лейв поёжился. — Забирайте свои деньги и идите отсюда. — она положила на стол восемь серебряных, которые я тут же забрал. — И помните! Если угробите мне Лейва…
— Ты найдёшь и убьёшь нас, помню-помню! — сказал я, выходя из лавки последним и подняв руку на прощание. — Доброй ночи!
Мы вышли из лавки и двинулись в сторону Ржавых ножен.
— Туман. Пусть ты и мой друг, но когда нибудь я убью тебя. — с непонятной смесью эмоций проговорил Лейв.
— Да не волнуйся ты так. Мы же будем с тобой! — влезла в разговор Кана.
Сариса в этот момент одной рукой схватилась за рот, второй за живот и согнулась.
— Сари? Что с тобой?!
Не успел я испугаться, как она разразилась громким хохотом, схватилась за живот, упала на пол и стала какаться по земле в приступе истерического смеха. Лейв снова закатил глаза.
— Боже. За что мне всё это?
Глава 14. Лес дриад 2
Спокойно переночевав в Ржавых ножнах, мы починили мой доспех у кожевника, купили поесть в дорогу и ещё два слабых целебных зелья. Итого у нас осталось шесть серебряных и немного меди. Погода была всё такой же прекрасной, поэтому мы легко добрались до леса дриад.
— Ну что, снова в пекло? — пошутил я.
Ребята не разделяли моего энтузиазма, лес всё так же нагонял жути. Поэтому я решил быть серьёзнее.
— Не волнуйтесь. Будем осторожны и всё будет хорошо.
Войдя в дремучий лес, мы сразу пошли вглубь него. Было решено сегодня пройти чуть дальше. По пути нам не встретилось ни одного противника. Но, что интересно, проходя через места, где мы вчера сражались, не нашли ни одного трупа. Значит, их либо утаскивают другие дриады, либо здесь есть кто-то ещё. Пока мы продвигались по лесу, меня всё не оставляла эта мысль. И ответ мы нашли достаточно быстро, вернее это ответ нашёл нас. Послышалось рычание в кустах, и мы сразу же приняли боевое построение. Кстати, мы разработали эту тактику прошлым вечером, за ужином. Впереди вставала Сариса, в метре позади слева от неё стоял я, а Лейв и Кана в двух метрах сзади справа. Вот так мы и расположились в этот раз. Из кустов вышел медведь, но с ним было что-то не так. Шкура была облезлой, а сам он с трудом держался на ногах, то есть лапах. Я активировал оценку.
Осквернённый медведь. Железный. 31 уровень.
??????????????
А вот это плохо. Оценка улучшилась на один уровень, но этого не хватало, чтобы увидеть хотя бы характеристики существа перед нами. Но уровень подсказывал, что тварь не так уж и проста.
— Насколько он опасен? — спросил Лейв у меня, не отводя взгляда от медведя.
— Для нас — очень. Тридцатьпервый уровень. Железный…
— Железный?! — выкрикнула Сариса и сделала шаг назад.
— Бежать нет смысла — догонит. Придётся драться. Я думаю, зверюга ослаблена скверной, но бдительность не теряем! — сказал Лейв, доставая лук и вкладывая в него сразу две стрелы.
— Сестрёнка. Ты говорила, что знаешь десять заклинаний. Самое время использовать какой нибудь козырь.
— Думаю я, думаю!
— Сари, избегай его ударов!
— Поняла!
Медведь начал двигаться в нашу сторону, постепенно набирая скорость. Лейв использовал веер стрел и попал в обе передние лапы зверя, но они завязли в шкуре и большого вреда не нанесли. Тем временем монстр попытался протаранить Сарису, но та отпрыгнула в сторону, мы же отступили в разные стороны. В итоге медведь оказался в центре строя. Я стал метать ножи, целясь в задние лапы, каждый из пяти ножей попал в цель, чем только разозлил медведя. Он развернулся и начал двигаться в мою сторону. В тело воткнулось ещё две стрелы.
— Рука метрвеца! — Кана наконец активировала одно из своих заклинаний.
Под медведем земля начала светиться легким зелёным потусторонним светом, и из под земли стали вырываться костяные руки и хватать медведя за лапы. Он громко зарычал и отвлёкся на них, вырывая лапы из хватки и кусая костяные руки, дробя их в крошку. Лейв не переставал вести огонь по медведю, стараясь задеть жизненно важные точки. Сари активировала рывок и нанесла рубящий вертикальный удар, пробив шкуру медведя и оставив глубокую рану. Он резко развернулся и махнул лапой, отшвырнув Сарису на два метра. Она кубарем покатилась по земле и медленно начала подниматься. Не ранена. Слава богу. Но осквернённое животное решило на этом не останавливаться и двинулось в сторону моей подруги. Пусть замедление Каны ещё действовало, полностью остановить его не получалось.
— Конус некротического огня!
Кана свела кисти вытянутых рук вместе с раскрытыми ладонями и из них вырвался поток зелёного огня, воспламеняя шерсть медведя. Медведь взревел и бросился на источник столь ужасной боли. Поток огня резко прервался, но гореть монстр не перестал.
— Костяная стена!
Кана резко опустила руки на землю. Из земли тут же вырвалась стена два на два метра, состоящая из костей.
— Кто бы что ни говорил, но некромантия — это круто. — впечатлённо сказала Сариса, прихрамывая на правую ногу.
Медведь врезался в стену и, взревев, начал проламывать её. Тем временем я разбежался и, сделав подкат, воткнул свой кинжал в заднюю лапу медведя, надеясь подрезать сухожилие. Кинжал так и остался в лапе, я отскочил в сторону и достал запасной. Лейв всё не прекращал поливать медведя стрелами и, он уже больше походил на ежа. На облезлого, раненного, обгоревшего ежа. Медведь взвыл и повернулся ко мне, и тут же ему сзади пришёлся ещё один удар от Сарисы, которая сразу же отпрыгнула в сторону. Медведь пусть и был чрезвычайно силён, но мы его загоняли, словно слаженная группа охотничьих собак. Мне даже одна из пород вспомнилась из того мира — лайка. Однажды слышал, что пять лаек могли таким образом убить медведя. Но ошибка одной из собак, могла стоить ей жизни, а следом жизней всей группы. Мы были как эти собаки. Нужно продолжать в том же темпе и медведь скоро падёт.