— Но кто ты такая? — я наконец смог вернуть хоть каплю самообладания.
— Я? Ваша слуга. — ехидно улыбаясь слегка царапнула мою грудь лисица.
— Я не это имел в виду. Я раньше не видел таких как ты, даже упоминаний не слышал.
— Потому что представителей моего вида нет в этих землях. Мой дом далеко на востоке отсюда и живут мои сородичи скрытно. Я — кицунэ.
— Ки-цу-нэ. — медленно по слогам произнёс я. — Но что ты делаешь здесь?
— Мне не по нраву обычаи моего народа, я покинула их и стала путешествовать по миру.
— Понятно…
— Спасибо вам за то, что спасли меня… Думала, что не выживу и уже смирилась с участью. Отныне и навсегда, моя жизнь принадлежит вам. — кицунэ говорила спокойно и внимательно смотрела мне в глаза, ожидая реакции.
— Ты не обязана служить мне, я помог тебе не ради личной выгоды.
— Не обязана, но таково моё желание.
— Хорошо… — вздохнул я. — Я принимаю тебя на службу, если ты выполнишь одну мою просьбу.
— Какую? — томно ответила Ки и дёрнула ушками.
— Оденься.
От моей просьбой уши кицунэ повисли, но слезать с меня она не спешила.
— У меня есть одна просьба к хозяину.
— Какая же?
— Понимаете… — она слегка замялась и заёрзала на мне. — Кицунэ восполняют жизненную энергию путём поглощения крови. Самой питательной считается кровь магов, потому что вместе с кровью мы поглощаем и ману. Обычную еду мы тоже можем есть конечно же, но это больше ради удовольствия от приёма пищи.
— Та-ак? — я почувствовал себя ещё более неуютно, словно бабочка перед трущими лапки в предвкушении славного ужина пауком.
— Вы позволите… — она легла на меня, переходя на шёпот. — Это не больно… Только вы в первый раз можете потерять сознание. — последние слова она прошептала мне в ухо, чуть лизнув его.
— А у меня есть выбор? — ухмыльнулся я, вспоминая, как она играючи потушила моё заклинание, да и раз на шум не прибежал Лейв, то и тут тоже замешано какое-нибудь колдунство.
— Нет. — звонко хихикнула Ки и укусила меня в шею.
Я почувствовал укол, который тут же сменился онемением шеи, которое начало распространяться по телу и, спустя несколько секунд сознание покинуло тело.
Проснулся рано утром. Голова гудела. Открыв глаза, я посмотрел на потолок.
— Ох… Приснится же такое… — пробубнил я, глядя в пустоту. Перевёл взгляд вниз и вздохнул. — Не приснится.
На мне лежала обнаженная кицунэ-кровопийца и мирно посапывала на моём плече, "приобняв" меня большим пушистым хвостом. Общее состояние не позволило мне насладиться видом прекрасного стройного тела. Вспомнились обстоятельства, при которых я уснул и аккуратно коснулся шеи. Следов укуса не было. Видимо почувствовав шевеление, Ки приоткрыла глаза и сладко зевнула.
— Доброе утро. Приятно просыпаться в одной постели с прекрасной обнажённой девушкой? — ехидно улыбаясь, кицунэ начала слегка щекотать меня хвостом.
— Было бы великолепно, если бы эта прекрасная обнажённая девушка половину ночи не пыталась меня обескровить.
— Зато я смогу помочь вам в бою сегодня. — парировала лиса.
Послышался стук в дверь и приглушенный голос Лейва.
— Туман, вставай, скоро идём убивать гоблинов! — его голос был такой, словно пробивался сквозь метровую прослойку воды. Значит, всё-таки барьер.
— Господин. Пожалуйста, не говорите жителям деревни обо мне. Я знаю, что от друзей вы не сможете скрыть этот факт, но чем меньше людей будет знать о том, кто я такая, тем лучше.
— Ты права. Хорошо. И вообще, что ты за маг такой? Не слышал о таких заклинаниях.
— У моего народа нет названия для этой категории колдунства, но по содержанию очень близко к ментальной магии. Могу насылать иллюзии, создавать барьеры, усиливать свою и чужую магию. Могу прервать или развеять чужое заклинание и многое другое. Со временем смогу.
— Повезло так повезло. — вздохнул я.
— Туман, ну что там? — послышался голос из-за двери.
— Ой. Нам пора.
Произошла короткий всплеск света и магического дыма, и спустя секунду передо мной сидела всё та же маленькая лисица. Послышался треск барьера и дверь открылась.
— Сколько можно спать, командир? Все уже собрались.
— А? Да. Я встаю.
Быстро натянул своё обмундирование и прошёл в дом девочек. Наспех позавтракав, мы отправились в лес. Ки находилась на своём излюбленном месте. То есть у меня на плечах. Будто сама ходить не умеет.
— Я знаю где лагеря гоблинов. — на ухо шепнула мне кицунэ.
— Ты можешь говорить и в этом облике?
— Конечно.
— А эти звуки, что ты издавала?
— Я притворялась. — послышался смешок.
— Ты с кем там шепчешься? — обернулась на меня Сари. — Думаешь Ки понимает, что ты ей говоришь?
— Не думаю… — хотел добавить "а знаю", но всё же промолчал. Я всё расскажу, ребята, но чуть позже.
— Нам известно только приблизительное направление. Искать долго будем. — вздохнула Кана.
— Ки, блистай. — шепнул я.
Лисица спрыгнула с моего плеча, обогнала группу и начала прыгать на месте, обращая на себя внимание.
— Что такое, Ки? — спросила Сари и присела на одно колено, чтобы погладить лисицу.
Ки мотнула мордочкой в сторону и, словно собака, вытянулась вперёд, поставив хвост трубой.
— Ты хочешь, чтобы мы пошли туда? А ведь правда, она же защищала деревню до нашего появления. Наверняка знает, где находятся лагеря этих мерзких ублюдков. — сделал ожидаемый вывод Лейв, поглаживая подбородок.
— Это же не зелёные лесные гоблины. Чего ты такой злой.
— Красные, зелёные, да хоть синие. Ненавижу их всех. — кровожадно сверкнул зубами эльф.
Ки подпрыгнула на месте и побежала вперёд. Утренняя прохлада ещё не сошла и температура в лесу была почти идеальной. Мы продвигались всё глубже в лес, пока Ки внезапно не остановилась.
— Тихо. — шепнул Лейв. Впереди кто-то есть.
Я, Лейв и Ки начали красться вперёд, оставив Сари и Кану позади. Отодвинув очередную ветку, я увидел лагерь. Он состоял из пары десятков шалашей, между которыми парами прогуливались гоблины. Они имели красноватый оттенок кожи, в остальном же никак не отличались от их лесных собратьев.
— Пусть это и другой вид, но они такие же мерзкие, как и те, которых я уничтожал в Бесконечном лесу.
— Думаю нам стоит максимально снизить их количество до начала боя. Отсюда нас не видно, можешь позвать девочек?
— Да, сейчас. — с этими словами Лейв скрылся в плотном кустарнике.
— Ки. Ты говорила, что можешь усиливать заклинания. Можешь сделать это с магией Каны?
— Как скажете, господин.
Я продолжил разглядывать гоблинский лагерь и его обитателей. Максимальная активность у гоблинов ночью, сейчас же большая их часть спала. Я перевёл взгляд на пару стражников и постарался рассмотреть их. Обмундирование у них было значительно лучше, чем у их зелёных сородичей. Оба были вооружены длинными копьями, наконечники которых отражали лучи солнца, пробивающиеся через деревья. Значит знают как ухаживать за оружием. Доспех был кожаный. Отсюда не видно, какого он был качества, но наверняка значительно лучше, чем был у лесных. Будет сложно. Надеюсь, что в палатках спят не по три-четыре гоблина, иначе с такой армией мы не справимся. Я активировал оценку.
Красный гоблин-копейщик. 11 уровень. Медный.
Характеристики:
Сила: 21
Ловкость: 10
Выносливость: 15
Интеллект: 15
Навыки:
Бросок копья, выпад.
У него явный перекос характеристик в сторону силы. Интересно. Пока я размышлял, Лейв привёл Кану и Сари, и Ки тут же запрыгнула к моей сестре на плечо.
— Ты чего? — сразу же растаяла Кана и стала гладить питомца.
— Слушайте план. — не обращая внимания на сестру, сказал я.