На мужика было жалко смотреть.
- А девушку? Девушку вам было не жалко?
- Так она ж все равно умерла, - отвечал мужик с истинно крестьянской логикой.
- Мужика того посадили, - объявил капитан Гастингс, откладывая газету. - О вас тоже пишут много превосходного.
Пуаро невозмутимо попивал ромашковый чай. За окном голубело небо родной Англии.
- Упоминают и меня, - осторожно заметил Гастингс. - Конечно, более скромно.
- Вы это несомненно заслужили. Если бы не ваша шляпа, мы все утонули бы вместе с лодкой.
- Мне на море не привыкать, - скромно сказал Гастингс.
- А что случилось с этим, как его, Жульен?
- Женился и уехал в Колумбию.
- А с козлом что?
- О, там все сложно. Вмешалось общество охраны животных. Ежедневные демонстрации у стен тюрьмы, хозяина хотели освободить, чтобы он мог продолжать ухаживать за зверем. Правительство едва не пало, но в конце адвокаты сторговались, хозяину сократили срок, а животное теперь не знают куда поместить для достойных условий проживания и надлежащего ухода.
- А этот как... Бельмондо?
- По-прежнему. Я иногда думаю, - тут Гастингс понизил голос, - не поторопились ли мы с отъездом? Могли бы еще чуток осмотреть прекрасную Францию. Зизи, Антуанетту...
- Капитан, вы неисправимы. Но постойте. Вы говорите, что Жульен женился?
- На колумбийке.
- Но у него ведь была еще одна жена в Бордо.
- К сожалению, как раз в то время она умерла.
- Умерла?
Пуаро задумался.
- А как она умерла?
- Грибками отравилась. Съела какой-то не тот трюфель.
- Вот как...
Над столом повисло молчание.
- Гастингс, а вам не кажется, мой друг, что здесь, возможно, тоже есть что-то подозрительное?
- Эркюль, дружище. Уж не хотите ли вы опять съездить во Францию, на этот раз в Бордо? У них там отличные вина. Скоро осень, и как раз новый урожай.
*** !_! !_! !_!
В дополнение небольшое стихотворное подношение на память конкурсу Летний Детектив и Клубу.
1. Евтушенко
Осенней ночью пишем детектив.
Весенней ночью пишем детектив.
И зимней ночью пишем детектив.
И летней ночью пишем детектив.
Я не хочу, чтоб ты писала днем.
Написанное днем сгорит огнем.
Мы рукопись порежем и помнем,
Все выбросим и больше не вернем.
Тебя я после выпорю ремнем.
Пиши одна в полночной тишине.
Пиши, не беспокоясь о ремне.
Работая неспешно, как во сне,
На стуле сидя, словно на коне,
Черпая вдохновение в вине,
А может быть в постели на спине
Пиши, и ночью думай обо мне.
Когда ж рассвет, окно позолотив,
Падет на твой нетленный креатив,
Очистив мозг, и душу осветив,
Как в темной фотопленке негатив
Преступник обнаружит свой мотив,
И явит вновь рожденный детектив.
2. Агата Кристи
O summertime, with cherries on the plate.
But late in August problems escalate.
A lady died so innoсent and cute.
And what the thug put poison into fruit?
Investigation failed so far and misty.
O, come and help us all Agatha Christie.
And late at night Agatha came to say:
What's problem? Such the summer, such the hay.